L’Académie du cinéma européen modifie la date de sa cérémonie annuelle de remise des prix, les European Film Awards, afin qu’elle soit positionnée dans la saison des récompenses au début de l’année.
Après la 37e édition en décembre 2024, la 38e édition aura lieu mi-janvier 2026 et célébrera les meilleurs films européens de l’année précédente. Le changement de date est une prochaine étape dans le processus de repositionnement et de changement de marque de l’événement et du travail de l’Académie européenne du film.
Les European Film Awards se déplaçant un mois plus tard au début de l’année civile, les nominés et les gagnants européens seront présentés de manière beaucoup plus visible au cours de la saison des récompenses, culminant avec les Oscars.
Comme les nominations pour les European Film Awards continueront d’être annoncées à la mi-novembre de chaque année, le changement de date créera une plus grande fenêtre pour les films nominés à promouvoir. Les membres de l’Académie ayant droit de vote pourront visionner les films sur la plateforme VOD de l’Académie, ou en séance cinéma si les films nominés sortent durant cette période, ou dans le cadre du programme que l’Académie organise elle-même, le Mois du Cinéma Européen.
« Le cinéma européen est l’une des grandes forces créatives et culturelles dominantes dans la hiérarchie mondiale du cinéma », déclare Mike Downey, président du conseil d’administration de l’European Film Academy. « La décision du conseil d’administration de repositionner les European Film Awards après près de quatre décennies en décembre marque un changement fondamentalement positif alors que l’événement atterrit enfin là où il devrait être : au cœur de la saison des récompenses, où il peut créer impact maximal pour les candidats européens, ainsi que de renforcer le rôle de l’Académie en tant qu’acteur important dans le jeu mondial des récompenses. Ce changement place les European Film Awards et, en fait, le meilleur du cinéma européen en pole position pendant ce qui est toujours une période de récompenses très compétitive.
Matthijs Wouter Knol, PDG et directeur de la European Film Academy, ajoute : « Il est temps que les European Film Awards franchissent une nouvelle étape. Le changement de date signifie automatiquement une prolongation de notre nouvelle initiative Mois du cinéma européen, la saison à la fin de l’année civile au cours de laquelle l’Académie célèbre le cinéma européen dans 45 pays simultanément. Dans les années à venir, nous développerons ce programme en une véritable saison de récompenses pour les films européens. Une fois la saison établie d’abord sur notre continent, nous souhaitons explorer des collaborations stratégiques et toucher le public d’autres parties du monde à partir de 2026. Les fans de films européens vivent partout. Nous voulons faire prendre conscience que le cinéma européen existe, qu’il se découvre plus facilement. Nous aimerions proposer un cinéma européen là où les gens préfèrent regarder des films, des cinémas aux plateformes de streaming. »
Avec sa nouvelle date, les European Film Awards prendront place dans le couloir international des récompenses parmi les Golden Globes, les BAFTA et les Oscars. La cérémonie des European Film Awards aura lieu le week-end après les Golden Globes, et avant la clôture du vote des candidatures pour les Oscars. Les films européens en lice pour l’un des European Film Awards pourront optimiser la promotion et le marketing en Europe et au-delà de ses frontières pour la saison des récompenses internationales, augmentant ainsi leur visibilité au cours de la même période de l’année.
L’Académie européenne du film a pris sa décision après mûre réflexion et conversations continues avec l’Académie des arts et des sciences du cinéma, la Hollywood Foreign Press Assn. et BAFTA, ainsi que la gestion de festivals tels que Sundance, Göteborg, Rotterdam et la Berlinale, qui ont tous lieu peu après le futur week-end des European Film Awards. Les retours des partenaires et des parties prenantes ont été positifs et accueillants, déclare l’Académie européenne du film.
L’histoire des European Film Awards a commencé à Berlin-Ouest en décembre 1988, lorsqu’un groupe de cinéastes européens s’est réuni pour la toute première cérémonie de remise des prix célébrant le cinéma européen. Toutes les personnes présentes ont estimé qu’il fallait faire quelque chose de plus pour que le cinéma européen reste vivant et dynamique. Ensemble, ils décident de fonder une Société Européenne du Cinéma.
Wouter Knol raconte : « C’était une nuit de discussions endiablées à l’hôtel Kempinski près de l’illustre Kurfürstendamm à Berlin. Bernardo Bertolucci et Isabelle Huppert étaient là, Wim Wenders, Ben Kingsley, Krzysztof Zanussi, István Szabó, Mikis Theodorakis, Erland Josephson et d’autres sont entrés dans la salle assez rapidement. Jusqu’au petit matin, ils ont parlé de leur responsabilité pour le cinéma européen et ont évoqué l’idée de fonder une Académie du cinéma européen. Le lendemain, certains des meilleurs collègues cinéastes européens les ont rejoints, tels que Ingmar Bergman, Anthony Hopkins, Giulietta Masina, Carmen Maura, Pedro Almodóvar, Krzsystof Kieslowski, Ornella Muti, Max von Sydow et Richard Attenborough.
Moins d’un an plus tard, l’European Film Academy était officiellement créée et la plupart des personnes présentes à cette réunion historique signaient ses fondateurs officiels. Ingmar Bergman a été choisi pour agir en tant que premier président de l’Académie, une fonction honorifique représentant la qualité et le caractère du cinéma européen. En 1996, il est suivi par le réalisateur allemand Wim Wenders, et en 2021 par la cinéaste polonaise Agnieszka Holland.