Photo : Tom Sheehan/Sony Music Archive via Getty Images
Hier, la famille de Ronnie Spector – chanteur principal du trio vocal emblématique des années 60, les Ronettes et une fille cool pour les âges – a annoncé que le chanteur était décédé après une « brève bataille contre le cancer ». Elle avait 78 ans.
Spector est née Veronica Bennett en 1943 à Spanish Harlem. Avec ses camarades Ronettes, dont la sœur Estelle et la cousine Nedra Talley, Spector a redéfini l’esthétique des groupes de filles pop de la pureté virginale à la confiance sexuelle et à la badasserie générale. Avec ses robes moulantes, ses bouffants et son mascara bruyant, Spector et les Ronettes sont devenus des pionniers du style et de la musique à une époque de ségrégation : les sœurs Bennett étaient noires, amérindiennes et irlandaises ; leur cousin Talley était noir et indien. (Dans la déclaration sur la mort de Spector, sa famille a écrit qu’elle avait demandé que des dons soient faits à des refuges pour femmes locaux ou à l’American Indian College Fund au lieu de fleurs.)
Dans les années 60, Spector est devenue célèbre pour sa voix puissante, son vibrato et sa présence élégante sans effort. Elle et les Ronettes ont dominé la scène musicale avec des tubes comme « Be My Baby » et « Walking in the Rain ». Le groupe s’est dissous en 1967 et l’année suivante, Spector a épousé l’influent producteur Phil Spector, qui a travaillé sur le succès du groupe « Be My Baby ». Dans ses mémoires de 1990, Ronnie Spector a détaillé plus tard le comportement abusif et menaçant de Phil Spector à son égard; elle a divorcé en 1974. (Phil a ensuite été reconnu coupable du meurtre de l’actrice Lana Clarkson en 2009 et il est mort en prison l’année dernière.) En 1984, Spector a épousé son manager, Jonathan Greenfield; les deux sont restés mariés jusqu’à la mort de Spector.
En tant qu’artiste solo, Spector s’est aventuré dans la musique rock, collaborant avec Jimi Hendrix et Bruce Springsteen ; son héritage et son esthétique ont inspiré des musiciens comme la regrettée Amy Winehouse. « Amy Winehouse était si géniale pour moi, parce qu’elle m’a fait sentir que ce que je faisais comptait », a déclaré Spector. Pierre roulante en 2016. « Et ça me donne envie de continuer à chanter, parce que ce que je faisais à l’époque comptait : les cheveux, le maquillage. »
Dans ses mémoires Sois mon bébé, Spector a écrit sur le succès des Ronettes et sur le sex-appeal fier qu’elles dégageaient : « Nous n’avions pas peur d’être sexy. C’était notre truc. Quand nous avons vu les Shirelles marcher sur scène avec leurs larges robes de soirée, nous sommes allés dans la direction opposée et avons serré nos corps dans les jupes les plus serrées que nous avons pu trouver. Ensuite, nous montions sur scène et les faisions monter pour montrer encore plus nos jambes.
Sur Twitter, les fans et anciens collaborateurs ont rendu hommage à l’héritage de Spector.