La Maison Blanche a annoncé lundi son intention de dépenser jusqu’à 42 milliards de dollars pour rendre l’accès à Internet universel dans le pays d’ici 2030, selon un rapport de Reuters. Cette initiative fait partie des nouvelles politiques économiques du président Joe Biden, qui feront partie de sa campagne de réélection de 2024.
« Aujourd’hui, 24 millions de personnes dans notre pays n’ont pas accès à l’internet haut débit, soit parce qu’elles ne peuvent pas se permettre le coût mensuel d’un forfait, soit parce qu’elles vivent dans des communautés qui ne sont pas encore entièrement connectées aux réseaux de fibre optique », a déclaré le vice-président Kamala Harris dans un communiqué. « Chaque personne dans notre pays, où qu’elle vive, devrait pouvoir accéder à Internet à haut débit et s’en payer le prix. »
Le financement a été rendu possible par le programme d’accès et de déploiement du haut débit, qui a été autorisé par la loi sur les infrastructures de 1 000 milliards de dollars de 2021 soutenue par le président Biden. L’allocation des fonds a été déterminée sur la base d’une carte de couverture récemment publiée par la Federal Communications Commission, qui a identifié les zones ayant un accès limité au haut débit.
Les entreprises haut débit telles que Verizon, Comcast, Charter Communications et AT&T ont hésité à fournir un accès aux communautés rurales à faible population en raison des coûts élevés impliqués et du nombre limité d’abonnés potentiels dans ces régions.
Les États recevant les montants de financement les plus élevés sont le Texas et la Californie, les deux États les plus peuplés du pays, avec respectivement 3,1 milliards de dollars et 1,9 milliard de dollars. Des États moins peuplés comme la Virginie, l’Alabama et la Louisiane se sont également classés dans le top 10 pour le financement, car ils ont de grandes zones rurales qui manquent de connectivité Internet par rapport à leurs principaux centres urbains. Les montants de financement varient, allant de 27 millions de dollars pour des territoires américains comme les îles Vierges américaines à plus de 3,1 milliards de dollars pour le Texas. Chaque État recevra un minimum de 107 millions de dollars.
Lors d’un discours à la Maison Blanche lundi, le président Biden a souligné l’importance de cet investissement, déclarant qu’il s’agit du plus gros investissement jamais réalisé dans l’Internet haut débit. Il a souligné que, dans l’économie d’aujourd’hui, l’accès à Internet est aussi crucial que l’électricité et l’eau.