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Comme prévu, les groupes de pression de l’industrie du haut débit ont poursuivi la Federal Communications Commission pour tenter d’annuler les règles de neutralité du net qui interdisent le blocage, la limitation et la priorisation payante.
Des groupes de pression représentant les fournisseurs de services de câble, de télécommunications et d’Internet mobile ont poursuivi la FCC devant plusieurs cours d’appel américaines la semaine dernière. Des groupes industriels ont également déposé vendredi une pétition auprès de la FCC demandant une suspension des règles, affirmant que les réglementations ne devraient pas entrer en vigueur tant qu’un litige est en cours, car l’industrie est susceptible de l’emporter devant les tribunaux.
Il est fort probable que la FCC rejette la demande de suspension, mais les groupes peuvent alors demander aux juges de la cour d’appel d’imposer une injonction qui empêcherait l’exécution. L’industrie a perdu une affaire similaire sous l’ère Obama, mais espère gagner cette fois en raison de l’approche évolutive de la Cour suprême sur la question de savoir si les agences fédérales peuvent trancher des « questions majeures » sans instructions explicites du Congrès.
La requête en suspension a été déposée par des groupes dont NCTA-The Internet & Television Association, qui représente de grands câblodistributeurs tels que Comcast et Charter ; et USTelecom, qui représente des sociétés de télécommunications dont AT&T, Verizon et CenturyLink/Lumen.
« En reclassant le haut débit sous le titre II de la loi sur les communications de 1934, la Commission affirme son pouvoir de fixer les prix, de dicter les termes et conditions, d’exiger ou d’interdire les investissements ou les désinvestissements, et bien plus encore. Il devrait être « incontestable » que la doctrine des questions majeures s’applique à cette revendication sismique d’autorité », indique la requête en suspension.
Le haut débit classé parmi les télécommunications
L’ordonnance de neutralité du net de la FCC a reclassé le haut débit comme télécommunications, ce qui soumet le service Internet aux réglementations des opérateurs publics en vertu du titre II. L’ordonnance annule la classification du haut débit comme service d’information par la FCC de l’ère Trump et devrait entrer en vigueur le 22 juillet. La FCC l’a approuvée lors d’un vote de 3 contre 2 le 25 avril.
Malgré l’affirmation de l’industrie selon laquelle la classification est une question majeure qui ne peut être tranchée que par le Congrès, une cour d’appel fédérale a statué dans des affaires précédentes que la FCC avait le pouvoir de classer le haut débit comme un service de télécommunications ou d’information.
Les groupes de pression affirment que sans une suspension empêchant l’application de l’ordonnance, leurs membres « subiront un préjudice irréparable, comme ils l’ont fait à la suite de l’ordonnance de 2015. En particulier, les membres des pétitionnaires seront contraints de retarder ou de renoncer à de nouveaux services précieux et se verront contraints de se conformer à des mesures prohibitives. coûts et payer plus pour obtenir du capital.
Des poursuites contre la FCC ont été déposées devant la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia par la CTIA-The Wireless Association, qui représente les fournisseurs de services mobiles ; l’America’s Communications Association (ACA), qui représente les petits et moyens câblodistributeurs ; et la Wireless Internet Service Providers Association (WISPA), qui représente les fournisseurs de services sans fil fixes.
La FCC a été poursuivie devant d’autres cours d’appel fédérales par la Texas Cable Association, l’Ohio Telecom Association, l’Ohio Cable Telecommunications Association, la Missouri Internet & Television Association et la Florida Internet & Television Association.
Les affaires seront regroupées en un seul tribunal. La cour d’appel du circuit DC a traité des contestations des décisions de neutralité du Net des époques Obama et Trump, statuant à chaque fois en faveur de la FCC. Malgré l’abrogation de l’ère Trump, de nombreux FAI doivent toujours suivre les règles de neutralité du net en raison des réglementations imposées par la Californie et d’autres États.
FCC : Autorité « claire comme le jour »
Le commissaire de la FCC, Geoffrey Starks, a déclaré avant le vote du 25 avril que le pouvoir de la FCC de réglementer le haut débit en tant que service de télécommunications « est clair comme le jour ».
Pour conclure autrement, un tribunal « devrait conclure qu’il s’agit d’une affaire qui pose des questions majeures ». Pourtant, l’examen des questions majeures est réservé uniquement aux « cas extraordinaires » – et celui-ci est loin d’être à la hauteur », a déclaré Starks. « Il n’y a pas de « pouvoir inédit » que nous prétendons découvrir dans les annales d’une loi ancienne et poussiéreuse – nous classons les services de communications d’une manière ou d’une autre depuis des décennies, et la loi de 1996 [Telecommunications] La loi a expressément codifié notre capacité à poursuivre cette pratique. »
Si l’industrie perd à nouveau devant la cour d’appel, les groupes de pression demanderont un examen à la Cour suprême. Leurs espoirs dépendent en partie du juge Brett Kavanaugh, qui a soutenu dans une dissidence en 2017 en tant que juge d’une cour de circuit que « la règle de neutralité du net est illégale et doit être annulée » parce que « le Congrès n’a pas clairement autorisé la FCC à émettre la règle de neutralité du net ».
Le procès de la CTIA contre la FCC a déclaré : « Compte tenu du fait incontestable que l’Internet haut débit est un moteur essentiel de la vie économique, sociale et politique du pays, la doctrine des questions majeures exige que la FCC identifie une autorité statutaire claire pour soumettre le service d’accès Internet haut débit à «