Les Flames de Calgary sont soudainement chauds. Qu’est-ce qui a changé ?

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Quelque chose semble cliquer pour les Flames de Calgary.

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Ou peut-être que beaucoup de choses cliquent en même temps.

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Mais les Flames sont soudainement sur une bonne lancée et cela n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment.

Avec six victoires à leurs huit derniers matchs remontant à leur défaite du réveillon du Nouvel An contre les Flyers de Philadelphie, les Flames se sont maintenus dans la course aux séries éliminatoires.

Que vous souhaitiez qu’ils fassent pression pour une place en séries éliminatoires ou que vous pensiez qu’ils feraient mieux de tanker et d’obtenir le meilleur choix possible au repêchage, vous devez admettre que cela a été très amusant.

Les Flames ont trouvé leur touche de but, sont devenus les meilleurs gardiens de but et ressemblent à une équipe bien meilleure que quiconque ne leur attribuait le mérite de l’être il y a un mois ou deux.

Pourraient-ils être une équipe en séries éliminatoires ? Malgré leur récente séquence de succès, ils sont toujours à l’extérieur. Cela n’aide pas que les deux équipes directement devant eux dans la course aux wild-cards soient le Seattle Kraken et les Oilers d’Edmonton, qui en ont remporté neuf. et 10 matchs consécutifs, respectivement.

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Mais les Flames ne peuvent pas contrôler cela, et ce qu’ils peuvent contrôler, ils font du très bon travail avec.

Alors pourquoi apparaissent-ils soudainement comme un adversaire redoutable ? Voici cinq raisons :

1. NOTER TÔT ET SOUVENT

C’est quelque chose qui a été évoqué à maintes reprises dans les mêlées médiatiques d’après-match des Flames après leur victoire contre les Golden Knights de Vegas samedi soir – cela aide vraiment lorsque vous marquez en premier.

Plus tôt dans la saison, les Flames ont acquis la réputation d’être très bons en retour. Ils ont remporté neuf matchs lorsque leur adversaire a marqué en premier, et seules cinq équipes de la ligue ont gagné plus lorsqu’elles se trouvent dans cette situation.

Mais ce n’est pas nécessairement une bonne recette pour un succès durable sur une saison complète. C’est amusant pour les fans à la maison, mais il est bien plus difficile de renverser une avance que de la protéger.

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Au cours de cette séquence de huit matchs, les Flames ont marqué les cinq premiers buts. Ils ont remporté quatre de ces matchs, ce qui n’est pas une coïncidence.

Les Flames ont une fiche de 11-6-3 cette saison lorsqu’ils marquent en premier, soit seulement le 25^ème-meilleure note dans la LNH.

Mais ils s’améliorent pour sortir du but et prendre les devants.

2. CELA VIENT DE PARTOUT

Blake Coleman fait à juste titre la une des journaux en ce moment.

L’attaquant des Flames, âgé de 32 ans, est en pleine forme et compte 13 points lors des huit derniers matchs des Flames remontant au réveillon du Nouvel An. Seules la superstar Elias Petterson des Canucks de Vancouver et Matthew Tkachuk des Panthers de la Floride en ont fait plus au cours de cette période.

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Mais ne vous y trompez pas, les Flames adoptent une approche de notation par comité.

L’équipe compte huit attaquants avec au moins cinq points au cours des huit derniers matchs, ainsi que les défenseurs Rasmus Andersson, Noah Hanifin et MacKenzie Weegar, qui en ont six chacun.

Nazem Kadri compte neuf points. Il est sur le deuxième trio des Flames, si on peut encore l’appeler ainsi. Yegor Sharangovich compte six buts et deux passes décisives. Il est en première ligne. Andrew Mangiapane en a également huit, jouant sur ce qui est apparemment la « troisième ligne » avec Coleman et Mikael Backlund, qui a contribué huit points.

Il y a des scores qui viennent de haut en bas de l’alignement. Les quatrièmes trios n’ont pas produit grand-chose, mais autrement, les Flames attaquent les équipes par vagues.

3. ÉQUIPES SPÉCIALES

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Sur toute la saison, les Flames ont le quatrième pire avantage numérique de la LNH et se convertissent à un taux de 13,4 %.

Au cours des huit derniers matchs, les Flames marquent sur 20 % de leurs avantages numériques, le 17^ème meilleur tarif de la ligue. Ce n’est toujours pas extraordinaire, mais c’est bien mieux.

Continuons.

Sur l’ensemble de la saison, les Flames ont le cinquième meilleur score de désavantage numérique de la LNH, avec 84,2 %. Plutôt bien, mais ils ont été meilleurs au cours de leurs huit derniers matchs, éliminant 87,0 % des opportunités d’avantage numérique de leurs adversaires.

Il est assez évident de dire que le jeu des équipes spéciales compte, mais cela ne veut pas dire que cela soit faux. Les Flames ont réussi à prendre l’avantage lorsque leurs adversaires ont un homme dans la surface, et ont été avares lorsqu’ils ont eux-mêmes un gars dans la poubelle.

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4. MARKSTROM

Au cours du dernier mois, il ne serait pas déraisonnable de prétendre que Jacob Markstrom a été le meilleur gardien de la LNH.

Ses totaux de saison ne le placent peut-être pas dans le top 10 de la ligue en termes de pourcentage d’arrêts ou de moyenne de buts alloués, mais tous ceux qui ont regardé les Flames au début savent qu’il a été bombardé de tirs provenant de zones à haut danger alors que ses coéquipiers comprenaient le nouveau système de défense de zone qui a été mis en œuvre.

Markstrom a cependant disputé 10 matchs le mois dernier. Parmi les gardiens de but qui ont disputé au moins huit matchs au cours de cette séquence, le pourcentage d’arrêts de ,936 de Markstrom est le troisième de la ligue. Sa moyenne de buts alloués de ,202 le classe cinquième et il a également remporté sept matchs.

«Quand vous le voyez tel qu’il s’est comporté ces derniers temps, vous savez que peu de tirs vont lui échapper», a déclaré l’entraîneur-chef des Flames Ryan Huska après la victoire de 3-1 de samedi soir. « Malheureusement, nous avons commis quelques erreurs sur le but que nous avons fini par abandonner et il a presque réussi cet arrêt, ce qui est fou d’y penser, mais il a été excellent pour nous ce soir. »

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Que vous pensiez ou non qu’il a été le meilleur de la LNH au cours du dernier mois, il fait partie de l’élite de l’élite.

5. LES GARS DE RETOUR SUR LA PISTE

Ceci est un peu lié au deuxième point, mais nous aurions tort de ne pas évoquer la reprise de la production d’Huberdeau et de Mangiapane.

Les deux gars ont été la cible de nombreuses critiques – méritées – alors qu’ils ont lutté pendant les deux premiers mois et demi de la saison.

Mais lorsque le personnel d’entraîneurs des Flames a changé les lignes et a remis Huberdeau avec Sharangovich et Elias Lindholm, ainsi que Mangiapane dans une ligne avec Backlund et Coleman, cela a fait des merveilles.

Huberdeau totalise huit points à ses huit derniers matchs. Cela représente plus d’un tiers de son total de 23 pour la saison. Cela signifie qu’il avait une moyenne de 0,43 point par match au cours des 35 premiers matchs de la saison ; il a en moyenne un point par match lors des huit matchs depuis. Le calcul est facile là-bas, c’est une amélioration majeure.

Mangiapane a également repris vie depuis le changement de ligne précédant le réveillon du Nouvel An. Depuis, il suit un rythme d’un point par match, après avoir été bon pour un demi-point par match lors de ses 34 matchs précédents.

Ces deux-là sont des pièces importantes pour les Flames, et leur permettre de retrouver leurs jeux a été énorme.

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X: @DannyAustin_9

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