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Dustin Wolf, vous êtes en bonne compagnie. Presque tous les gars de la fraternité des gardiens de but de la LNH connaissent ce sentiment.
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Alex Ovechkin, qui a marqué deux fois pour mener les Capitals de Washington à la victoire de 5-2 lundi contre les Flames de Calgary, hôtes, a maintenant placé la rondelle devant 174 gardiens différents au cours de son incroyable carrière.
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« Je suis sûr qu’il y en aura quelques autres », dit Wolf impassible. « C’est assez spécial de jouer contre un gars comme ça. Évidemment, je n’ai pas obtenu le résultat, mais c’était plutôt amusant.
Engagé pour un troisième départ consécutif, portant son total en carrière à neuf, la recrue masquée des Flames a terminé cette soirée avec 28 arrêts. Le jeune homme de 22 ans l’a décrit par la suite comme « une autre leçon d’apprentissage pour moi et pour le groupe ».
Ovechkin, qui a inscrit son premier but dans un championnat alors que Wolf n’avait que quatre ans, a terminé la soirée avec cinq tirs et a rejoint un club exclusif en tant que l’un des trois tireurs d’élite de l’histoire de la ligue à allumer au moins 20 lampes au cours de 19 saisons consécutives. (Au cas où vous vous poseriez la question, Gordie Howe et Brendan Shanahan sont les autres.)
Temps de voyage
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Les deux enterrements d’Ovechkin – nos 842 et 843, le laissant 51 de moins que le record de tous les temps de Wayne Gretzky – ont eu lieu en avantage numérique, tous deux avec Brayden Pachal dans la poubelle.
Lors de son premier match de la soirée, le capitaine superstar de Washington était tout seul sur le pas de la porte, où il a tapé son bâton sur la glace pour demander une passe, puis a redirigé de manière experte une passe de Max Pacioretty.
Un peu plus de trois minutes plus tard, alors que les Capitals étaient à nouveau en avantage numérique, The Great Eight a marqué depuis son bureau, lançant un tir sur réception depuis le cercle gauche. Celui-ci a dévié Rasmus Andersson avant de se faufiler devant Wolf du côté du bloqueur.
« Vous savez quoi? Ils ont des attaquants talentueux là-bas et évidemment un gars qui poursuit l’histoire, et il en avait quelques-uns », a déclaré Wolf, le joueur par excellence en titre de la AHL et le futur gardien de but des Flames. «Je pense qu'(Ovechkin) n’a eu qu’une ou deux très bonnes occasions, et celle-ci a frappé le bâton de Ras et est montée à l’étage. Mais c’est un sacré joueur de hockey là-bas.
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« Oui, il a eu quelques bonnes occasions, mais c’est plutôt cool de dire que tu en as arrêté quelques-unes. »
Dylan Strome, sur lequel l’entraîneur-chef Ryan Huska estime que Wolf « voudrait probablement revenir », et Hendrix Lapierre ont également profité des Capitals alors qu’ils grimpaient vers la dernière place en séries éliminatoires de la Conférence Est. Charlie Lindgren a réalisé 34 arrêts dans l’enceinte des visiteurs, tandis que Tom Wilson a scellé le résultat avec un filet vide tardif.
Kevin Rooney, peaufinant une passe de Pachal, et MacKenzie Weegar, ont fourni l’offensive aux locaux. Ils restent à huit points de la dernière wildcard de la Conférence Ouest.
Alors que les Flames étaient généralement satisfaits de leur performance de lundi à cinq contre cinq, ils étaient mécontents d’avoir été brûlés à deux reprises par le jeu de puissance de Washington et de ne pas avoir réussi à capitaliser sur trois occasions de leur propre avantage.
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Comme le résume Rooney : « Les équipes spéciales ont été battues ce soir, et vous l’avez vu sur le tableau d’affichage. »
« Pour moi, c’était la différence dans le match », a reconnu Huska.
FRITES DE GLACE: Weegar compte désormais 16 buts cette saison, soit seulement un derrière de la tête de la ligue parmi les arrière-gardes. Cale Makar du Colorado et Roman Josi de Nashville en ont chacun marqué 17… Les Flames sont inactifs jusqu’à samedi Soirée du hockey au Canada affrontement contre les Canucks à Vancouver (20 h MT, CBC/Sportsnet 960 The Fan)… Le gardien partant Jacob Markstrom pourrait être de retour devant le filet contre les Canucks. Markstrom, qui a raté quatre matchs de suite en raison d’une blessure au bas du corps, était sur la glace lundi pour une séance en solo. « Et nous nous attendons à ce qu’il patine encore trois fois cette semaine », a déclaré Huska. « J’espère que tout continue d’avancer dans le bon sens et qu’il sera dans nos filets ce week-end »… Si le retour de Markstrom signifie que Wolf est sur le point d’être réaffecté aux Wranglers, il a déclaré aux journalistes qu’il serait « plutôt satisfait » de ce qu’il a montré lors de son dernier appeler. « Il y a certainement des choses sur lesquelles s’appuyer et quelques domaines dans lesquels vous pouvez toujours vous améliorer », a-t-il déclaré… Les Flames ont puisé dans le bassin d’agents libres universitaires pour recruter Sam Morton, qui a marqué 24 buts cette saison avec les Minnesota State Mavericks. Morton a signé un accord bilatéral d’un an pour 2024-2025, mais commencera immédiatement à patiner avec les Wranglers de la AHL dans le cadre d’une entente d’essai.
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