Les Fantômes de Cannes : Hannibal et l’heure la plus sombre de la République romaine Résumé et description du guide d’étude

Robert L. O’Connell décrit comment Hannibal anéantit la majorité de l’armée romaine en une seule bataille, la bataille de Cannes, dans « Les fantômes de Cannes : Hannibal et l’heure la plus sombre de la République romaine » en environ 200 ans avant JC Historiens d’aujourd’hui recherchent des historiens anciens et essaient de comprendre où la tristement célèbre bataille a eu lieu, mais en plus de connaître la zone générale, ils ne peuvent pas localiser un endroit car la topographie a tellement changé au fil du temps.

Polybe et Tite-Live étaient d’anciens historiens qui ont écrit sur la bataille de Cannes. Polybe connaissait la bataille et il a étudié les écrits historiques, dont certains de Fabius Pictor, le sénateur romain qui a été envoyé à l’oracle de Delphes pour analyser ce qui n’allait pas après la défaite de Cannae. Tite-Live n’était pas un soldat et il a écrit l’histoire plutôt comme un conteur. Les deux historiens offrent de nombreux détails sur Cannae, bien qu’il y ait quelques incohérences dans chacun de leurs écrits.

De nombreux autres historiens ont écrit sur Rome, Carthage et Cannes. Certains de leurs écrits étaient très probablement basés sur la réalité alors que d’autres ne l’étaient pas. L’auteur les a reconstitués avec d’autres récits pour glaner ce qui aurait pu vraiment se passer.

Rome était une ville avec des soldats élevés pour se battre. Carthage était une ville de marchands. Il semblait que Carthage était un véritable outsider, mais il avait Hannibal, un brillant soldat et tacticien à ses côtés. Quand il est allé au combat, il était prêt. Il connaissait la configuration du terrain et savait désavantager ses adversaires.

Hannibal n’a vécu à Carthage que jusqu’à l’âge de neuf ans. Il a ensuite déménagé en Espagne avec son père, mais a juré avant de partir qu’il se battrait toujours contre les Romains. Il a dirigé une armée de soldats, ainsi que des éléphants au-dessus des Alpes en Italie. En plus de lutter contre les éléments, ils ont également dû faire face aux humains. Les Gaulois, qui vivaient haut dans les montagnes, s’opposèrent à eux, essayant de leur tendre un piège, mais Hannibal les déjoua en allumant des feux la nuit après qu’ils soient rentrés chez eux et en se faufilant par les cols étroits dans l’obscurité de la nuit.

L’armée d’Hannibal devait chercher de la nourriture. Alors que certains voulaient attaquer son armée, Fabius voulait le coincer jusqu’à ce que sa nourriture soit épuisée, alors il a essayé d’échapper à Hannibal et aux batailles qui en résultaient.

Alors qu’Hannibal avançait, des hommes partirent. Il les a encouragés à partir en réalisant que ce ne seraient pas des soldats forts et qu’ils ne seraient pas assez résistants pour gérer les parties les plus difficiles du voyage. Quand Hannibal a préparé ses hommes pour la bataille de Cannae, il a soigneusement planifié ses manœuvres tactiques. Il a piégé les Romains dans une bataille brutale, tuant la majorité des troupes.

Rome a eu du mal à reconstruire son armée. Entre-temps, il tourna le dos aux survivants de Cannes qui devinrent alors les fantômes de Cannes. Scipion, grand chef, recrute et renforce son armée, se soulevant contre Carthage. Quatorze ans après la bataille de Cannes, Rome eut sa revanche alors que ses armées détruisaient l’armée carthaginoise. Hannibal s’est échappé et a vécu encore 20 ans mais en exil, semblable au fantôme d’un soldat romain de Cannes.