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La dernière décision du plus haut tribunal du pays a ouvert une vieille blessure dans le cœur de Linda Babcock.
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La décision de vendredi qui a déclaré inconstitutionnelles les peines consécutives de libération conditionnelle a ravivé la douleur aiguë du meurtre de sa fille par un tueur en série et son ami il y a près de 10 ans – et a laissé Babcock en larmes.
« Cela signifie que chaque vie n’a pas d’importance », a déclaré Babcock à La Presse canadienne alors qu’elle s’étouffait.
La Cour suprême du Canada a déclaré inconstitutionnelle une disposition du Code criminel de 2011 qui permettait aux juges d’imposer des périodes d’inadmissibilité à la libération conditionnelle de 25 ans à purger consécutivement pour chaque meurtre, plutôt que simultanément.
La loi avait été appliquée à certains des meurtriers multiples les plus notoires du Canada ces dernières années, dont Dellen Millard et Mark Smich, qui ont été reconnus coupables du meurtre de Laura, la fille de 23 ans de Babcock.
La Cour suprême a déclaré que la loi violait la Charte des droits et libertés qui garantit contre les traitements cruels et inhabituels, car elle peut priver les délinquants d’une possibilité réaliste d’obtenir une libération conditionnelle avant leur mort.
Linda Babcock a déclaré que la décision était un coup dur.
« Notre vie a été détruite par leur crime », a déclaré Babcock à propos des assassins de sa fille. « Et pourtant, les tribunaux estiment qu’il est cruel de les faire emprisonner à vie. Pourquoi les victimes ont-elles moins de droits que les criminels ?
Elle a suggéré que le tribunal supérieur était déconnecté des victimes et de leurs familles.
« Ces juges ne comprennent pas la douleur que nous traversons chaque jour de notre vie », a déclaré Babcock.
« Et pourtant, ils accordent une certaine indulgence aux criminels, ne voulant pas qu’ils souffrent trop. Nous souffrons horriblement chaque jour – je veux dire, cela fait presque 10 ans et je pleure encore tous les jours.
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Cinq mois après que le couple a tué Laura Babcock en 2012, Millard a tué son père, Wayne Millard, un riche cadre de l’aviation dont la mort a d’abord été considérée comme un suicide.
Six mois plus tard, Dellen Millard et Smich tuaient à nouveau, emmenant Tim Bosma, un homme de 32 ans, faire un essai routier dans le camion de l’homme de Hamilton et le tuant.
Le cousin de Wayne Millard, Peter Roberts, a déclaré qu’il ne pouvait pas croire la décision de la Cour suprême.
« C’est une parodie de justice », a déclaré Roberts. « Les meurtres que (Dellen Millard) a commis sont odieux, impardonnables, la folie à son zénith, et il n’est qu’un parmi tant d’autres. Sa libération conditionnelle réduite est une blague.
Dellen Millard a été reconnu coupable de trois chefs de meurtre au premier degré dans trois procès distincts, chaque juge empilant 25 ans d’inadmissibilité à la libération conditionnelle au-dessus des autres. Smich a été reconnu coupable de deux chefs de meurtre au premier degré et condamné à 50 ans sans possibilité de libération conditionnelle.
Dans une autre affaire, les familles et les survivants de l’attaque meurtrière de 2018 à Toronto attendent – avec le juge du procès – la décision de la Cour suprême depuis plus d’un an avant de procéder au prononcé de la peine.
Désormais, Alek Minassian purgera une peine d’emprisonnement à perpétuité automatique sans possibilité de libération conditionnelle pendant 25 ans pour avoir tué 10 personnes le 23 avril 2018. Deux autres sont décédés quelques années plus tard, dont l’un n’a jamais quitté l’hôpital après le saccage.
Les victimes pensaient que l’accusation demanderait plusieurs périodes consécutives d’inadmissibilité à la libération conditionnelle pour Minassian, qui a été reconnu coupable de 10 chefs de meurtre au premier degré l’année dernière.
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Cathy Riddell est l’une des victimes qui ont survécu après avoir subi des blessures brutales lorsqu’elle a été prise au dépourvu par Minassian alors qu’il conduisait sur un trottoir très fréquenté dans une camionnette de location.
Maintenant, elle est furieuse.
« Je vais vous dire ce qu’est une punition cruelle et inhabituelle », a-t-elle dit.
« C’est une personne innocente qui est assassinée. C’est une personne innocente mutilée ou une personne innocente dont la vie est déchirée. C’est une punition cruelle et inhabituelle.
Elle s’est dite déçue du système judiciaire.
« J’ai honte de notre pays », dit-elle. « Et j’ai honte de notre système judiciaire pour avoir fait ce qu’ils ont fait. »
Elwood Delaney était furieux lorsque La Presse canadienne lui a parlé de la décision de vendredi.
Sa grand-mère, Dorothy Sewell, se dirigeait vers la banque ce jour d’avril lorsqu’elle a été tuée dans l’attaque.
« En raison de cette décision, je ne vais plus obtenir de fermeture appropriée », a-t-il déclaré. « C’est ce que la Cour suprême du Canada vient de faire à moi et à tout un tas d’autres victimes. »
Les Babcocks, Riddell et Delaney ont tous juré de se battre pour le changement au Parlement.
Linda Babcock a écrit une lettre à son député vendredi après-midi
« Comment allons-nous jamais empêcher les meurtres multiples si ce n’est avec des peines plus sévères? » elle a écrit.
« S’il y a le moindre espoir de changer ce qui s’est passé devant les tribunaux, veuillez défendre les droits des victimes d’actes criminels et assurez-vous que ces personnes ne seront plus jamais autorisées à entrer dans la société. »