Une location à court terme à Victoria était inscrite pour 467 000 $ et vendue 167 000 $ en dessous du prix demandé.
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Comme les propriétaires d’Airbnb partout en Colombie-Britannique, Debra Sheets est en attente.
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La résidente de Victoria a parlé à un agent immobilier de la vente de son unité de 250 pieds carrés dans l’immeuble The Janion qu’elle a acheté en 2017 pour 420 000 $. Cependant, on lui a dit qu’elle aurait de la chance d’obtenir 350 000 $, une perte qu’elle ne peut pas se permettre à l’approche de la retraite.
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À quatre mois de l’entrée en vigueur de l’interdiction imposée par le NPD de Colombie-Britannique sur la plupart des locations à court terme qui ne se trouvent pas dans la résidence principale des propriétaires, certains propriétaires d’Airbnb tentent de gagner le plus d’argent possible avant que leur investissement ne se tarisse ou ne devienne un handicap, tandis que d’autres vendent en panique.
L’agent immobilier de Victoria, Ira Willey, a montré à ses clients des micro-lofts à The Janion, dont plusieurs sont arrivés sur le marché depuis octobre, lorsque la répression des locations à court terme a été annoncée.
Le problème c’est qu’aucun d’entre eux ne se vend.
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« C’est tout simplement trop petit pour y vivre », a déclaré Willey, debout simultanément dans la cuisine, le salon, la salle à manger et la chambre de l’unité de 300 pieds carrés inscrite à 375 000 $. «C’est un investissement (propriété) parfait, parfait pour quelques jours. Mais louer à long terme, ce n’est pas le bon endroit.
Le salon/cuisine devient une chambre grâce au lit Murphy qui s’abaisse et atteint presque la causeuse adossée à un mur d’accent turquoise.
La dernière unité vendue à The Janion, a déclaré Willey, l’était en juin pour 450 000 $, des mois avant que le ministre du Logement de la Colombie-Britannique, Ravi Kahlon, n’annonce que ceux qui gèrent plusieurs locations à court terme en tant qu’immeubles de placement devraient trouver une autre carrière.
Selon le décompte de Willey, il existe 64 inscriptions de condos dans les immeubles de Victoria qui autorisent la location à court terme. D’après les photographies entièrement fournies, il estime que 50 d’entre elles ont été utilisées comme Airbnb.
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Willey ne peut citer qu’un exemple d’une ancienne propriété de location à court terme vendue à Victoria depuis l’adoption de la loi. Une unité de 464 pieds carrés située à Mermaid Wharf, surplombant le port intérieur de Victoria, était initialement inscrite pour 467 000 $ et vendue fin novembre pour 300 000 $.
«Ils en ont obtenu un juste prix», a déclaré Willey.
Willey a déclaré que les personnes qui ont acheté un condo dans un immeuble compatible Airbnb ont payé une prime comprise entre 15 et 20 pour cent pour cette opportunité d’investissement.
« Maintenant, cette prime semble avoir disparu. »
Orion Rodgers, qui possède une location à court terme à Victoria et en gère 30 autres, a déclaré avoir vu de nombreux propriétaires Airbnb mettre leurs logements en vente « pour en quelque sorte prendre une longueur d’avance sur le marché. Mais le marché était déjà au point mort avant cela.»
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« Nous avons donc vu tout au long de la période des fêtes des gens retirer leurs propriétés parce qu’il n’y avait pas de ventes », a déclaré Rodgers. « Il n’y a tout simplement pas d’acheteurs. »
Il blâme en partie les taux d’intérêt élevés.
Rodgers est porte-parole d’un groupe d’environ 2 500 propriétaires fonciers appelé Property Rights Association of BC, qui a été formé pour s’opposer formellement aux changements législatifs. Il a déclaré que de nombreux propriétaires tentent de décider s’ils doivent débourser les 1 500 $ nécessaires au renouvellement de leur permis de location à court terme de la ville de Victoria, même s’ils sont confrontés aux nouvelles règles du 1er mai.
L’objectif de la législation provinciale est d’encourager les propriétaires à louer leurs logements sur le marché à long terme, ce qui, selon Kahlon, pourrait fournir des logements à des prix raisonnables aux Britanno-Colombiens à revenus faibles et moyens.
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Kahlon n’était pas disponible pour une interview mardi, mais a déclaré dans un communiqué : « Alors que la législation vient d’être adoptée, nous voyons déjà des informations faisant état d’anciennes locations à court terme qui reviennent sur le marché du logement à long terme, y compris les deux annonces de les anciennes locations à court terme sous forme de maisons meublées à louer à long terme et les unités de location à court terme qui ont été mises en vente depuis que la province a adopté la loi.
Une recherche sur Craigslist à Victoria, par exemple, montre six unités proposées à la location à long terme à The Janion à des prix allant de 1 300 $ à 1 800 $ par mois. L’immeuble Janion est spécifiquement zoné pour les locations à court terme et n’est donc pas soumis à un règlement de la ville de Victoria qui, comme des lois similaires à Vancouver et Kelowna, restreint déjà les locations à court terme à la résidence principale.
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Cependant, cela changera le 1er mai lorsque la législation mettra fin au « principe légal d’utilisation non conforme », ce qui signifie qu’environ 1 600 logements que la ville de Victoria ne peut pas réglementer seront désormais soumis à la règle de la résidence principale.
Willey et sa femme possèdent deux propriétés en location à court terme, dont une unité à Mermaid Wharf. Willey a déclaré qu’il n’était pas pressé de vendre et qu’il attendrait que la loi entre en vigueur en mai pour déterminer les prochaines étapes.
L’agent immobilier de Vancouver, Jordan Ballantyne, a déclaré que ses clients possédant des propriétés à louer à court terme adoptent une approche similaire.
« Je ne pense pas que quiconque panique encore », a-t-il déclaré. « Les gens vont simplement continuer (à louer sur le marché à court terme) jusqu’à ce que les règles entrent en vigueur et que cela ne fonctionne plus vraiment, n’est-ce pas ? Les gens vont en quelque sorte l’essorer jusqu’à la dernière goutte.
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Ballantyne a récemment vendu une propriété à Hope, appartenant à un résident de Vancouver et utilisée comme location de vacances, pour un prix inférieur de 5 pour cent au prix demandé de 800 000 $.
La ville de Vancouver a connu une légère baisse du nombre de demandes de permis de location à court terme, avec 1 902 délivrées cette année, par rapport à 1 963 délivrés à la même période l’année dernière, selon les données fournies par la ville. Les droits de licence ont été augmentés cette année, passant de 109 $ à 1 000 $.
Une trentaine de municipalités réglementent déjà les locations à court terme par le biais de règlements et de droits de permis, et ces municipalités sont chargées d’enquêter et d’imposer des amendes aux contrevenants. La Ville de Victoria a même intenté une action en justice pour percevoir des amendes d’une valeur de 20 000 $ contre les propriétaires illégaux d’Airbnb.
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À compter du printemps, la province créera sa propre équipe d’application de la loi qui aura le pouvoir d’imposer de lourdes amendes de 3 000 $ par infraction et par jour.
Le ministère du Logement a déclaré dans un communiqué que le chef de l’équipe de répression sera embauché d’ici avril 2024, et que les premiers enquêteurs seront formés en avril et mai.
Cependant, le registre provincial des locations à court terme, qui permet de déterminer la résidence principale d’une personne en croisant les données recueillies par le formulaire de déclaration de spéculation et de taxe de vacance du gouvernement, ne sera opérationnel qu’à la fin de 2024.
« Pour être honnête, ils font les choses un peu à l’envers », a déclaré Nathan Rotman, responsable politique d’Airbnb au Canada. « Ils mettent en place une réglementation le 1er mai, puis un système d’enregistrement plus tard. Normalement, c’est l’inverse.
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Rotman a déclaré qu’à part à Vancouver, qui possède son propre système d’enregistrement des locations à court terme, «nous ne savons pas qui est autorisé à fonctionner et qui n’est pas autorisé à le faire».
« Cela met donc tout le monde dans une position très difficile en raison de la manière dont ils ont conçu la mise en œuvre de ces règles », a-t-il déclaré.
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