Les étudiants juifs disent qu’ils ne se sentent pas en sécurité alors que les députés enquêtent sur l’antisémitisme sur les campus

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OTTAWA — Les étudiants juifs des principaux campus universitaires sont contraints de cacher leur identité juive et de craindre pour leur sécurité, alors qu’ils font face à une vague d’antisémitisme contre laquelle les administrateurs scolaires ne parviennent pas à les protéger, a déclaré mercredi un groupe d’étudiants.

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Six étudiants d’écoles de l’Ontario, du Québec et de l’Alberta sont apparus sur la Colline du Parlement pour tirer la sonnette d’alarme sur la montée de l’antisémitisme sur leurs campus, déclenchée par la guerre entre Israël et le Hamas.

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Ils se sont entretenus avec plusieurs députés libéraux, dont Anthony Housefather, qui a contribué au lancement d’une étude en commission parlementaire sur l’antisémitisme sur les campus, qui devrait débuter jeudi et qui a été soutenue par tous les partis.

«Mes amis qui portaient des kippots sur le campus portent désormais des casquettes de baseball», a déclaré Nati Pressman, fondatrice de l’Union canadienne des étudiants juifs.

« Ce n’est pas parce que nous sommes moins fiers d’être juifs, mais parce que nos universités ont favorisé et créé un environnement dans lequel le fait d’être ouvertement juif pourrait constituer une menace pour notre sécurité physique et émotionnelle. »

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Nombreux sont ceux qui affirment connaître une augmentation spectaculaire des comportements antisémites depuis le 7 octobre, lorsque des militants du Hamas ont lancé une attaque contre le sud d’Israël, tuant 1 200 civils et militaires israéliens. Le siège de représailles, les bombardements et les attaques terrestres dans la bande de Gaza ont fait plus de 30 000 morts Palestiniens, ont indiqué les responsables de la santé de la région.

Des étudiants et des militants pro-palestiniens ont récemment installé des campements dans certaines universités – notamment l’Université McGill à Montréal, l’Université de Toronto, l’Université d’Ottawa, l’Université McMaster à Hamilton et l’Université de Colombie-Britannique – pour protester contre la guerre menée par Israël contre le Hamas.

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Les administrateurs et les dirigeants juifs ont fait part de leurs inquiétudes concernant les chants et slogans antisémites présents lors des manifestations et ont déclaré que la haine ne serait pas tolérée.

Claire Frankel, étudiante à McGill, dit avoir entendu des slogans qui « déshumanisent les Juifs », mais estime que de nombreux étudiants manifestent « pour les bonnes raisons » et souhaitent voir une paix durable.

« Les chants entendus tout au long de l’année scolaire écoulée et au campement de McGill incluent : « Tous les sionistes sont racistes », « Tous les sionistes sont des terroristes », « Il n’y a qu’une seule solution, la révolution de l’Intifada » et « Laissez la Palestine tranquille et retournez en Palestine ». Europe», a-t-elle déclaré.

Lors d’une récente promenade en classe, Frankel a déclaré avoir vu un panneau indiquant : « Aucun sioniste n’est le bienvenu ».

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Intifada, qui signifie « se secouer » en arabe, a été inventée pour décrire un soulèvement contre l’occupation militaire israélienne qui a éclaté en 1987. Ce qui est devenu la première Intifada a été marqué par de vastes protestations palestiniennes et une réponse israélienne féroce.

Lors du deuxième soulèvement, qui a débuté en 2000, des militants palestiniens ont perpétré des attentats-suicides meurtriers contre des bus, des restaurants et des hôtels, suscitant des représailles militaires israéliennes écrasantes.

Yos Tarshish dirige la section de l’Université Queen’s d’une organisation juive nationale et affirme que même si une grande partie des discussions autour de la montée de l’antisémitisme se concentre sur la manière dont les universités devraient réagir, il s’interroge sur le rôle des spectateurs.

« Où sont les Canadiens moyens, individuels, quotidiens, réguliers et ordinaires dans tout cela ? il a dit.

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« Où en êtes-vous lorsque vous entendez quelqu’un traiter tous les étudiants juifs de terroristes, ou (dire) tout étudiant juif qui croit que son droit ancestral à l’autodétermination dans son pays est raciste – où le Canadien se retourne-t-il et dit : « Comment oses-tu ? … tu dis ça à n’importe qui ?

Anastasia Zorchinsky, qui fréquente l’Université Concordia à Montréal et est israélienne, a déclaré que la situation sur les campus a pu dégénérer au point que les étudiants juifs ne se sentent plus les bienvenus dans les institutions universitaires du pays.

« Nous ne sommes plus des étudiants, car au lieu de mendier une prolongation de mission, nous devons mendier pour notre sécurité sur les campus pendant que nous sommes en classe avec les mêmes personnes qui ont fait l’éloge du terrorisme le 7 octobre. »

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Zorchinsky a déclaré qu’elle s’était réveillée en lisant des commentaires menaçants sur son compte Instagram disant : « Nous vous retrouverons sur le campus ».

Rachel Cook, étudiante en droit à l’Université de l’Alberta, a expliqué comment sa demande en décembre dernier d’afficher une menorah à l’école a conduit au retrait des arbres de Noël qui se trouvaient sur place.

« L’un de mes propres professeurs a signé une lettre ouverte déclarant que nous devrions contextualiser la brutalité du 7 octobre parce qu’elle ne s’est pas produite dans le vide », a-t-elle déclaré.

Cook a déclaré qu’elle était également « profondément désolée » pour ce que vivent ses camarades de classe musulmans et la communauté musulmane dans son ensemble, ajoutant « qu’il y a beaucoup de souffrance des deux côtés ».

Les étudiants ont décrit mercredi ce qu’ils ont qualifié d’échec de la part des administrateurs scolaires à répondre à leurs préoccupations en matière de sécurité et à tenir les personnes responsables du ciblage des étudiants juifs.

Sydney Greenspoon, qui fréquente l’Université de Windsor, a déclaré que lorsqu’elle et d’autres étudiants juifs ont été harcelés et « forcés de fuir un événement » par des personnes qui les traitaient de meurtriers, ils ont déposé une plainte à l’école et on leur a dit que rien ne pouvait être fait parce que il y avait trop peu de monde pour gérer le déluge de plaintes similaires.

— Avec des fichiers de Dylan Robertson et de l’Associated Press

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