Les gouvernements fédéral et ontarien investissent plus de 500 millions de dollars dans l’augmentation de la production de 2 milliards de dollars de General Motors

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Ottawa et Queen’s Park accélèrent l’accélération des nouveaux investissements soutenant la production nationale de véhicules électriques, mais il reste encore beaucoup à faire avant que le « fabriqué au Canada » ne devienne une norme de l’industrie.

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Lundi, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, et le ministre fédéral de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, François-Philippe Champagne, ont annoncé que leurs gouvernements contribueraient chacun 259 millions de dollars à l’investissement de 2 milliards de dollars de General Motors pour accroître les opérations dans deux usines d’assemblage de l’Ontario.

Dans le cadre de la résurrection en cours par GM de son Oshawa, Ont. usine d’assemblage, la production du Chevrolet Silverado fera un retour à l’usine, tout comme un troisième quart de travail, ce qui entraînera la création de 2 600 nouveaux emplois.

À deux cents kilomètres à l’ouest, l’usine CAMI de GM à Ingersoll sera réaménagée pour accueillir la production du véhicule de livraison électrique BrightDrop Zevo 600 de GM, ce qui en fera la première usine de production de véhicules électriques commerciaux à grande échelle au Canada.

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Dévoilée l’année dernière, la marque BrightDrop vise à électrifier le fret de la flotte et les fourgonnettes de livraison du dernier kilomètre, FedEx en 2021 achetant les 500 premiers de la chaîne de montage.

L’annonce, a déclaré Alexandre Milovanoff, chercheur postdoctoral en génie à l’Université de Toronto, est importante et fait partie d’une série d’investissements continus et de promotion du secteur par les gouvernements ontarien et fédéral.

« Du point de vue de General Motors, cet investissement fait partie d’une stratégie plus large qu’ils ont eue au cours des dernières années », a-t-il déclaré, soulignant les plans des trois grands constructeurs automobiles de ne vendre que des véhicules légers à zéro émission d’ici 2035, et devenir neutre en carbone d’ici 2040.

« C’est formidable de voir que certains de ces véhicules seront produits au Canada, car je pense qu’il est très important de modifier leurs éléments d’entrée dans la chaîne des véhicules électriques. »

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Et 2035 correspond à la date limite du gouvernement fédéral pour interdire la vente de véhicules à moteur privés à essence ou diesel au Canada.

Lundi également, Reuters a rapporté que, selon des sources gouvernementales de haut niveau, le budget fédéral de cette semaine comprendra un plan de 2 milliards de dollars pour stimuler la production canadienne d’éléments et de minéraux utilisés dans la production de batteries de véhicules électriques.

Alors que Ford et Champagne ont tous deux présenté l’annonce comme une sorte d’inauguration de l’Ontario en tant qu’acteur principal sur le marché des véhicules électriques en Amérique du Nord, Milovanoff – dont la recherche est centrée sur la mobilité durable – a déclaré qu’il fallait en faire plus avant que la tournure politique ne devienne réalité.

« Il y a un long chemin à parcourir avant de voir cela, surtout quand on parle de véhicules électriques », a-t-il déclaré.

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Au cours de la dernière année et demie, le secteur automobile de l’Ontario a bénéficié d’énormes investissements de la part des fabricants et de divers paliers de gouvernement — s’élevant à environ 12 milliards de dollars, selon les renseignements fournis par le gouvernement de l’Ontario.

Parmi les investissements auxiliaires visant à réduire l’empreinte carbone du secteur manufacturier de l’Ontario, mentionnons le plan de 1,75 milliard de dollars annoncé en février pour « écologiser » l’aciérie Dofasco de Hamilton, en Ontario, en remplaçant les fours à coke par des fours à arc électrique prêts à l’hydrogène.

« Au cours du dernier mois, nous avons jeté les bases d’un tout nouvel écosystème », a déclaré Champagne lors de la conférence de presse de lundi à Oshawa.

« Notre vision est de nous assurer que nous fabriquerions la voiture du futur ici même au Canada, avec de l’acier vert, de l’aluminium vert et des batteries vertes.

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Actuellement, les batteries sont le « maillon faible » du paysage contemporain des VE.

Environ les trois quarts des batteries de véhicules électriques dans le monde sont fabriquées en Chine, mais des travaux sont en cours pour changer cela.

« Avec la fabrication de batteries, nous n’avons vraiment pas beaucoup de capacité au Canada », a déclaré Milovanoff, expliquant que la production de cellules EV repose sur des éléments tels que le nickel, le lithium, le cobalt et le manganèse – toutes des ressources naturelles extraites au Canada, mais avec une production et des réserves. bien en dessous des autres pays.

Le Canada produit environ 180 000 tonnes de nickel par an, selon le United States Geological Survey (USGS), à égalité avec l’Australie en tant que cinquième producteur mondial.

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Cela se classe une place devant la Chine mais en dessous de la Nouvelle-Calédonie, de la Russie, des Philippines et de l’Indonésie dans la production mondiale.

Actuellement, nous avons des capacités de production très faibles pour extraire ces minéraux

Alexandre Milovanov

Alors que l’USGS a classé le Canada au sixième rang mondial des producteurs de cobalt brut en 2020, la République démocratique du Congo produit environ 70 % de l’approvisionnement mondial – plus de 95 000 tonnes en 2020, plus que le reste de la production mondiale combinée.

« Le Canada a des ressources, le Canada peut développer ces ressources et produire plus de lithium au Québec, produire plus de nickel, mais actuellement nous avons des capacités de production très faibles pour exploiter ces minéraux », a déclaré Milovanoff, ajoutant que le Canada devrait augmenter ses investissements dans la production et développer ces ressources pour devenir un acteur important dans le paysage des véhicules électriques.

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À la fin du mois dernier, Stellantis NV – la société mère néerlandaise de Chrysler – a annoncé une coentreprise de 5 milliards de dollars avec la société sud-coréenne LG Energy Solutions pour ouvrir la première usine de fabrication de batteries de véhicules électriques au Canada près de Windsor, en Ontario.

Cette transaction, a rapporté le Financial Post, est l’un des plus importants investissements individuels dans l’industrie automobile canadienne.

L’investissement de 1,5 milliard de dollars de LG donnera à la société une participation de 51 % dans le projet, Stellantis détenant le reste.

Une fois terminée, l’usine de batteries Stellantis/LG de 4,5 millions de pieds carrés emploiera environ 2 500 personnes.

Cette nouvelle est survenue quelques semaines seulement après un accord de 500 millions de dollars entre General Motors et l’allemand BASF pour ouvrir une usine de cathodes pour véhicules électriques dans le centre du Québec.

Bien que les annonces de ce mois-ci mettent l’Ontario et le Canada sur la bonne voie, Milovanoff a déclaré qu’il fallait en faire plus pour créer des environnements hospitaliers et fonctionnels pour notre industrie naissante de production de véhicules électriques.

« Nous partons de rien, nous partons d’aucune capacité de production de batteries », a-t-il déclaré.

« Nous avons un long chemin à parcourir. »

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