Sept flics de l’Ohio qui ont fait une descente chez un rappeur connu sous le nom d’Afroman l’été dernier poursuivent maintenant le rappeur après qu’Afroman ait réalisé des clips vidéo en utilisant des images du raid. Les policiers du bureau du shérif du comté d’Adams allèguent que le rappeur profite de l’utilisation non autorisée de leurs ressemblances, non seulement dans les clips vidéo, mais également sur les produits créés après que les publications sur les réseaux sociaux et les clips vidéo d’Afroman soient devenus viraux sur des plateformes comme TikTok et Instagram.
Les flics qui poursuivent en justice disent qu’ils ont été menacés de mort, ridiculisés, qu’ils ont perdu leur réputation, qu’ils sont embarrassés, humiliés, qu’ils souffrent de détresse émotionnelle et qu’ils continueront de souffrir à moins que le tribunal n’oblige Afroman à détruire toutes les marchandises et tous les messages à leur effigie.
Ars n’a pas pu joindre Afroman, dont le vrai nom est Joseph Foreman, pour un commentaire, mais Vice lui a parlé en janvier. Afroman a déclaré à Vice qu’après le raid, il avait également souffert, perdant des concerts et se sentant impuissant. Il a décidé de créer des vidéoclips pour des chansons intitulées « Lemon Pound Cake », « Why You Disconnecting My Video Camera » et « Will You Help Me Repair My Door » pour récupérer sa réputation.
Le mandat des flics montre que les officiers ont mené le raid pour rechercher des preuves de « possession et de trafic de drogue, ainsi que d’enlèvement », a rapporté The Guardian, mais aucune preuve n’a été trouvée et aucune accusation n’a été portée contre Afroman.
Afroman n’était pas présent lors du raid et ses vidéoclips reposaient sur des images de caméras de sécurité et des vidéos tournées par sa femme sur son téléphone. Le rappeur affirme que la police a détruit sa propriété et saisi 400 $. « Je me sentais impuissant mais en colère », a-t-il déclaré à Vice. « Ces types peuvent détruire ma propriété et je ne pouvais littéralement rien y faire. »
Il a dit que publier les vidéoclips était son seul moyen de traiter ces sentiments et qu’il avait été choqué lorsque les vidéos sont devenues virales. « La seule chose que je pouvais faire était de prendre ma plume et de chanter l’injustice », a déclaré Afroman à Vice. « Et à ma grande surprise, ça se passe bien !
Certaines des vidéos musicales et des publications sur les réseaux sociaux ont depuis recueilli des millions de vues.
Ars n’a pas pu joindre immédiatement Robert Klingler, l’avocat des officiers qui poursuivent. Les officiers sont Shawn D. Cooley, Justin Cooley, Michael D. Estep, Shawn D. Grooms, Brian Newland, Lisa Phillips et Randolph L. Walters, Jr.
Klingler a déclaré au Washington Post que le raid à domicile d’Afroman était « légal ».
Le shérif du comté d’Adams, Kimmy Rogers, a déclaré à Vice le mois dernier que bien que le bureau n’ait pas « apprécié » le manque de respect du public après que les vidéos d’Afroman soient devenues populaires, Rogers a estimé que le bureau pouvait « gérer » cela.
Cependant, Rogers a également déclaré à l’époque que « cela pesait un peu sur certains des officiers ».