Les Flames perdent leur quatrième match d’affilée

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Les Flames de Calgary sont officiellement dans le funk.

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Avec la défaite de 4-2 de samedi contre les Bruins de Boston en visite, les Flames ont subi quatre revers consécutifs pour la première fois cette saison. Ils ont une fiche de 0-3-1 sur ce tronçon puant.

Il y a eu beaucoup de signes de progrès cet automne, et une semaine bancale ne devrait pas effacer tout cela, mais les temps sont soudainement difficiles pour les habitants de Saddledome.

Bien qu’il ait largement dépassé leurs invités, cela ne s’est pas amélioré contre les garçons de Boston, un équipage qui est un concurrent constant depuis plus d’une décennie.

« Nous ne voulons jamais subir un petit dérapage, mais s’il y a d’autres personnes qui remettent en question ou quoi que ce soit, nous ne le sommes pas », a déclaré le capitaine adjoint des Flames Matthew Tkachuk. « Nous savons ce que nous avons. Nous croyons en nous-mêmes. Nous croyons au groupe. Restez positif, recommencez à vous amuser et à vous amuser en gagnant et en profitant de la routine des jeux gagnants. »

La semaine dernière a été pénible, point final.

Vous pourriez certainement affirmer que les Flames méritaient un meilleur sort lors de quelques-unes de leurs récentes défaites, qu’ils n’ont tout simplement pas de chance avec la rondelle, mais n’est-ce pas toujours le cas lorsque vous commencez à vous effondrer?

Alors que les Flames ont réussi 42 tirs au but contre les Bruins, ils n’ont glissé que deux contre Linus Ullmark. Tkachuk a célébré son 24e anniversaire avec un enterrement en supériorité numérique, et le centre Sean Monahan a perdu une banque sur son patin dans les derniers stades.

L’entraîneur-chef Darryl Sutter a qualifié la défaite de samedi de « sorte de match frustrant », notant que son équipe possédait l’avantage dans les tirs et probablement aussi dans les occasions de marquer. Il a attribué aux Bruins le mérite d’avoir joué un style avare avec la tête, mais a également déclaré aux journalistes par la suite qu’ils avaient peut-être besoin de pomper les freins tout en louant le début stellaire des Flames.

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« Il y a des poches d’adversité tout le temps – vous réagissez simplement avec vos efforts et votre plan de match collectif, en termes de respect », a déclaré Sutter. « Vous savez quoi? Vous avez pris beaucoup d’avance sur vous-mêmes. Je vous ai beaucoup parlé du processus pour cette équipe. Ils ont encore beaucoup à apprendre sur l’ensemble de l’affaire. Quand vous regardez les quatre ou cinq derniers matchs contre lesquels nous avons joué, quand ils ont une avance, ils peuvent vraiment vérifier, c’est ainsi que nous devons jouer aussi.

« Les poches d’adversité ce soir seraient que nous n’avons pas marqué le premier but et que nous avons eu des gardiens vraiment moyens ces derniers temps. Donc, si vous êtes une équipe qui n’a pas de pointage secondaire et que vous avez des gardiens de but moyens, alors vous êtes contre. C’est donc l’adversité à laquelle nous sommes confrontés.

Le gardien partant Jacob Markstrom n’a pas permis à beaucoup de gémissements cette saison, mais la frappe d’ouverture de samedi était celle qu’il aimerait retrouver. Le défenseur en profondeur des Bruins Connor Clifton a tiré du bord du cercle droit sur la course, trouvant un trou entre son gant et le poteau intérieur.

Markstrom ne pouvait pas faire grand-chose pour les deux suivants.

Brad Marchand a marqué sur une déviation de classe mondiale, obtenant un morceau du poignet à longue portée de David Pastrnak avec sa lame presque à plat à environ la hauteur du genou.

Moins d’une minute plus tard, alors que les Flames s’effondraient autour de leur propre pli, Charlie McAvoy s’est retrouvé tout seul dans la fente et a câblé un tir haut de gamme.

« Quand vous avez un retard de 3-0 contre une équipe comme celle-là, avec tous ces gars qui ont déjà participé aux finales de la Coupe Stanley, ou du moins la plupart d’entre eux, ils savent comment gagner, a déclaré Tkachuk. « Et ils ont juste joué un match solide une fois qu’ils ont pris l’avantage. »

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Le marqueur d’avantage numérique de Tkachuk – le premier pour son équipe en cinq matchs – a gâché le jeu blanc d’Ullmark sur ce qui était le 27e tir de Calgary de la soirée après seulement 32 minutes d’action. Tkachuk a pelleté une maison du bord de la peinture bleue pour mettre les hôtes sur le tableau.

Le vieil ami Curtis Lazar, qui a passé une partie de trois campagnes à Cowtown, a encaissé un rebond pour redonner une avance de trois buts à Boston au début de la troisième. Les Flames ont envoyé un attaquant supplémentaire après le marqueur de Monahan avec 96 secondes restantes, mais c’était aussi proche que les hôtes le feraient.

« Ce n’est jamais une bonne sensation quand vous perdez », a déclaré Monahan. « Nous devons recommencer à jouer notre jeu, je pense, et lorsque nous avons l’occasion de mettre la rondelle dans le filet, nous devons attaquer. Cela inclut moi-même.

« C’est juste revenir à ce style, jouer avec confiance, jouer les uns pour les autres. Et nous devons continuer à jouer vite. Quand on fait ça, c’est difficile à suivre et c’est difficile de jouer contre.

La fiche globale de Calgary est maintenant de 15-7-6. C’est toujours un clip impressionnant, mais ce qui est inquiétant, c’est qu’ils n’ont remporté que quatre victoires – et quatre autres points perdants – en 11 sorties à domicile.

Ils reprennent maintenant la route, ouvrant un voyage de deux matchs en deux nuits avec le match de lundi contre les Blackhawks de Chicago au United Center (17 h 30 MT, Sportsnet West/Sportsnet 960 The Fan).

« Nous sommes évidemment toujours dans une bonne position au classement. Nous nous sommes placés à cette place avec le départ que nous avons eu, a dit Tkachuk. « Il n’y a pas eu autant de victoires récemment, évidemment, alors revenez-y. Mais on s’est bien placé. Il n’y a pas lieu de paniquer. Il n’y a pas besoin de faire ceci et cela. Revenons simplement au fait d’être difficile à affronter, de jouer avec la rondelle, d’obtenir des avances, de jouer avec l’avance. Toutes ces petites choses, revenez-y.

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AUTOUR DES PLANCHES

Markstrom, qui se classe toujours parmi les meneurs de la ligue avec une moyenne de buts alloués de 1,94, a terminé la soirée avec 23 arrêts… son jalon de bâton d’argent de la saison dernière, lorsqu’il a atteint le plateau des 1 000 matchs dans une patinoire vide. Le joueur de 33 ans a eu droit à une ovation debout et à un très fort « Looooooch ! … Le gardien de but des Stars de Dallas Ben Bishop, qui tentait de revenir d’une blessure dégénérative au genou, a été forcé d’arrêter sa carrière. Maintenant âgé de 35 ans, Bishop a été pendant une longue période parmi les meilleurs dans le domaine de l’arrêt de la rondelle. Il aurait pu jouer au Saddledome, mais cela pourrait être l’un des meilleurs échanges que les Flames n’ont pas fait – et ce n’est pas du tout un coup sur le triple finaliste du trophée Vezina. Les Flames étaient sur le point d’acquérir Bishop du Lightning de Tampa Bay lors du repêchage de la LNH en 2016, et ont même reçu la permission de discuter d’une prolongation de contrat avec l’imposant gardien de la ficelle. Le mot était que le Lightning a ensuite augmenté le prix, exigeant le sixième choix au total. Brad Treliving a hésité et a sélectionné Tkachuk dans cette fente. Il est maintenant le cœur de cette équipe… Tkachuk, soit dit en passant, a inscrit son sixième but en avantage numérique en 2021-22. Les seuls messieurs qui ont enterré davantage sur l’avantage de l’homme sont Leon Draisaitl (13), Chris Kreider (10) et Auston Matthews (7).

HORS DU VERRE

Le vote en ligne est en cours pour le match des étoiles de la LNH 2022, les fans étant chargés de sélectionner un capitaine dans chaque division. Il y a une poignée de Flames sur le bulletin de vote – Tkachuk et ses coéquipiers Johnny Gaudreau et Elias Lindholm, plus Andrew Mangiapane et Markstrom – mais ils sont tous durs contre ce gars de Connor McDavid … Oliver Kylington peut probablement compter sur des repas faits maison – et matière à réflexion après le match – avec son père Borje en visite de Suède. « C’est mon plus grand critique », a déclaré Kylington avec un petit rire. « En fait, nous avons une bonne relation. C’est évidemment mon père, mais nous pouvons aussi parler en amis. Il me voit jouer depuis que je suis très jeune, donc il sait quand je joue bien ou pas. Nous parlons évidemment de jeux et de choses comme ça, mais nous avons coupé cette corde – je prends mes décisions et je fais les jeux et il participe évidemment avec des commentaires quand il le veut » … Les ouvriers agricoles de Calgary continuent de rouler. Stockton Heat de la Ligue américaine de hockey s’est amélioré à 15-2-3 au cours de la saison avec une déroute de 5-1 des Roadrunners de Tucson.

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