En dehors du Palais des Festivals, sur le tapis rouge le plus célèbre du monde, difficile d’imaginer que Johnny Depp reste une figure controversée. L’acteur a été accueilli par une star de cinéma alors qu’il revenait au Festival de Cannes mardi pour la première de « Jeanne du Barry ». Le drame d’époque, de la réalisatrice Maïwenn, marque le premier rôle principal de l’acteur en trois ans, à la suite de batailles juridiques en cours avec son ex-femme Amber Heard.
Les fans français ont commencé à se rassembler dès 10 heures le long de la Croisette dans l’espoir de marquer un autographe et de décrocher un selfie avec Depp, qui est entré dans le théâtre juste après 19 heures. Des spectateurs enthousiastes brandissaient des affiches disant « Viva Johnny » et » We Love Johnny » tandis que d’autres scandaient « Johnny, Johnny, Johnny » et tendaient les publicités Dior de l’acteur pour une signature. Depp, arborant une queue de cheval et des lunettes de soleil violettes, a pris son temps pour poser pour des selfies et remercier les admirateurs qui sont venus le voir. Au moment où il est arrivé à son siège à l’intérieur du théâtre, l’adoration s’est poursuivie alors qu’il a été accueilli par une ovation debout ravie.
Il était presque impossible de se déplacer sur la Croisette, où les agents de sécurité à l’intérieur des boutiques de luxe de Louis Vuitton et Dior étaient visiblement agacés par la foule croissante, demandant à plusieurs reprises aux gens de se tenir à l’écart de leurs portes. Un groupe de quatre adolescentes vivant dans le sud de la France a assisté à la première dans l’espoir d’apercevoir Depp, dont elles sont fans depuis « très, très longtemps ». Un autre spectateur, venu de Suisse, se tenait à l’extérieur de la salle avec une pancarte demandant un billet pour « Jeanne du Barry ». Elle dit qu’elle est obsédée par Depp en tant qu’acteur, mais « je ne suis pas très intéressée par les histoires de vie personnelles ».
Mais ces dernières années, c’est la vie personnelle de Depp et non son travail professionnel qui a dominé la part du lion des gros titres. Sa carrière à Hollywood s’est arrêtée alors qu’il perdait une affaire de diffamation en 2020 au Royaume-Uni impliquant un article de tabloïd le qualifiant de «batteur de femme» et en a remporté une autre aux États-Unis en 2022. Pendant ce temps, il a été renvoyé du «Harry Potter » série dérivée « Fantastic Beasts », dans laquelle il a joué le sorcier noir Gellert Grindelwald.
Mais Depp est resté extrêmement populaire en Europe et dans d’autres parties du monde, recevant des récompenses pour l’accomplissement de sa carrière et des hommages de divers festivals de films internationaux et conservant un contrat d’ambassadeur de marque lucratif avec Dior. Pendant tout ce temps, les fans de l’acteur (probablement aux États-Unis) se sont exprimés sur les réseaux sociaux en se ralliant pour nommer son film sous-vu de 2020 « Minamata » pour le prix préféré des fans de courte durée des Oscars.
Malgré les controverses en cours autour de Depp, les organisateurs de Cannes ont maintenu leur décision de projeter le film. Le chef du Festival de Cannes, Thierry Fremaux, a évoqué lundi l’inclusion de « Jeanne du Barry » dans le festival de cette année comme une question de liberté d’expression.
« Je ne connais pas l’image de Johnny Depp aux États-Unis », a déclaré Fremaux lors d’une conférence de presse. « Pour tout vous dire, dans ma vie, je n’ai qu’une seule règle : c’est la liberté de penser, et la liberté de parole et d’action dans un cadre légal. »
Avant la première, Maiwenn a fait la une des journaux parce qu’elle a admis avoir craché au visage du journaliste d’investigation Edwy Plenel. Son journal a publié un rapport alléguant que plusieurs femmes avaient accusé son ex-mari, le réalisateur Luc Besson, de viol. Elle est apparue bras dessus bras dessous avec Depp alors qu’ils marchaient sur le tapis rouge et entraient dans le Palais.
Ils ont canalisé leurs personnages dans « Jeanne du Barry » en entrant dans la salle main dans la main. Le film est centré sur la relation tumultueuse du roi de France Louis XV (Depp) et de la femme de la classe ouvrière (Maiwenn) qui est devenue son grand amour. Louis XV, surnommé « le bien-aimé », a régné pendant 59 ans et est finalement mort en tant que roi impopulaire après des accusations de corruption.