Avez-vous déjà vu un homme manger sa propre tête ? Probablement pas, mais vous allez très probablement voir quelque chose de presque aussi étrange, un GPU Nvidia fabriqué par nul autre que son rival Intel.
Le PDG de Nvidia et amateur de vestes en cuir, Jensen Huang, a confirmé que la société prévoyait d’utiliser la nouvelle usine de production de puces de pointe d’Intel en Arizona (s’ouvre dans un nouvel onglet).
À ce stade, Nvidia ne détaille pas exactement les puces. Donc, cela pourrait être autre chose que des GPU. Mais Nvidia est avant tout une société de GPU, donc les GPU Nvidia fabriqués par Intel sont devenus une possibilité très réaliste.
Bien sûr, nous avons déjà vu des bizarreries comme celle-ci, alors que de grands rivaux se réunissent dans une cause commune pragmatique. Il n’y a pas si longtemps, Intel s’est associé à AMD pour insérer des graphiques Radeon Vega M dans un package de processeur mobile Intel (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Cela n’a jamais vraiment semblé faire son chemin et Intel s’est depuis lancé dans ses propres puces graphiques avec la série de GPU Arc (s’ouvre dans un nouvel onglet). Mais c’est un exemple de la façon dont une relation concurrentielle peut aussi être symbiotique.
La fabrication de puces pour les clients est au cœur du plan d’Intel visant à se réinventer non seulement en tant que centrale de conception et de fabrication de puces entièrement intégrées, mais également en tant que fonderie pour concurrencer le puissant TSMC.
Comme nous l’avons récemment signalé, Intel s’en tient publiquement à ses plans agressifs visant à déployer pas moins de trois nouveaux nœuds de production de puces en l’espace d’un an. (s’ouvre dans un nouvel onglet)à commencer par son nouveau nœud Intel 4, anciennement connu sous le nom de 7nm.
Intel 20A devrait suivre au début de 2024 avec Intel 18A à la fin de 2024, date à laquelle Intel affirme qu’il disposera de la technologie de production de puces la plus avancée.
Pour Nvidia, une alternative de pointe à TSMC serait en effet très pratique. En partie, cela aidera à garder TSMC honnête en ce qui concerne les prix. Mais en termes stratégiques, être une entreprise sans usine reposant sur une seule option de fabrication doit être un peu terrifiant, surtout lorsque cette option est située sur une île de la mer de Chine méridionale qui fait actuellement l’objet d’une géopolitique extrêmement tendue.
Certes, Nvidia s’est adressé à Samsung pour sa génération de GPU Ampère dont le RTX 3090 (s’ouvre dans un nouvel onglet). TSMC n’est donc pas littéralement la seule option. Mais Ampere, bien qu’assez efficace en termes de performances, était une architecture assez inefficace, en grande partie grâce aux caractéristiques du nœud 8 nm de Samsung, que la plupart des observateurs de l’industrie considèrent comme bien inférieur à la technologie 7 nm de TSCM de l’époque.
Quoi qu’il en soit, il n’est pas certain que les GPU Nvidia seront fabriqués par Intel. Heck, il est loin d’être garanti qu’Intel mettra suffisamment à jour sa technologie de fabrication pour que Nvidia veuille même l’utiliser. Mais les graphiques Nvidia fabriqués par Intel semblent être le plan. Et cela prendra un certain temps pour s’y habituer.