La version suivante de The Secret Keepers a été utilisée pour créer ce guide : Stewart, Trenton Lee. Les Gardiens du Secret. New York : Little, Brown and Company, 2016. Relié.
The Secret Keepers, de Trenton Lee Stewart, raconte l’histoire d’un garçon de onze ans qui trouve une mystérieuse montre ancienne, fait tomber un dirigeant maléfique et trouve l’amitié pour la première fois. Reuben Pedley passe ses journées à errer dans la ville de New Umbra. Sa mère est occupée au travail toute la journée alors il s’occupe à explorer la ville et à se cacher dans des endroits insolites. Un jour, il fait une ascension audacieuse entre deux immeubles et dans un endroit isolé il découvre une montre ancienne rangée dans une boîte en bois. Il porte l’inscription Propriété de P. William Light. Pensant que cela doit valoir une fortune et sachant que sa mère a besoin d’aide pour payer le loyer, il visite plusieurs magasins pour tenter de connaître sa valeur. Cependant, lorsque les commerçants voient la montre, ils deviennent soudainement effrayants et gourmands et Reuben se rend compte qu’il doit avoir quelque chose de vraiment unique. Il tombe sur la boutique d’une horlogère plus âgée, Mme Geneviève, qui est gentille et très compétente. Elle aide Reuben à découvrir que la montre est en effet spéciale et qu’elle détient un secret : elle peut rendre son propriétaire invisible.
New Umbra est une ville délabrée contrôlée par un leader invisible connu uniquement sous le nom de The Smoke. Son bras droit, le Conseiller, et des groupes d’hommes connus sous le nom de Directions, exécutent les ordres de The Smoke. Tout le monde vit dans la peur de The Smoke, même la police, qui est censée détourner le regard lorsque les Directions extorquent de l’argent aux commerçants locaux. Bientôt, Reuben découvre que les Directions le recherchent, lui et sa montre. Réalisant qu’il a besoin d’en savoir plus sur sa mystérieuse montre, il fait des recherches sur P. William Light et découvre qu’il s’agit d’un phare situé à cinquante milles de la côte. Il ment à sa mère à propos d’un week-end pyjama et se dirige vers le nord.
Au phare, Reuben rencontre la jeune Penny Meyer, une fille rousse de son âge. Comme tous les autres membres de la famille Meyers, elle attend depuis des générations que quelqu’un vienne au phare pour lui rendre un objet spécial dans le cadre d’un héritage secret que leur a laissé leur grand-tante Penelope. Reuben entend l’histoire du combat de Penelope contre le mal et découvre qu’elle possédait autrefois sa montre et qu’elle l’avait cachée pour la garder en sécurité. Après avoir lu une lettre écrite par Penelope il y a longtemps, il découvre qu’il existe une deuxième montre et se rend compte que The Smoke l’a en sa possession. Il apprend également que The Smoke veut posséder les deux montres parce qu’il croit en une vieille légende selon laquelle le propriétaire des deux montres deviendra immortel. Estimant que personne ne devrait avoir un tel pouvoir ultime, encore moins un homme maléfique, Reuben et Penny entreprirent de trouver et de détruire la montre jumelle, accomplissant ainsi la mission de Penelope d’il y a longtemps.
Accompagnés de Jack, le frère aîné de Penny, les nouveaux amis retournent en ville et envisagent de retrouver The Smoke. Ils se dirigent vers le manoir du Conseiller et après un travail de détective intelligent et fouinant dans la maison, apprennent que le Conseiller et The Smoke sont la même personne. Les amis prévoient une deuxième visite pour voler la montre, mais sont pris en flagrant délit par The Smoke. Contourner les trappes dans les étages, sortir d’un donjon en sous-sol et éviter de se faire frapper par un homme invisible avec un gourdin font partie de la rencontre qui s’ensuit. Reuben met fin à la poursuite en lâchant sa propre montre et en la laissant tomber au sol. Dans une tentative de sauver la montre, The Smoke plonge au sol et Reuben déclenche l’une des trappes, envoyant The Smoke dans le donjon du sous-sol.
Jack, Penny et Reuben protègent le secret des montres en les enfermant tous deux dans du ciment et en les déposant dans les profondeurs de l’océan, loin du continent. Ils ne veulent pas que quiconque soit à nouveau tenté de faire le mal et de s’en tirer impunément. Tout au long de l’aventure, Reuben grandit en maturité et découvre pour la première fois de sa vie quelques vrais amis.