Dix pouces – c’était un putt qui n’aurait dû être rien pour l’actuel meilleur golfeur du monde, Jon Rahm. Mais quelque chose s’est mal passé. Il n’a pas pris une position complète, marchant jusqu’à la balle sur le green pour la taper. La balle a parcouru environ trois pouces avant de s’arrêter, transformant ce qui aurait été un par-3 en un bogey pour le trou comme Rahm a dû prendre une seconde chance.
Le faux pas s’est produit au septième trou du premier tour de l’Arnold Palmer Invitational. Rory McIlroy a une solide avance pour le moment, bien que Rahm et plusieurs autres golfeurs soient toujours en lice alors que le tournoi se poursuit au cours des deux prochains jours.
Rahm est au sommet du classement mondial du golf depuis 40 semaines après avoir terminé premier à l’US Open 2021 et dans le top huit des trois autres tournois majeurs de 2021. La photo qu’il prenait a un pourcentage de fabrication de plus de 99,9%, selon le PGA. C’est le raté le plus court en tournée cette saison. Mais bon, cela arrive parfois – principalement au reste d’entre nous, mais parfois aux meilleurs d’entre nous.
Et ce n’est pas la première pauvre âme à qui ce genre de chose arrive à la Ryder Cup 1985, Craig Stadler a raté un putt de 14 pouces qui aurait remporté le match, et l’Europe a remporté le trophée. Stewart Cink a raté un tap-in à l’US Open de 2001 (enjeux beaucoup plus élevés que l’Arnold Palmer Invitational), et Hale Irwin a en fait complètement reniflé la balle sur un putt tap-in lors de l’Open Championship de 1983.
En 2021, le golfeur Justin Warren a raté un one-footer dans une qualification qui, s’il avait réussi le putt, lui aurait donné son tout premier départ sur le PGA Tour. McIlroy a ensuite eu un conseil très utile – « Ne manquez pas les one-footers, je suppose. » Peut-être qu’il transmettra également cette pépite de sagesse à Rahm cette semaine.
Rahm n’a qu’une seule victoire majeure à son actif à 27 ans, mais son collègue pro Pat Perez a déclaré Résumé du golf que Rahm ne prévoit pas de prendre sa retraite tant qu’il n’aura pas battu les 18 victoires majeures de Jack Niklaus, ce que même Tiger Woods s’est trouvé incapable de faire à l’approche de 50 ans. Perez pense également que Rahm ne fera pas face aux blessures que Tiger a subies à cause de son swing de golf.
Il aura sa prochaine chance dans un mois lorsque le Masters 2022 débutera à Augusta.