Les évacuations de West Kelowna triplent, alors que la ville de Kelowna déclare l’urgence des incendies de forêt

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WEST KELOWNA, C.-B. – L’état d’urgence a été déclaré dans la ville de Kelowna, en Colombie-Britannique, et des milliers d’autres résidents de West Kelowna ont reçu l’ordre de quitter leur domicile face à un incendie de forêt à combustion rapide qui a provoqué la destruction des collines entourant leur communauté d’Okanagan. éclater en flammes.

Le feu de forêt «très actif et imprévisible» de McDougall Creek a augmenté plus de six fois au cours d’une nuit effrayante, détruisant des maisons et mettant plus de 2 400 propriétés de West Kelowna sous ordre d’évacuation, contre environ 800 jeudi après-midi.

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Des incendies ponctuels déclenchés du côté est du lac Okanagan ont entraîné la déclaration de l’état d’urgence pour la ville de Kelowna vers minuit.

Un état d’urgence local était déjà en place à West Kelowna en raison de l’incendie de McDougall Creek qui menace les banlieues, les écoles et les entreprises de la ville.

Le BC Wildfire Service a déclaré que l’incendie s’étend maintenant sur 68 kilomètres carrés, contre 11 kilomètres carrés jeudi en fin d’après-midi.

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Les équipes de pompiers se préparent à ce que le directeur des opérations du BC Wildfire Service prédit comme les jours les plus difficiles de la saison provinciale des incendies de forêt.

4 800 autres propriétés de West Kelowna font l’objet d’une alerte d’évacuation, les résidents étant tenus d’être prêts à fuir à court terme en raison de l’incendie de McDougall Creek.

Un communiqué de presse du jour au lendemain du centre des opérations d’urgence du centre de l’Okanagan a déclaré que les responsables avaient confirmé une perte structurelle et qu’une évaluation complète des zones touchées serait effectuée dans la matinée. L’annonce intervient après que de nombreuses images sur les réseaux sociaux ont montré des maisons englouties par les flammes dans le quartier de Westside Road à West Kelowna.

La menace d’incendie a forcé la fermeture de la route 97 dans les deux sens sur 14 kilomètres entre West Kelowna et Kelowna.

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Un ordre d’évacuation a été émis pour les quartiers de Clifton Road North et McKinley, ainsi que pour les propriétés entourant Hidden Lake et Still Pond. Les résidents du côté ouest de Glenmore Road, de McKinley Beach à John Hindle Road, ont été mis en alerte d’évacuation.

À l’ouest, le feu de forêt à croissance rapide de Kookipi Creek a déclenché de multiples ordres d’évacuation et alertes pour Blue Sky Country, le parc provincial Nahatlatch et les environs.

Cliff Chapman, directeur des opérations du BC Wildfire Service, a déclaré que le front froid qui a commencé à balayer la moitié sud de la province jeudi apporte des vents violents et imprévisibles et des éclairs secs, créant un potentiel de nouveaux incendies et de croissance pour ces équipes qui tentent de contenir.

La ministre de la Gestion des urgences, Bowinn Ma, a déclaré que le service des incendies de forêt disposait de « ressources importantes » pour lutter contre l’incendie de West Kelowna, qui brûle à quelques kilomètres de la ville, mais elle exhorte tous les habitants de la région à se préparer au cas où ils recevraient l’ordre de partir.

Sur les 374 incendies actifs dans la province, 159 restent incontrôlables, et plus d’une douzaine d’entre eux sont soit très visibles, soit une menace pour une communauté.

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