La société française Les Films du Losange remporte les ventes internationales hors d’Italie pour « Lettres siciliennes » (« Iddu »), le drame très attendu sur le patron de Cosa Nostra, Matteo Messina Denaro – surnommé « le dernier parrain » – réalisé par Fabio Grassadonia et Antonio Piazza (« Histoire de fantômes siciliens »).
« Lettres siciliennes » associe deux grands acteurs italiens – Elio Germano, qui joue Messine (voir première image ci-dessus) et Toni Servillo (première image ci-dessous) dans le rôle de son antagoniste Catello, un agent des services secrets louches – travaillant en tandem pour le film. première fois. Le titre fait référence à une correspondance clandestine entre eux utilisant des « pizzini », ces petits bouts de papier que la mafia sicilienne utilise pour les communications de haut niveau.
Giulia Parlato/Avec la permission d’Indigo Film
Le film – qui devrait être lancé sur le circuit des festivals d’automne – se penche sur une période des trois décennies de Denaro en tant que fugitif de la justice italienne, alors qu’il était au sommet de ses pouvoirs infâmes. Après trois décennies de cavale, Messina Denaro a été arrêté mi-janvier 2023 devant un établissement médical haut de gamme de Palerme, où il suivait depuis un an un traitement contre le cancer sous une fausse identité. Le grand mafieux, reconnu coupable d’avoir orchestré certains des meurtres les plus odieux d’Italie – notamment ceux des procureurs Giovanni Falcone et Paolo Borsellino – est décédé en septembre 2023 dans une prison à sécurité maximale.
Dans leur première interview sur les « Lettres siciliennes », les réalisateurs ont déclaré qu’ils avaient fait des recherches sur la figure de Messina Denaro bien avant l’arrestation des mafieux. Ils ont décrit Messina Denaro comme une figure méconnue, « dont l’importance a été longtemps sous-estimée » et ont noté que par rapport aux autres patrons de Cosa Nostra, il avait des caractéristiques très différentes. En étudiant le patron à partir de documents judiciaires, ils ont découvert qu’en 2004, les services secrets italiens avaient tenté de le capturer en recrutant un ancien homme politique local incarcéré en raison de ses liens avec la mafia pour entamer une correspondance clandestine avec lui. Après quelques années, Messina Denaro a senti qu’on le jouait et a disparu. Les réalisateurs ont décrit leur correspondance comme une « danse entre le monde qui tente d’encadrer Matteo et le monde dans lequel il se cache ».
Quant à la singularité de Messina Denaro, les réalisateurs ont expliqué qu’en tant que fugitif, il était au courant de l’actualité, qu’il était passionné de cinéma et de séries télévisées et qu’il était également très cultivé. Dans sa cachette, la police a trouvé « des centaines de DVD, dont plusieurs films d’Antonioni et de Coppola et toute la première saison de Sex and the City », ainsi que de nombreux romans, dont certains assez intellectuels. Les réalisateurs ont également noté que, bien qu’il ait été contraint de vivre en reclus, Messina Denaro aimait socialiser et était « toujours entouré de la bourgeoisie sicilienne », ce qui le différenciait vraiment « par rapport aux autres chefs ». Ainsi, pour représenter ce personnage, « nous sommes partis de là », ont-ils noté.
« Sicilian Letters » est le troisième long métrage de Grassadonia et Piazza après « Salvo », sur un tueur à gages de la mafia qui tombe amoureux de la sœur aveugle de sa cible, et « Sicilian Ghost Story », une autre photo non conventionnelle de la mafia qui mélange les tropes des contes de fées avec la dure réalité. d’un enlèvement par la foule. « Sicilian Ghost Story » a ouvert la Semaine de la Critique à Cannes en 2017 et a été distribué par Strand Releasing aux États-Unis après avoir remporté le prix italien David di Donatello du meilleur scénario adapté en 2018.
En termes de ton, le film « n’est certainement pas un biopic », ont déclaré les réalisateurs, ajoutant qu’ils faisaient référence au travail du regretté grand spécialiste italien des drames politiques Elio Petri (« Enquête sur un citoyen au-dessus de tout soupçon ») et qu’ils insufflaient de la même manière « Lettres siciliennes ». » avec une forte part de ridicule car « le monde qui tourne autour de ce personnage est un monde ridicule ».
Outre Germano et Servillo, le casting des « Lettres siciliennes » comprend également Daniela Marra (« Extérieur, Nuit »), Barbora Bobulova (« A Brighter Tomorrow ») et Tommaso Ragno (« Nostalgie »). Le directeur de la photographie est Luca Bigazzi (« La Grande Beauté »), l’as de la photographie avec qui ils ont déjà travaillé sur « Sicilian Ghost Story ».
La musique originale du film est composée par l’auteur-compositeur-interprète sicilien Colapesce, dont la musique « s’inspire des bandes originales italiennes des années 1960, en particulier des films de Petri et Pietro Germi (« Divorce, à l’italienne ») et a aidé les réalisateurs à trouver le récit définitif du film. forme, disaient-ils.
« Lettres siciliennes » est une coproduction italo-française entre Indigo Film (« La Grande Beauté »), RAI Cinema et Les Films du Losange, qui le diffuseront en France. La société 01 Distribution de RAI Cinema distribuera le film en Italie.