Le grand danger de la Colombie-Britannique avec COVID-19 est que les gens oublieront le virus à mesure que les restrictions se relâchent, même si de nouvelles vagues déferlent dans d’autres pays, selon des experts en maladies infectieuses.
«Lors du match des Canucks hier soir, toutes les cinq minutes, j’ai entendu quelqu’un dire:« Dieu merci, le COVID est parti », a déclaré le Dr Brian Conway, président et directeur médical du Vancouver Infectious Disease Centre. « Je pense que c’est probablement ma plus grande préoccupation, c’est que les gens pensent de cette façon. »
La Colombie-Britannique, a-t-il dit, devrait connaître une augmentation du nombre de nouveaux cas à mesure que les restrictions seront assouplies, mais la capacité de contrôler la maladie dépendra de la façon dont les gens s’en tiennent aux principes de base – continuer à vacciner les gens, se laver les mains, porter des masques dans milieux à haut risque et rester à la maison en cas de maladie.
Cependant, alors même que de nouveaux cas augmentent au Royaume-Uni, aux Pays-Bas et même en Nouvelle-Zélande où les autorités ont repoussé les premières vagues avec une politique zéro COVID, Conway ne voit pas «de grands drapeaux rouges qui nous disent que nous ne faisons pas le bonne chose », en Colombie-Britannique
« Si nous sommes raisonnables, nous nous en sortirons », a déclaré Conway.
La Colombie-Britannique a signalé mercredi huit nouveaux décès dus au COVID-19, portant le nombre total de vies perdues dans la province à 2 953. Les hospitalisations sont tombées à 329, contre plus de 1 000 patients hospitalisés en janvier, avec 51 patients en soins intensifs, une baisse de 22% par rapport à il y a une semaine.
Cependant, une semaine après que la Colombie-Britannique a levé de nombreuses restrictions liées au port de masque à l’intérieur et aux restrictions de capacité dans les lieux privés, les gens doivent rester prudents, a déclaré l’experte en modélisation Sarah Otto.
« Je pense plus dans le sens de continuer à surveiller la situation », a déclaré Otto, professeur de zoologie à l’Université de la Colombie-Britannique et membre de l’équipe indépendante de modélisation BC COVID-19.
«Nous avons de la chance (en Colombie-Britannique) par rapport à des endroits comme le Danemark ou Hong Kong», a déclaré Otto, que la version BA.2 de la variante Omicron de COVID ne s’est pas imposée ici aussi tôt que là-bas.
La population de la Colombie-Britannique a développé une immunité contre les personnes exposées à Omicron « sur le chemin du pic ainsi que sur le chemin vers le bas au cours du mois dernier », a déclaré Otto. « C’est donc beaucoup d’immunité construite. »
Sur cette base, Otto a déclaré que le groupe de modélisation a estimé que la Colombie-Britannique devrait encore connaître une autre augmentation du nombre de cas, mais elle ne sera pas aussi élevée ou aussi raide que la vague initiale d’Omicron, selon la façon dont les gens réagissent à l’assouplissement des restrictions.
La Colombie-Britannique s’est clairement éloignée des mandats de santé publique, a déclaré Otto, « mais j’espère que les masques ne seront pas tout d’un coup jetés », car ils se sont avérés efficaces pour endiguer les infections en milieu intérieur.
Et les masques « vont probablement faire la différence entre voir, vous savez, une autre énorme augmentation des cas ou un petit blip ».
Conway a convenu que les masques, portés de manière stratégique, doivent continuer à faire partie des routines des Britanno-Colombiens.
« Ils devraient faire des pantalons et des jupes avec des poches de masque », a déclaré Conway. « Si j’étais dans le domaine du marketing, ce que je ne suis pas, mais c’est ce que je ferais. »
« Soyez conscient de votre environnement », a déclaré Conway. « Si tout le monde autour de vous porte un masque, veuillez retirer un masque, ne posez pas de questions. »
Les gens portent des masques pour se protéger du COVID-19 à Vancouver le 11 mars 2022.
JASON PAYNE / PNG
C’est un message qui s’est propagé dans d’autres endroits où les restrictions ont été assouplies, a déclaré le professeur Horacio Bach, expert en maladies infectieuses, de l’Université de la Colombie-Britannique.
Bach est revenu d’un voyage à Paris cette semaine, où les restrictions ont également été assouplies. « Mais quand vous allez dans les transports en commun, le métro (les trains) est bondé, et tout le monde porte le masque, quoi qu’il arrive. »
Et des lieux tels que les musées et les restaurants demandent toujours une preuve de vaccination, donc Bach pense qu’il est trop tôt pour que la Colombie-Britannique abandonne ses mandats de vaccination le 8 avril.
La préoccupation de Bach est que la circulation facile des infections à COVID dans les populations non vaccinées dans certaines parties du monde continuera à générer de nouvelles variantes du virus qui créent des risques de réinfection.
Bach a déclaré que les chercheurs en apprenaient davantage sur la façon dont les infections à COVID affectent le cerveau des patients, mais pas sur la durée de ces symptômes.
« C’est la raison pour laquelle prévenir cette maladie, quoi qu’il arrive, est un avantage pour la société », a déclaré Bach.
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