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TORONTO – Les messages du gouvernement sur l’état de la pandémie de COVID-19 pourraient entraver l’absorption des quatrièmes doses de vaccin, ont déclaré certains experts, alors que les provinces ont établi des plans pour étendre l’admissibilité aux vaccins à des millions de Canadiens supplémentaires.
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L’Ontario permettra aux résidents âgés de 60 ans et plus de prendre rendez-vous pour la quatrième dose à partir de jeudi et le Québec emboîtera le pas la semaine prochaine. Plusieurs autres provinces rendent également le vaccin accessible aux personnes âgées – des développements qui surviennent après que le Comité consultatif national de l’immunisation a recommandé cette semaine que des deuxièmes rappels soient administrés aux résidents âgés de 70 ans et plus.
Le déploiement de la quatrième dose pourrait servir à mieux protéger davantage de résidents les plus vulnérables du Canada, car les indicateurs de la COVID-19 suggèrent des tendances inquiétantes, mais les experts ont déclaré que les récentes mesures prises par certaines provinces pour lever les restrictions envoient le message que la pandémie n’est plus un problème.
« Il est difficile de motiver les gens à obtenir des rappels quand ils veulent croire que c’est fait », a déclaré le Dr Kelly Grindrod, professeur agrégé à l’École de pharmacie de l’Université de Waterloo. « Et la question est, devons-nous continuer à vivre à travers des niveaux de catastrophe pour que les gens restent suffisamment engagés pour qu’ils veuillent se protéger? »
Alors que les gouvernements ont transféré la responsabilité à la «responsabilité personnelle» en matière de masquage, exhortant les gens à évaluer leur propre niveau de risque, Grindrod a déclaré que le nombre de personnes qui vont sans masque dans les espaces publics intérieurs suggère que beaucoup n’ont pas un bon sens de quelle est la prévalence de COVID-19 en ce moment.
« Les choses deviennent sérieuses. Les chiffres grimpent. Et puis vous pouvez sortir et faire vos courses, aller à la salle de sport, peu importe. Et les gens ont l’air de vivre une vie normale, comme s’ils n’étaient pas dans une vague », a-t-elle déclaré.
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Dans le même temps, l’absorption des troisièmes doses n’a pas été idéale, a-t-elle déclaré.
Plus de 89 % des adultes canadiens reçoivent deux doses de vaccin contre la COVID-19, mais seulement 56,8 % de ce même groupe ont reçu une troisième dose.
Il pourrait y avoir plusieurs raisons à cela, a déclaré Grindrod, notamment qu’au début de janvier, à peu près au moment où la première vague d’Omicron a culminé, le NACI a publié des directives indiquant que la capture et la récupération du virus vous donneraient un peu d’immunité supplémentaire, il peut donc être une bonne idée d’attendre pour être boosté.
« La raison était que vous pourriez ne pas tirer autant d’avantages de votre rappel si vous êtes déjà boosté par une infection », a déclaré Grindrod.
« Il est donc un peu difficile de dire pour le moment si la faible participation était simplement due à des personnes non intéressées ou si c’était le fait qu’ils pensaient avoir obtenu Omicron et qu’ils retardaient simplement le moment où ils ont reçu le rappel. »
Le Dr Dawn Bowdish, immunologiste et professeur à l’Université McMaster, a déclaré que la campagne d’éducation pour promouvoir les rappels a été un «désastre de relations publiques».
«Le message était que ceux-ci étaient destinés aux personnes malades ou aux personnes âgées. Tant de gens dans la population générale ont reçu le message qu’avec deux, ils étaient finis… Ils avaient clairement terminé leur parcours de vaccination et plus de vaccins étaient réservés aux personnes malades », a-t-elle déclaré. « Ce n’est tout simplement pas vrai avec Omicron. »
Bowdish a déclaré que parce que les vaccins actuels ont été formulés pour la première version de COVID-19, qui est assez différente d’Omicron, ils ne sont pas aussi efficaces pour fournir une protection à long terme contre la souche dominante actuelle.
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Mais ils créent une nouvelle armée d’anticorps, qui s’estompent avec le temps.
« Avec les autres variantes, nous devions juste avoir un peu d’anticorps qui se lieraient exactement au bon endroit, et cela suffirait à nous protéger. Mais avec Omicron, nous avons besoin de beaucoup d’anticorps. Nous devons absolument couvrir ce virus avec des anticorps. Et par conséquent, le meilleur moment pour obtenir Omicron est juste après une nouvelle vaccination lorsque ces niveaux sont tellement, tellement, tellement, tellement élevés », a-t-elle déclaré.
Pour cette raison, a-t-elle dit, il est préférable de programmer une dose de rappel juste avant une nouvelle vague de pandémie, lorsque vous êtes plus susceptible d’attraper le virus.
Le Dr Fahad Razak, interniste et épidémiologiste, a déclaré que les preuves sont rares qu’une quatrième dose aidera les personnes jeunes et en bonne santé à combattre le COVID-19, mais pour les personnes âgées et les personnes immunodéprimées, le bénéfice est clair.
« Cela profitera à un groupe assez restreint de Canadiens, et c’est important pour eux, mais pour la majorité de la population, cela ne changera rien », a-t-il déclaré.
Bien que certaines provinces n’aient pas encore publié de plans pour la quatrième dose, bon nombre d’entre elles suivent les dernières directives du CCNI.
Le Québec a offert l’accès à la quatrième dose aux résidents de 70 ans et plus à partir de mercredi, après les avoir réservés auparavant aux personnes de la catégorie des 80 ans et plus. Il prévoit d’offrir les vaccins aux personnes de 60 ans et plus à partir du 11 avril.
Le Manitoba a annoncé mercredi qu’il élargissait l’admissibilité aux résidents des foyers de soins personnels et à ceux qui vivent dans des établissements collectifs, comme les logements avec services de soutien et les résidences-services. Les personnes âgées de 70 ans et plus et les membres des Premières nations, inuits et métis de 50 ans et plus sont également admissibles dans cette province.
Le Manitoba a commencé à offrir des quatrièmes doses en décembre dernier aux jeunes et aux adultes modérément à gravement immunodéprimés, ainsi qu’aux personnes de 18 ans et plus qui vivent dans une communauté des Premières Nations.