Le vrai business du cinéma va-t-il se lever, s’il vous plaît ?
Alors que la situation ne semblait pas pire en mai, le secteur cinématographique américain a repris vie en juin – un saut d’humeur digne du film qui mène le retour.
« L’essence de ce que ‘Inside Out [2]« C’est ce que traversait l’industrie : l’anxiété et la dépression, suivies de joie et de bonheur et tout ça », a déclaré Paul Dergarabedian, analyste principal des médias chez Comscore, alors qu’il dirigeait un panel vendredi dernier au UCLA Entertainment Symposium à Los Angeles.
Dergarabedian a commencé la discussion avec des diapositives comparant les gros titres pessimistes qui ont salué les films peu performants du mois précédent, notamment « The Fall Guy » et « Furiosa », suivis par l’accueil extatique qui a salué la force du box-office de « Bad Boys : Ride ». ou mourir »et« Inside Out 2 ».
Ensuite, Dergarabedian et ses panélistes ont tour à tour reproché aux médias de perpétuer une distorsion qu’il a qualifiée de « propre à notre industrie, selon laquelle la perception de la santé de cette industrie peut changer en un rien de temps ».
Représentant les exploitants du secteur cinématographique, Nikkole Denson-Randolph, vice-présidente principale de la stratégie de contenu et de la programmation inclusive chez AMC Theatres, a suggéré que la presse essayait de créer un récit dramatique en minimisant la résilience de l’industrie. « Nous allons avoir de mauvaises semaines mais nous allons toujours l’emporter », a-t-elle déclaré.
Faisant allusion au fait que le panel s’intitulait joliment « La bonne nouvelle concernant la distribution en salles », Scott Forman, vice-président exécutif et directeur général des ventes chez Warner Bros. Pictures, a plaisanté : « Je pense que si le symposium avait eu lieu il y a deux semaines, ce panel aurait eu lieu il y a deux semaines. ont été annulés. »
Citant ses nombreuses années dans le secteur, Lisa Bunnell, présidente de la distribution chez Focus Features, a déclaré à Dergarabedian qu’elle s’était tellement habituée aux hauts et aux bas existentiels constants du cinéma qu’elle l’a comparé à la maniaco-dépression et à la chanson classique de REM : « C’est le Fin du monde tel que nous le connaissons (et je me sens bien). (REM est une comparaison appropriée : la veille de la sortie de « Inside Out 2 » en salles et de battre des records, le groupe est sorti de sa retraite pour une performance triomphale de « Losing My Religion » lors de la cérémonie du Temple de la renommée des auteurs-compositeurs.)
Après avoir observé le yo-yo du box-office au cours des derniers mois, les dirigeants de l’industrie ont peut-être droit à un peu d’auto-félicitation publique et à une moquerie des critiques de l’actualité commerciale. Il y a plus qu’une part de vérité dans ce dernier point ; bon nombre des nécrologies prématurées écrites pour l’industrie cinématographique au cours des semaines précédentes auraient sûrement pu souligner la quasi-certitude que « Inside Out 2 » serait un succès, tout comme « Moi, moche et méchant 4 » et « Deadpool et Wolverine ». le mois prochain.
Mais pendant que nous diagnostiquons une myopie médiatique et des évaluations trop pessimistes au box-office, soulignons également l’exubérance irrationnelle qui était pleinement visible sur cette scène de l’UCLA.
Apparemment, la période dépressive est suivie d’une phase maniaque au cours de laquelle le patient souffre de l’illusion que, parce que le box-office est en hausse après une baisse, cela signifie que la hausse sera un état de choses permanent. Cela n’est pas sans rappeler les vœux pieux auxquels beaucoup se sont livrés l’année dernière après le phénomène « Barbenheimer », comme si la capacité de l’industrie à produire quelques grands succès signifiait soudainement que davantage de succès continueraient automatiquement à arriver.
Alerte spoiler : ils ne l’ont pas fait.
Personne ne croit que les studios ont perdu le contact ; le problème est que le toucher ne vient plus avec la régularité qu’il avait autrefois. La distribution en salles est clairement en déclin séculaire, une triste réalité que personne parmi les membres du panel n’a reconnue.
Et l’alternative du streaming comme modèle de distribution ? Je n’ai jamais été abordé une seule fois dans la discussion.
Au contraire, les panélistes ont à maintes reprises formulé les difficultés de l’industrie en termes stricts de nécessité de retrouver un équilibre, notamment en ce qui concerne le volume de titres en salles après les revers de la COVID et les grèves.
C’était un cadre frappant, car le message semblait être que nous devons simplement ramener l’ancien système à ce qu’il était autrefois – et non pas que l’industrie doit s’adapter à une nouvelle normalité car elle ne reviendra jamais à ce qu’elle était. l’était. Pour moi, cela franchissait la frontière ténue entre exprimer sa confiance dans une industrie dans un forum public et siffler devant le cimetière.
Revenons dans quelques semaines avec les dirigeants des sociétés représentées dans ce panel, que ce soit Warners, qui a probablement un sacré paquet de pain sur la planche avec la distribution du western de Kevin Costner « Horizon: An American Saga » ; AMC, qui a vu son stock entaché de mèmes glisser alors même que « Inside Out 2 » montait en flèche ; ou encore Focus Features, dont aucun film n’avait cette année dépassé les 10 millions de dollars au niveau national jusqu’à l’ouverture de « The Bikeriders » le week-end dernier.
Les montagnes russes qu’est le box-office vont continuer de monter et de descendre cette année. L’industrie serait bien avisée de modérer ses attentes quant au chemin semé d’embûches qui s’annonce.