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Un sans-abri décédé après que huit adolescentes l’auraient attaqué à Toronto est resté dans les mémoires comme calme et gentil mardi, car l’affaire a laissé plusieurs sans-abri inquiets pour leur sécurité.
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La police a identifié Ken Lee comme l’homme de 59 ans décédé en décembre. Ils avaient précédemment déclaré qu’il avait emménagé dans le système d’hébergement de la ville ces derniers mois.
Trois jeunes de 13 ans, trois de 14 ans et deux de 16 ans font face à des accusations de meurtre au deuxième degré dans la mort de Lee. La police a déclaré que les adolescentes se sont rencontrées sur les réseaux sociaux et se sont rassemblées au centre-ville de Toronto.
Quelques heures après que la police a publié le nom de Lee mardi, des dizaines de personnes se sont rassemblées à un mémorial sur une place du centre-ville pour se souvenir de lui et d’autres sans-abri récemment décédés dans la ville.
Doug Johnson Hatlema, pasteur de rue et porte-parole de Sanctuary Toronto, qui travaille avec les sans-abri, a déclaré avoir appris que Lee avait immigré de Hong Kong et travaillait pour obtenir un logement.
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Ceux qui connaissaient Lee ont dit qu’il était un homme calme qui avait défendu un ami lorsque le groupe d’adolescents aurait attaqué, a déclaré Hatlema.
« Personne n’a été surpris qu’il défende quelqu’un comme ça », a déclaré Hatlema.
Une femme sans-abri a déclaré que la mort de Lee avait laissé de nombreux sans-abri inquiets pour leur sécurité.
«Il y a des gens qui ont peur», a déclaré Lynn Walker, qui vit dans une tente près d’un jardin botanique populaire à Toronto.
« Ils sont nerveux à l’idée d’être dans des tentes, d’être dans la rue et d’être victime de violence. C’est de pire en pire chaque jour ici.
Diana Chan McNally, gestionnaire de cas de réduction des méfaits à l’église All Saints à but non lucratif qui connaissait Lee, a déclaré que son cas avait mis en évidence la violence contre les sans-abri.
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«Je reçois des gens qui arrivent avec toutes sortes de blessures après avoir été battus par de parfaits inconnus. Il y a tellement de haine et de déshumanisation des personnes sans logement », a-t-elle déclaré. « (La mort de Lee) en est l’exemple le plus extrême. »
Jesse Allan, un ancien sans-abri qui a organisé le mémorial de mardi, a déclaré que lui et d’autres personnes vivant dans la rue avaient pensé à une chose après avoir entendu parler de la mort de Lee.
« Ça pourrait être moi », dit-il.
« La plupart des personnes sans logement vous raconteront des histoires personnelles d’être poursuivies par des personnes qui cherchent à les battre… Nous connaissons tous quelqu’un qui est mort, nous connaissons tous quelqu’un qui a été attaqué. »
L’une des adolescentes accusées dans l’affaire a été libérée sous caution tandis que les autres ont des audiences au tribunal fixées à différentes dates ce mois-ci.
La police a déclaré que les filles vivaient dans des maisons de la région du Grand Toronto. Trois des filles avaient déjà eu des interactions avec la police, tandis que cinq autres n’en avaient pas.