The Strangers : Chapitre 1 sort en salles le 17 mai.
En 2008, Les étrangers a si bien capitalisé sur la peur de la violence aléatoire qu’il a récupéré neuf fois son budget. Le film montre un couple malheureux qui, alors qu’il passe la nuit dans un lieu inconnu, est victime sans aucune raison de trois fous masqués. Avec The Strangers : Chapitre 1, le réalisateur Renny Harlin et les scénaristes Alan R. Cohen et Alan Freedland tentent de rafraîchir la franchise ; malheureusement, ils le font avec un cynisme palpable et un scénario de peinture par numéros qui s’inspire généreusement de The Strangers. Ressasser les meilleures répliques et points de l’intrigue d’un classique culte n’est pas la même chose que rendre hommage, et ce prétendu prélude aux crimes ultérieurs de Man in the Mask, Dollface et Pin-Up Girl ne fait qu’encrasser la prémisse simple et sinistre de son prédécesseur.
Le chapitre 1 suit Maya (Madelaine Petsch) et Ryan (Froy Gutierrez), un couple new-yorkais à la fois beau et opposé à l’auto-préservation. Des problèmes de voiture les obligent à faire un détour à la campagne lors de leur road trip à Portland, dans l’Oregon, et ils atterrissent dans un Airbnb dans une petite ville où tous les habitants les détestent parce qu’ils sont des citadins, ou des végétariens, ou autre. Après quelques préliminaires obsolètes, les méchants emblématiques de la franchise jouent au chat et à la souris avec le couple toute la nuit. Une partie du chaos est originale, mais la plupart sont – comme nos protagonistes idiots doivent l’être après leur longue et maladroite épreuve – fatigués.
Ces problèmes commencent juste après les premiers titres, lorsque nous apprenons que 1,4 million de crimes violents se produisent chaque année en Amérique. Non! Le même chiffre figure exactement au début de The Strangers et – alerte spoiler – les taux de crimes violents ont changé depuis 2008. En fait, ils ont considérablement amélioré. Les cinéastes peuvent excuser cette campagne de peur en disant que le chapitre 1 est censé être une préquelle aux Strangers, mais ce n’est pas le cas. Cela ne peut pas être le cas, à moins que les personnages du film original n’aient été officiellement reconnectés en tant que hipsters étranges utilisant une technologie obsolète. Ce film contient un placement de produit pour une application bancaire pour smartphone. L’intrigue repose sur l’existence d’Airbnb !
Et puis il y a les locaux effrayants – ou devrais-je dire les crétins ? Ce film est si peu flatteur pour les Américains ruraux qu’il pourrait rendre jaloux les films d’« exploitation rouge » des années 1970. Et pour quoi? Les envahisseurs constituent la véritable menace ici, et ils ne sont pas motivés par un ressentiment de classe. Ils ne sont motivés par rien. C’est tout l’intérêt de la franchise.
Mis à part les messages sociaux douteux, The Strangers : Chapter 1 est un film d’horreur simplement utilisable. Il y a des moments tendus et de nombreuses frayeurs, mais ils sont contrecarrés par un scénario frustrant. Petsch, qui est également producteur exécutif, essaie de faire de son mieux, mais échoue. Cela n’aide pas qu’elle incarne l’un des protagonistes d’horreur les plus stupides de mémoire récente. Si vous ne supportez pas de voir les gens dans les films d’horreur suivre des bruits étranges ou sortir la tête des trous déchirés par la hache dans le mur, alors vous allez vraiment détester Maya et Ryan.
Même si vous vous efforcez d’écrire toutes ces écritures absurdes, cela ne rapporte pas beaucoup. Toutes les bonnes choses sont complètement extraites du film original, jusqu’à un inconnu demandant si Tamara est à la maison et dévissant l’une des lumières du porche. je dirais que The Strangers : Le chapitre 1 reprend ses meilleurs morceaux de The Strangers, comme un meurtrier pillant un cadavre, mais cela pourrait impliquer qu’il y a quelque chose, même de loin, d’intéressant dans ce redémarrage abrutissant.
Bien qu’il soit classé R, vous seriez pardonné de penser que The Strangers : Chapitre 1 a reçu un PG-13. Il n’y a qu’un infime soupçon de sexualité, peu d’utilisation de la bombe F et pratiquement aucune effusion de sang. Cela fait de cette soirée pyjama un excellent tarif, d’autant plus que Petsch a eu sa grande chance en tant que Cheryl Blossom dans Riverdale. Les grands fans d’horreur et ceux assez vieux pour se souvenir du premier film, méfiez-vous.
Les défauts de ce film seraient moins flagrants si le film supérieur Les étrangers : proie la nuit n’existait pas. Malheureusement pour Harlin et ses amis, la suite de Johannes Roberts de The Strangers en 2018 fait sortir ce gâchis de l’eau, offrant un décor inédit, des protagonistes plus dynamiques et une séquence culminante réglée sur « L’éclipse totale du cœur ». J’en prendrais volontiers deux autres. Au lieu de cela, nous avons ceci – et The Strangers : Chapitre 1 est le premier film d’une trilogie dirigée par Petsch. S’il vous plaît, rejoignez-moi en espérant que nous ne pourrons monter qu’à partir d’ici.