Charon Harding
Ce qui monte doit redescendre, l’industrie technologique ressent cette loi en ce moment. Des ventes de PC historiquement faibles aux vagues déprimantes de licenciements frappant de grands noms comme Google, Microsoft, Amazon et HP, les entreprises doivent se réadapter après s’être habituées aux conditions pandémiques qui alimentent les entreprises comme les fermetures et le travail à domicile. Le dernier en date est Logitech, l’un des rois du boom de la pandémie technologique, qui nous brosse un autre tableau des inconvénients qui accompagnent ces sommets de courte durée.
Lundi, Logitech a annoncé ses résultats du troisième trimestre de l’exercice 2023, qui couvre la période de trois mois se terminant le 31 décembre 2022. Les ventes ont chuté de 22 % par rapport au troisième trimestre de l’exercice précédent. Cela inclut les baisses des webcams pour PC (diminution de 49 %), des appareils audio et portables (34 %), des haut-parleurs mobiles (32 %), des combinaisons clavier et clavier (22 %) et des dispositifs de pointage (14 %). Au cours de la période de neuf mois se terminant le 31 décembre, Logitech a enregistré une baisse de 16 % de ses ventes nettes d’une année sur l’autre. (Cela inclut les revenus des services de streaming de sa division Streamlabs.)
C’est tout à fait le contraste par rapport à mai, lorsque Logitech a annoncé des ventes record d’avril 2021 au 31 mars 2022 (exercice 2022), et à partir d’avril 2021, lorsque la société a annoncé une augmentation de 76 %. augmenter des ventes d’une année sur l’autre d’avril 2020 à mars 2021.
« Ces résultats trimestriels reflètent les conditions macroéconomiques difficiles actuelles, y compris les taux de change et l’inflation, ainsi que la baisse des dépenses des entreprises et des consommateurs », a déclaré le président et chef de la direction de Logitech, Bracken Darrell, dans un communiqué accompagnant l’annonce de lundi.
Logitech a également souligné les achats « concentrés » effectués lors des événements de vente. Lors d’un appel aux résultats aujourd’hui, les dirigeants de Logitech ont souligné la baisse de la demande des entreprises pour les souris, les claviers et les technologies de visioconférence. Cependant, Darrell a noté que Logitech gagnait des parts de marché sur le « marché haut de gamme à croissance rapide », et la société affirme également avoir gagné des parts de marché dans les dispositifs de pointage, malgré « la pression sur le bas de gamme ».
Descendre
Les consommateurs et les entreprises ont tous dû faire d’innombrables ajustements alors que les fermetures ont balayé le pays au plus fort de la pandémie de COVID-19. Les entreprises de matériel informatique ont emboîté le pas, ajustant les approches marketing pour mettre en évidence des éléments tels que les fonctionnalités de la webcam, l’ergonomie du bureau à domicile et la portabilité pour les travaux hybrides. Certaines entreprises ont augmenté leurs effectifs avec enthousiasme et ont annoncé des chiffres de vente élevés.
Logitech est en croissance depuis 2015, mais comme pour d’autres entreprises périphériques et technologiques, la pandémie a accéléré cette croissance. Maintenant que les blocages ont été en grande partie levés et que de nombreux consommateurs ont effectué les achats technologiques nécessaires, les choses ne sont pas aussi roses.
Corsair est un autre exemple de grand fabricant de périphériques notant une demande ralentie. Ses résultats financiers les plus récents, partagés en novembre, ont montré que les revenus trimestriels des périphériques pour joueurs et créateurs sont passés de 89 millions de dollars à 96,8 millions de dollars d’une année sur l’autre. Mais la société avait auparavant connu une croissance beaucoup plus forte : en 2020, son segment de périphériques pour joueurs et créateurs a vu ses revenus augmenter de 104 % d’une année sur l’autre, et en 2021, les revenus nets des périphériques pour joueurs et créateurs ont augmenté de 20 % d’une année sur l’autre.
Tout cela n’est qu’un microcosme du secteur de la technologie, où le problème a été souligné par des milliers de licenciements au cours des derniers mois.
Futur incertain
Pour les entreprises prudentes, le ralentissement de la demande technologique n’est pas inattendu. En novembre 2020, Darrell de Logitech a déclaré à Barron’s que l’entreprise ne « s’attendait pas à croître à 75% pour toujours », mais prévoyait plutôt un « mode de croissance à long terme » alimenté par des personnes ayant de plus en plus besoin de travailler dans plusieurs endroits.
Mais après la frénésie d’achats pandémiques, les fabricants de périphériques sont confrontés au même défi auquel les fabricants de PC sont actuellement confrontés : trouver un moyen de convaincre les clients qu’ils ont besoin d’une mise à niveau vers un matériel qui n’est pas vraiment si ancien. Dans le monde des PC, les fournisseurs se tournent vers des fonctionnalités et des services à la mode, tels que des modules complémentaires de webcam basés sur l’IA, des options de gestion à distance et des concierges virtuels.
On ne sait pas comment les fournisseurs de périphériques tenteront de séduire les hordes de consommateurs qui ont acheté des webcams pour tous ces appels vidéo à domicile, ou de nouveaux claviers mécaniques brillants pour mettre à jour leur configuration pendant la pandémie. Ces accessoires PC bénéficient rarement de nouvelles fonctionnalités qui changent la vie et qui incitent les gens à vouloir se débarrasser d’une alternative fonctionnelle déjà possédée. Les webcams Brio 300 et 305 de Logitech annoncées la semaine dernière, par exemple, présentent des différences minimes par rapport aux caméras à prix similaire du fournisseur.
Lors de l’appel aux résultats de Logitech, Darrell a affirmé que le cycle de mise à niveau « arrive, et il a déjà commencé, et il continuera pendant très longtemps ». Il a également exprimé son optimisme quant à l’assouplissement des goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement en Chine. Pourtant, dans une interview avec Reuters aujourd’hui, il a refusé de commenter la demande future des consommateurs et semblait incertain quant au retour des temps forts.
« C’est temporaire et finira par revenir. Je ne peux pas dire quand, mais la croissance va continuer », a déclaré Darrell.