« Challengers » et « Dune : Part Two » ont quelque chose en commun à part Zendaya : les deux films devaient initialement sortir dans la seconde moitié de 2023, mais ont été retardés en réponse à la grève des acteurs. Ces deux points communs ne sont pas déconnectés, mais témoignent du pouvoir croissant de Zendaya, puisque la grève aurait signifié son absence du tapis rouge et de toute autre promotion pour les deux films s’ils avaient conservé leurs dates de sortie d’origine.
Le réalisateur de « Dune », Denis Villeneuve, a déclaré qu’il pensait que les protagonistes de son film (dont Timothée Chalamet, qui a joué dans « Call Me By Your Name » et « Bones and All » de Guadagnino) seront le « nouveau pouvoir à Hollywood » – et jusqu’à présent , ils lui donnent raison. Cela fait partie d’un abandon plus important du pouvoir de la franchise qui a dominé le box-office au cours de la dernière décennie, avec des studios embauchant des acteurs moins connus (c’est-à-dire moins chers) pour diriger leurs grands films IP, et un retour vers un Hollywood à l’ancienne. statu quo où les noms sur l’affiche peuvent faire ou défaire le box-office.
De son côté, Zendaya a travaillé dur pour promouvoir « Challengers ». Avant la sortie du film, elle est apparue dans « Jimmy Kimmel Live », « The Jennifer Hudson Show », « Live with Kelly and Mark », « Good Morning America » et « The Kelly Clarkson Show ». Elle était également en couverture de Vogue, accompagnée d’une interview dans laquelle « Challengers » est discuté en profondeur. Avec un budget de 55 millions de dollars (par variété), « Challengers » aura besoin de jambes solides et d’une solide performance à l’étranger pour réussir au box-office, mais c’est probablement le meilleur départ qu’il aurait pu espérer.