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Les fabricants d’électroménagers comme Whirlpool et LG ne peuvent tout simplement pas comprendre. Ils ont ajouté des antennes Wi-Fi à leurs derniers lave-vaisselle, fours et réfrigérateurs et créé des applications pour eux, et pourtant seulement 50 % ou moins de leurs propriétaires les ont connectés. Ce qui donne?
Le problème, selon les fabricants cités dans un rapport du Wall Street Journal (abonnement généralement requis), est que les clients ne savent tout simplement pas tout ce qu’un fabricant peut faire si les utilisateurs connectent l’appareil qui essore leurs vêtements ou garde leurs aliments au frais. comme « fournir aux fabricants des données et des informations sur la façon dont les clients utilisent leurs produits » et permettre aux entreprises « d’envoyer des mises à jour en direct » et de « vendre des pièces de rechange ou des services d’abonnement pertinents ».
« Le défi est qu’un consommateur ne voit pas la véritable valeur que les fabricants voient en termes de comment ces données peuvent les aider à long terme. Donc, ils ne se soucient pas vraiment de passer du temps à simplement le connecter », a déclaré Henry Kim, directeur américain de la division des appareils intelligents de LG, ThinQ, au Journal.
LG a déclaré au Journal que moins de la moitié de ses appareils intelligents, qui représentent 80 à 90 % de ses appareils vendus, restent connectés à Internet. Whirlpool a rapporté que « plus de la moitié » sont connectés. Les appareils intelligents connectés au Wi-Fi peuvent être connectés lors de leur première configuration, mais un nouveau fournisseur d’accès Internet, un matériel de routeur ou un mot de passe Wi-Fi peut mettre l’appareil hors ligne. Et un four intelligent sera probablement loin dans la liste des appareils à configurer à nouveau une fois que cela se produira.
Cela signifie que des entreprises comme Whirlpool passent à côté des revenus des services, qui sont de plus en plus cruciaux pour les fabricants confrontés à la hausse des coûts des intrants, à la baisse des achats de remplacement et à des actionnaires affamés. Whirlpool a acquis l’application de gestion de recettes Yummly en 2017, et ses clients peuvent synchroniser un abonnement Yummly Pro à un four intelligent afin qu’il suive les instructions de la recette (qui doit, apparemment, aller au-delà de « la chaleur à ce niveau »).
Pour sa part, LG a constaté une augmentation progressive des ventes de filtres à eau lorsqu’il a suivi les volumes d’eau sur les réfrigérateurs connectés par rapport aux réfrigérateurs non connectés, a déclaré la société au Journal. Les deux sociétés ont également suggéré que de nouvelles fonctionnalités, notamment des alertes de sécurité, soient envoyées aux clients connectés.
Whirlpool a déclaré au Journal que les clients « ont la possibilité d’accepter ou de refuser » le partage de données avec l’entreprise. LG n’offre pas cette option, mais Kim a déclaré au Journal que « toutes les données sont anonymisées ».
Alors que les fabricants blâment les contraintes techniques, certains clients peuvent tout simplement ne pas vouloir fournir aux entreprises des politiques de confidentialité vagues ou de mauvais antécédents avec un accès sécurisé à leurs réseaux.
Il a été découvert en 2013 que les téléviseurs intelligents LG téléchargeaient de nombreuses données sur leurs serveurs concernant toutes les activités qui s’y déroulaient, y compris la lecture de fichiers sur des clés USB. À l’époque, LG a admis qu’il collectait ces données, mais il a suggéré que les données n’étaient « pas personnelles » et n’étaient utilisées que pour le ciblage publicitaire ou dans le cadre de projets logiciels qui ont été abandonnés. LG est loin d’être le seul fabricant de téléviseurs à participer à la reconnaissance automatisée du contenu, mais c’est l’un des rares à fabriquer également un lave-vaisselle.
Plus généralement, les appareils domestiques intelligents (ou Internet des objets, ou IoT) sont trop souvent construits avec un état d’esprit « acquérir, télécharger, peu importe ». Prenez les modèles de test d’iRobot/Roomba (en vue d’une acquisition potentielle par Amazon) qui ont téléchargé des images de quelqu’un sur les toilettes vers le cloud. Ou l’un des dizaines d’appareils détaillés dans une étude de l’Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens, une enquête du Northeastern/Imperial College ou la liste « Confidentialité non incluse » de la Fondation Mozilla. Les problèmes sont si répandus et variés que la Maison Blanche a appelé à un étiquetage de sécurité universel de l’IdO.
Les fabricants d’appareils électroménagers sont impatients que les acheteurs connectent leurs appareils intelligents, mais au moins certains peuvent penser qu’ils ont fait la chose intelligente en les laissant travailler hors ligne.