Horizon Forbidden West est l’un des plus grands jeux de l’année. Agissant comme une suite à l’un des jeux les plus appréciés de Sony de mémoire récente, il était impossible que ce ne soit pas un énorme succès. Mais après des années de battage médiatique, de critiques positives et de discussions entre fans, il semble que la conversation autour du jeu se soit pratiquement tarie.
Ce n’est pas une légère sur Forbidden West lui-même. La rédactrice en chef de TheGamer, Stacey Henley, a attribué au jeu une note positive de 4/5 dans sa critique, et bien qu’elle se soit moquée de lui pour ne pas avoir correctement construit la formule et les personnages, elle a conclu qu’il restait une aventure en monde ouvert d’une beauté fascinante. C’est peut-être le problème. En tant que consommateurs, nous nous sommes tellement habitués à ce qu’un gros blockbuster sorte, à le consommer et à passer à tout ce qui vient ensuite.
À moins qu’il ne s’agisse d’une expérience de service en direct comme Apex Legends ou d’un mastodonte dévorant comme Assassin’s Creed Valhalla, le climat de jeu actuel semble adapté aux grandes versions qui occupent le discours pendant quelques semaines avant de sombrer dans l’obscurité. Pourtant, même comparé à d’autres exemples de l’air du temps moderne, Forbidden West se sentait particulièrement éphémère dans la façon dont il allait et venait sans même un murmure. Sérieusement, que s’est-il passé ?
Elden Ring a probablement quelque chose à voir avec cela. Tout comme la façon dont Horizon Zero Dawn a été lancé quelques jours avant The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Forbidden West a empêché les traces gargantuesques de la dernière épopée de FromSoftware. L’une est une suite de monde ouvert assez prévisible qui fonctionne selon les principes auxquels nous nous attendions en termes de narration et de mécanique, tandis que l’autre est saluée comme une nouvelle frontière pour les expériences de monde ouvert qui offre une liberté incalculable dans son combat et son exploration. La guérilla est un peu malchanceuse.
Sur le papier, du moins à mes yeux, il n’y a pas de concurrence au regard de laquelle je préfère. Mais je pense que traiter un jeu comme Horizon Forbidden West, qui a nécessité des années de sang créatif, de sueur et de larmes, car un autre produit sortant de la chaîne de production est dommageable pour le support dans son ensemble. J’ai vu d’innombrables japes sur les réseaux sociaux sur la façon dont Forbidden West a été lancé à proximité d’Elden Ring et s’est ainsi voué à l’insignifiance. Bien qu’en surface, cela soit quelque peu vrai et n’aide pas les choses, nous devons également sortir cette conversation de la chambre d’écho et envisager une perspective plus large.
La dernière aventure d’Aloy est beaucoup plus accessible, mais cela s’accompagne également d’une aura de prévisibilité que, je pense, de nombreux fans espéraient voir bouleversée. Notre critique a dit elle-même que c’était plus Horizon, que cela vous plaise ou non, ce qui signifie que les fans inconditionnels seront ravis, déçus ou un mélange potentiel des deux. Il s’est bien vendu et revu, mais peut-être dans les limites des attentes étant donné que la version PS4 avait une mise à niveau PS5 cachée et que la console de la génération actuelle est toujours notoirement difficile à obtenir. Beaucoup pourraient attendre d’avoir la véritable expérience de nouvelle génération au lieu de s’appuyer sur du matériel ancien, tandis que d’autres pourraient attendre une baisse de prix inévitable ou un traitement d’édition complet avant de franchir le pas.
Il y a tellement de facteurs qui contribuent à la chute du discours de Forbidden West, comme s’il avait été publié au mauvais endroit au mauvais moment parce que Sony pensait qu’il avait le statut de blockbuster pour rivaliser. Et c’est le cas, mais à l’inverse, on a aussi l’impression qu’Elden Ring a dépassé les attentes et a mis Soulsborne sur la carte comme peu de jeux avant lui. Les nouveaux arrivants ont peut-être choisi le jeu et l’ont détesté, mais cela n’a pas d’importance, ils sont un facteur dans une myriade de conversations qu’Horizon souhaite avoir la capacité d’avoir. Ce n’est pas le cas parce que c’était ce à quoi nous nous attendions, et donc les fans l’ont ramassé, se sont amusés et sont passés à quelque chose de nouveau. C’est pourquoi je déteste les fans d’Elden Ring, ils ne se taisent pas sur ce putain de truc.
Même s’il a été éclipsé par Elden Ring ou s’il n’a pas fait assez pour innover sur son propre succès, la disparition discrète d’Horizon Forbidden West ressemble à une dure conséquence du jeu dans son ensemble. Nous sommes un média qui demande à être pris au sérieux en tant que forme d’art et espère progresser en tant que mode de narration, mais les joueurs sont également inébranlables dans leur demande de contenu. Il doit toujours y avoir quelque chose de nouveau à consommer, à s’immerger. Pour beaucoup, lorsque le générique roule, un jeu est oublié pour toujours, ou devient une réflexion après coup lorsque la prochaine grande chose arrive et exige notre attention.
Les films, les émissions, la musique et la littérature ont une longévité enracinée que les jeux n’ont pas adoptée, et cela deviendra un problème croissant à mesure que les projets deviendront plus coûteux et prévisibles dans les années à venir. Horizon Forbidden West est un excellent jeu, mais pour une raison quelconque, il a été lancé avec un gémissement qui a déplacé des millions d’exemplaires sans inspirer un seul mot.
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