« Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 », la conclusion de la trilogie de Marvel sur une équipe intergalactique de marginaux, semble lancer la saison estivale des films en beauté.
L’aventure de super-héros espère rapporter 120 millions de dollars lors de son week-end d’ouverture, se situant entre les débuts des « Gardiens de la Galaxie » de 2014 (94 millions de dollars) et la suite de 2017 (146 millions de dollars). Il y a une chance que « Vol. 3 » pourrait être en deçà de ces projections et se rapprocher d’un montant moins spectaculaire de 110 à 118 millions de dollars, selon des services de suivi indépendants.
Bien sûr, il est difficile de réprimander un film qui atteint 100 millions de dollars lors de ses débuts nationaux. Mais l’idée, en particulier pour les tentes qui coûtent plus de 200 millions de dollars, est de développer, et non de réduire, la base de fans avec de nouveaux versements. Les critiques de « Guardians 3 » sont correctes (il détient 78% sur Rotten Tomatoes), mais des sources affirment que le suivi a stagné avant sa première en salles. Cela indique soit une indifférence croissante à l’égard de la nouvelle phase de l’univers cinématographique Marvel, soit un signe que Disney a attendu trop longtemps pour conclure l’histoire des « Guardians », qui a commencé il y a près d’une décennie et a transformé Chris Pratt et Dave Bautista en véritables stars de cinéma et le scénariste-réalisateur James Gunn en un cinéaste de premier plan. En même temps, il n’y a pas vraiment de jauge pour une franchise de 32 films.
Tous les films de bandes dessinées ne peuvent pas établir de records. Mais à part le succès retentissant de la suite Marvel de Sony « Spider-Man: No Way Home » (l’un des six films à avoir jamais dépassé les 2 milliards de dollars dans le monde), le MCU a eu du mal à produire un succès d’un milliard de dollars depuis la grande finale de 2019. « Avengers : Fin de partie. » Les tranches de l’ère pandémique, notamment « Thor: Love and Thunder » et « Black Panther: Wakanda Forever », ont été particulièrement diffusées au box-office. Plus tôt cette année, « Ant-Man and the Wasp: Quantumania » a poursuivi cette tendance en écrasant les attentes avec ses énormes débuts de 106 millions de dollars, mais en ne parvenant pas à maintenir son élan dans les semaines suivantes. Il a terminé sa tournée théâtrale avec moins de 500 millions de dollars dans le monde, le pire résultat de la trilogie dirigée par Paul Rudd.
Au box-office international, « Guardians of the Galaxy Vol. 3 » devrait ajouter 130 à 140 millions de dollars sur tous les marchés, y compris la Chine, ce qui devrait représenter un montant décevant de 15 à 20 millions de dollars sur ce total. La Chine, autrefois un immense territoire pour Marvel, n’a été favorable à aucun film hollywoodien (à l’exception de « Avatar : la voie de l’eau ») ces dernières années.
Quoi qu’il en soit, les ventes de billets pour « Guardians 3 » seront plus que suffisantes pour mettre fin au règne de quatre semaines au box-office du film d’animation « The Super Mario Bros. Movie » d’Universal et Illumination, qui est le film le plus rentable de l’année avec 490 millions de dollars au pays et 1,026 milliard de dollars dans le monde.
Ailleurs en Amérique du Nord, la comédie romantique de Sony « Love Again », mettant en vedette Priyanka Chopra Jonas et Nick Jonas et sur fond de discographie de Céline Dion, vise à gagner 5 millions de dollars dans 2 650 salles à ses débuts. Le film, qui présente de nouvelles chansons de Dion, a coûté 9 millions de dollars. Sinon, des restes comme « Mario » et la suite d’horreur « Evil Dead Rise » complèteront les palmarès du box-office.
Gunn est revenu pour écrire et réaliser «Vol. 3 », qui est son dernier film Marvel avant de prendre les rênes du studio de bandes dessinées rival DC. L’histoire émouvante ramène Star-Lord de Pratt, Gamora de Zoe Saldana, Bautista dans le rôle de Drax le destructeur et Groot de Vin Diesel alors qu’ils se lancent dans une dernière mission, pour protéger le Rocket de Bradley Cooper des forces du mal qui menacent de dissoudre l’équipe.
Dans Variété critique, le critique de cinéma en chef Peter Debruge dit que le film arrive à une « fin satisfaisante ». Il a écrit: « Gunn a incroyablement réussi à naviguer entre la conscience de soi ironique (de sa part) et l’investissement émotionnel sincère (de la nôtre). »