Si le téléphone, la tablette ou l’ordinateur d’un voyageur est fouillé dans un aéroport, les autorités frontalières américaines pourraient ajouter les données de leur appareil à une base de données massive accessible à des milliers de représentants du gouvernement. Les dirigeants américains des douanes et de la protection des frontières (CBP) ont admis aux législateurs lors d’un briefing que ses fonctionnaires ajoutent des informations à une base de données à partir de 10 000 appareils chaque année, Le Washington Post rapports.
De plus, 2 700 agents du CBP peuvent accéder à la base de données sans mandat et sans avoir à enregistrer le but de leur recherche. Ces détails ont été révélés dans une lettre que le sénateur Ron Wyden a écrite au commissaire du CBP, Chris Magnus, dans laquelle le législateur a également déclaré que le CBP conserve toutes les informations qu’il extrait des appareils des utilisateurs pendant 15 ans.
Dans la lettre, Wyden a exhorté le commissaire à mettre à jour les pratiques du CBP afin que les recherches d’appareils aux frontières se concentrent sur les criminels présumés et les menaces à la sécurité au lieu de permettre « une fouille aveugle dans les dossiers privés des Américains sans suspicion d’un crime ». Wyden a déclaré que le CBP récupère des informations sensibles sur les appareils des utilisateurs, notamment les messages texte, les journaux d’appels, les listes de contacts et même des photos et d’autres informations privées dans certains cas.
Alors que les organismes chargés de l’application de la loi sont généralement tenus d’obtenir un mandat s’ils souhaitent accéder au contenu d’un téléphone ou de tout autre appareil électronique, les autorités frontalières sont dispensées de faire de même. Wyden a également souligné que les voyageurs fouillés dans les aéroports, les ports maritimes et les postes frontaliers ne sont pas informés de leurs droits avant que leurs appareils ne soient fouillés. Et s’ils refusent de déverrouiller leurs appareils électroniques, les autorités pourraient les confisquer et les conserver pendant cinq jours.
Comme La poste note, un responsable du CBP a précédemment déclaré publiquement que la directive de l’agence donne à ses agents le pouvoir de faire défiler l’appareil de tout voyageur lors d’une « recherche de base ». S’ils trouvent un «soupçon raisonnable» qu’un voyageur enfreint la loi ou fait quelque chose qui constitue une menace pour la sécurité nationale, ils peuvent effectuer une recherche plus avancée. C’est alors qu’ils peuvent brancher le téléphone, la tablette ou le PC du voyageur à un appareil qui copie ses informations, qui sont ensuite stockées dans la base de données du système de ciblage automatisé.
Le directeur du bureau des opérations sur le terrain du CBP, Aaron Bowker, a déclaré à la publication que l’agence ne copie les données des personnes que lorsque « absolument nécessaire ». Bowker n’a pas nié que les agents de l’agence puissent accéder à la base de données, cependant – il a même dit que le nombre était plus grand que ce que les responsables du CBP ont dit à Wyden. Cinq pour cent des 60 000 employés du CBP ont accès à la base de données, a-t-il dit, ce qui se traduit par 3 000 agents et non 2 700.
Wyden a écrit dans sa lettre :
« Les Américains innocents ne devraient pas être amenés à déverrouiller leurs téléphones et leurs ordinateurs portables. Le CBP ne devrait pas déverser les données obtenues grâce à des milliers de recherches téléphoniques sans mandat dans une base de données centrale, conserver les données pendant quinze ans et permettre à des milliers d’employés du DHS de rechercher dans les données personnelles des Américains. données quand ils le souhaitent. »
Il y a deux ans, le sénateur a également appelé à une enquête sur l’utilisation par le CBP des données de localisation disponibles dans le commerce pour suivre les téléphones des gens sans mandat. Le CBP avait admis à l’époque avoir dépensé 500 000 dollars pour accéder à une base de données commerciale contenant « des données de localisation extraites d’applications sur des millions de téléphones portables américains ».
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