Au début de l’histoire, Temple vit seul et heureux dans un phare au large de la côte de la Floride. Elle se contente d’être seule mais un jour un zombie arrive sur le rivage de l’île. Bien qu’il soit battu et ne puisse pas être une menace du tout, elle se rend compte que cela signifie que d’autres suivront et retourne à contrecœur sur le continent où elle trouve une voiture et se dirige vers le nord.
Temple vit seule depuis de nombreuses années. Elle ne se souvient d’aucun parent et il n’y a jamais eu de moment de sa vie où il n’y avait pas de zombies. Elle se souvient d’un jeune garçon nommé Malcolm qui aurait pu être son frère biologique et elle se sent coupable de sa mort. Depuis sa mort, elle a toujours été seule.
Maintenant, elle voyage vers le nord et tombe sur une communauté vivant dans quatre tours. L’immeuble de bureaux et les grands magasins ont été convertis en quatre quartiers et Temple se demande si elle pourrait s’intégrer ici. Elle se dirige bientôt vers la tour réservée aux hommes célibataires et se joint à une partie de poker pendant une courte période. Quand elle est de retour dans sa chambre, un homme du nom d’Abraham Todd entre et l’attaque. Temple le tue et apprend bientôt que le frère d’Abraham, Moïse, a juré de se venger de Temple. Temple s’enfuit et, une fois de retour sur la route, rencontre un homme attardé dont elle apprendra plus tard qu’il s’appelle Maury. Elle le sauve des zombies et l’emmène avec elle, prévoyant de trouver un endroit sûr pour le laisser. Temple s’arrête quelques jours dans un grand domaine appartenant aux Grierson. Là, elle se connecte brièvement avec l’un des fils et accepte de tuer le père de l’homme, qui est un zombie gardé dans une cage au sous-sol. Temple envisage de laisser Maury là-bas mais apprend qu’il a une note avec l’adresse de sa famille au Texas et se rend compte qu’elle se sent responsable de l’y emmener. Moïse arrive et Temple l’attache, laissant des instructions selon lesquelles il doit être libéré le lendemain.
Temple découvre bientôt un clan de personnes qui utilisent le mucus des zombies pour créer une race de géants. Elle, Maury et Moïse sont tous les trois capturés mais Temple parvient à s’échapper en tuant plusieurs d’entre eux, emmenant Maury avec elle et laissant à Moïse une arme pour qu’il puisse avoir une chance de s’échapper par lui-même. Temple et Maury font du stop dans un train pour Longview, au Texas, où ils découvrent une communauté essayant de reprendre une partie de la ville aux zombies. Temple et Maury continuent leur périple vers le sud et trouvent la ville où vit la famille de Maury, puis la maison que Maury reconnaît. Temple réalise rapidement qu’il y a quelque chose qui ne va pas et quand elle monte à l’étage, elle trouve un couple mort sur le lit, ayant manifestement pris une surdose de pilules une fois que les zombies ont pris le relais. Mais Temple découvre alors que Moïse est arrivé devant elle et elle s’enfuit de la maison, espérant seulement l’éloigner le plus possible de Maury. Lorsqu’elle émerge par la porte, elle rencontre la petite fille géante, qui a été kidnappée par Moïse lorsqu’il a échappé au clan des géants. La petite fille reconnaît Temple comme l’assassin de sa famille et elle tire sur Temple, la blessant mortellement. Moïse est furieux que la mort de Temple soit sans honneur parce qu’il en est venu à la respecter. Il tue la petite géante puis part en voyage en prenant la responsabilité de Maury.