Ce n’est pas la voie la plus évidente à emprunter pour quelqu’un qui a de mauvaises intentions, mais en théorie, les AirPod ont une faille de sécurité possible intégrée, sous la forme de Siri. Depuis la première génération des véritables écouteurs sans fil d’Apple, les utilisateurs ont accès à Siri, qui pourrait potentiellement indiquer à n’importe qui le contenu de l’iPhone connecté sans le déverrouiller, tant que le porteur est suffisamment proche.
Mais une nouvelle demande de brevet, repérée par Patently Apple, suggère que la société réfléchit aux moyens de fermer cet exploit possible, et elle a proposé deux solutions.
Le premier nécessiterait qu’un futur ensemble d’écouteurs utilise des signaux ultrasonores pour détecter la forme du conduit auditif du porteur afin de s’assurer qu’il corresponde à celui du propriétaire. « Diverses caractéristiques de l’oreille de l’utilisateur fournissent un écho du signal ultrasonore qui est unique à l’utilisateur », explique le document. « Les variations de la surface du conduit auditif de l’utilisateur peuvent provoquer la réflexion du signal ultrasonore sur la surface et générer un écho ayant une signature associée à l’utilisateur. »
Cela nécessiterait vraisemblablement un nouveau capteur, mais il existe une alternative qui semble pouvoir être introduite sur tous les modèles sans mise à niveau : les informations de marche d’un iPhone ou d’une Apple Watch connecté pour vous identifier par votre marche. « Les informations sur la démarche peuvent inclure, par exemple, des informations concernant les caractéristiques de marche et/ou de course d’un utilisateur, telles que les caractéristiques liées aux pas, au rythme, à la foulée, etc. », indique le brevet.
L’avantage de ces deux éléments par rapport, par exemple, à la limitation de Siri à ceux qui ont une voix correspondante, comme exploré ailleurs, est qu’ils empêcheraient les violations accidentelles de la vie privée où Siri lit des messages texte ou des rendez-vous de calendrier à quelqu’un qui a innocemment emprunté un ensemble d’AirPods avec autorisation. Si l’oreille ou la démarche ne correspondent pas, Siri pourrait simplement rester silencieux. C’est une solution assez élégante, bien que certains craignent sans doute qu’Apple ait un enregistrement de la façon dont ils marchent ou des dimensions de leur conduit auditif.
Pour l’instant, cependant, c’est un dilemme théorique. Il ne s’agit, après tout, que d’un brevet, et les brevets ne sont pas toujours appliqués ni même approuvés ; rien n’indique que cela pourrait faire partie des rumeurs AirPods Pro 2, par exemple. Tout de même, il est intéressant de voir qu’Apple tient à explorer sa réputation en matière de confidentialité, même dans des domaines qui ont probablement une exploitation très limitée dans le monde réel.