Iron Man et Black Widow sont morts. Thor est occupé à devenir parent. De nouvelles versions de Black Panther et Captain America sont probablement encore en cours d’orientation des Avengers. Donc, 2023 semble être un moment naturel pour l’univers cinématographique Marvel pour promouvoir Scott Lang, de l’ancien super-héros de bande dessinée de troisième génération au leader des Avengers. Mais la presse sur le grand saut de Scott dans la responsabilité narrative dans Ant-Man et la Guêpe : Quantumania méconnaît la vérité : le L’homme fourmi les films ont toujours été au cœur de l’opération MCU.
Alors que le premier et le deuxième L’homme fourmi les films ont fonctionné comme des respirateurs légers après les films Avengers en méga-équipe, les trois suites Ant-Man et la Guêpe : Quantumania a obtenu une place de choix en tant que film de lancement de la «Phase 5» du MCU, présentant l’antagoniste multivers principal Kang (Jonathan Majors) au grand écran après une brève apparition dans le Loki Émission de télévision. Cela semblait être une nouvelle direction pour Ant-Man – en particulier avec le réalisateur Peyton Reed parlant de son enthousiasme à l’idée de repositionner la série de post-Vengeurs palais-nettoyant au plat principal de la grande mythologie.
Mais il y a plus dans Ant-Man que même Reed ne lui attribue, et cela remonte à son introduction en 2015. L’homme fourmi. Tant de héros ont été intronisés dans le MCU via des fonctionnalités d’histoire d’origine et des émissions de télévision à ce stade qu’il est facile d’oublier à quel point ce film est arrivé tôt dans la franchise. Au moment de sa sortie, presque tous les films produits par Marvel s’étaient concentrés sur les Avengers originaux de Les Vengeurs‘ La programmation 2012, avec plusieurs entrées chacune pour des mini-franchises centrées sur Iron Man, Captain America et Thor. (Il y avait aussi un film Incredible Hulk là-dedans, troué de mémoire via la refonte.) L’homme fourmi était la première histoire d’origine en dehors de ce cercle.
Image: Studios Marvel
Oui, gardiens de la Galaxie est arrivé en 2014, mais ce n’était pas un solo de super-héros : c’est un film de team building dans le Vengeurs veine et un fantasme spatial dans la veine Star Wars. James Gunn a fait de ce film quelque chose de différent de ce que le MCU devenait à l’époque, tandis que L’homme fourmi mettez le « plus » dans « plus de la même chose ».
D’ici 2014, L’homme fourmi semblait être produit en grande partie parce que le réalisateur Edgar Wright avait déjà effectué une bonne quantité de travail de préproduction avant de s’irriter de l’interférence de Marvel et de quitter le projet, et parce que la marque MCU rentable pourrait utiliser un deuxième film cette année-là. Ce statut également couru est devenu curieusement la clé de L’homme fourmil’héritage. Des films comme L’homme fourmi2016 Docteur étrangeet Shang-Chi et la légende des dix anneaux n’allaient jamais avoir le même impact sismique sur le cinéma que le lancement de la franchise de 2008 Homme de fer.
Mais huit ans plus tard, L’homme fourmi ressemble à un panneau indicateur crucial sur la route du MCU – preuve que là où Iron Man n’avait pas besoin de la popularité au niveau de Batman pour diriger une franchise massive, les futurs versements de la franchise ne l’étaient pas besoin d’être Homme de fer afin d’être des succès viables et qui plaisent à la foule. Lancer une star établie en tant que super-héros de niveau inférieur ne signifiait pas toujours une star de niveau Robert Downey Jr. donnant une performance redéfinissant la carrière en tant que personnage de niveau Tony Stark. L’acteur comique bien-aimé Paul Rudd jouant avec affabilité le pilier de la bande dessinée à peine connue Scott Lang pourrait très bien faire l’affaire. L’homme fourmi n’a pas été un énorme succès pour terminer la phase 2, mais il a établi une base de référence MCU claire dans un post-Homme de fer monde.
Rétrospectivement, le premier L’homme fourmi a également établi une tonalité par défaut pour le MCU alors que la société augmentait son pipeline de production. Ce film jouit actuellement d’une réputation comme l’un des films Marvel les plus comiques, et il a certainement quelques gags plus manifestes que, disons, Docteur étrange ou Panthère noire. Mais revoyez le film : il n’y a pas beaucoup de blagues, surtout pour un scénario co-crédité à Edgar Wright, Joe Cornish, Adam McKay et Paul Rudd.
Image: Studios Marvel
Bien que le ton comique du MCU soit souvent attribué en grande partie à une combinaison de Downey, Joss Whedon et à diverses tentatives pour imiter ces deux voix, les derniers films s’éloignent de tout ce qui leur ressemble vraiment. L’écriture de Whedon est soigneusement calibrée (parfois carrément calculée) pour tisser un véritable pathos, des wisecracks qui brisent la tension et des tournures de phrase accrocheuses. Le langage de raccourcis des entrées MCU les plus faibles – le langage de « So ce arrivé » ou « J’ai gâché le moment, n’est-ce pas ? — est beaucoup plus L’homme fourmi que L’ère d’Ultron. Et comme Rudd en tant que Lang, il a atterri avec le public à un niveau qui en a fait un moyen viable d’aborder les projets à l’avenir.
Mais L’homme fourmi se sent comme un modèle à bien des égards, ce processus de création de modèles n’était pas immédiat ou absolu. Certains des films de la phase 3 qui ont suivi étaient parmi les meilleurs et les moins génériques du studio : Spider-Man : Retrouvailles, Thor : Ragnaroket le triomphe de l’original Panthère noire. Compte tenu de la marge de manœuvre relative accordée aux réalisateurs Taika Waititi ou Ryan Coogler, il aurait pu s’ensuivre que 2018 Ant-Man et la Guêpe pourrait encore s’appuyer sur le style énergique du réalisateur de retour Peyton Reed, qui a déjà réalisé la comédie vertigineuse de la compétition de cheerleading L’amener sur et la comédie romantique rétro J’en ai finis avec l’amour. Il n’y avait aucune raison pour que cette aventure relativement courte et à faible enjeu, se déroule avant les événements apocalyptiques du tout juste sorti Avengers : guerre à l’infini, a dû s’attacher à tous les autres films Marvel. Reed pouvait se permettre de le transformer en une valeur aberrante qui L’homme fourmi semblait être à l’origine.
Plutôt, Ant-Man et la Guêpe établi encore plus de paramètres MCU – cette fois visuellement. Le directeur de la photographie Dante Spinotti, qui a tourné Chaleur et LA Confidentiel, utilise la même palette délavée privilégiée par les frères Russo. Cela avait du sens pour le courage de Capitaine Amérique: Le Soldat de l’Hiver, mais ce style est venu aplatir l’apparence des films dans tout le MCU, quel que soit le sujet. Par rapport à Ant-Man et la Guêpela grisaille, la première L’homme fourmi ressemble à un modèle de contraste, d’ombre et de couleur vibrants – cela ressemble à un vrai film. Capitaine Marvel, Spider-Man : Pas de retour à la maisonet une grande partie de Shang-Chiparmi d’autres films MCU, imitent largement le Guêpe regardez, même s’ils viennent de directeurs de la photographie différents (et dans leurs autres travaux, souvent très distinctifs).
Image: Studios Marvel
Plus encore que son prédécesseur, Ant-Man et la Guêpe ressemble maintenant à un ballon d’essai: c’est une sorte de film de poursuite comique de remariage, avec des éléments de la romance visqueuse de Peter Bogdanovich en 1972 Quoi de neuf doc? et la comédie d’action Robert De Niro / Charles Grodin de 1988 Course de minuit. Ce qui ressemble à un projet très distinctif – sauf que Reed intègre tous ces éléments dans une aventure de super-héros standard et sans couleur avec la légèreté d’une comédie d’action satisfaisante, mais pas les rires réels. Cela crée l’impression d’un bon moment avec des personnages sympathiques et des effets spéciaux inventifs, mais cela aide également à construire un MCU où même les visions les plus spécifiques doivent se conformer à l’apparence de la maison.
Guêpe marque également l’endroit où les fans auraient dû se rendre compte qu’il était inutile d’espérer que les films MCU individuels contournent les limites bien établies de la franchise. Si les caractères du titre couplés de Ant-Man et la Guêpe ne peut pas partager plus qu’un chaste baiser occasionnel, il semble extrêmement improbable que d’autres relations dans le MCU se voient accorder une véritable romance. Le L’homme fourmi les films ne sont pas les seuls projets MCU à souffrir parce qu’ils ont trop promis d’expérimenter le genre. Cependant, ils se sentent influents en termes d’établissement de limites narratives fermes, même pour les projets aux enjeux les plus faibles.
Le fait que Quantumanie subsume complètement la petitesse et la modestie supposées de la série Ant-Man dans la construction du monde cosmique MCU peut sembler un changement de rythme, et de quelques manières superficielles, c’est le cas. Il n’y a pas de Michael Peña racontant une histoire longue et comiquement détaillée, pas de distributeurs géants de Pez et pas de méchants à petite échelle. Ce film présente Kang, le futur adversaire des Avengers, et réinvente même un ancien antagoniste d’Ant-Man en un méchant plus gros et plus étrange. Le film tourne sur ce qui devrait être une série d’ironies intelligentes : Scott ouvre le film avec une narration sur la façon dont il se sent comme s’il était au sommet du monde après son rôle démesuré dans la sauvegarde de l’univers dans Avengers : Fin de partie, seulement pour être aspiré dans un autre monde de conséquences pour lequel il n’est pas prêt. En réduisant ses personnages pour visiter le royaume quantique, le film devient si « petit » qu’il redevient grand.
Mais Quantumanie ne se contorsionne pas vraiment pour mieux s’intégrer dans le MCU. Il achève un processus de conformation du MCU aux niveaux intermédiaires d’un film Ant-Man, au point qu’une aventure légère et légèrement amusante est plus ou moins indiscernable d’une épopée qui modifie l’univers et traverse les dimensions. Ce film oppose-t-il la complaisance d’un super-héros de l’establishment à l’idéalisme de sa jeune fille ou conçoit-il une aventure familiale ? Est-ce un riff Star Wars plus rapide, à la gardiens de la Galaxie, ou un véhicule pour le mauvais présage de science-fiction de Kang ? Les cinéastes diraient probablement oui à tout cela: c’est un autre guichet unique pour le divertissement MCU.
Encore Quantumaniecomme beaucoup de films MCU récents, a du mal avec l’échelle – et pas de la manière amusante et ludique que l’original L’homme fourmi a fait avec ses séquences d’action satisfaisantes (l’un de ses éléments les plus forts, et celui qui, inexplicablement, n’a été transféré à aucun des films qu’il semble avoir inspirés et modelés). Son action en apesanteur se produit dans un vide physique et spirituel. Pour paraphraser vaguement Norma Desmond dans Boulevard du coucher du soleil.Ant-Man n’est pas soudainement devenu grand – ce sont les images qui sont progressivement devenues petites.