Les États-Unis suspendent les expéditions d’avocats mexicains pour des raisons de sécurité

Les autorités sanitaires américaines ont pris la décision après qu’un de ses responsables dans l’État de Michoacan a reçu une menace sur son téléphone portable

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MEXICO CITY – Le Mexique a déclaré samedi que les États-Unis avaient décidé de suspendre temporairement les expéditions d’avocats pour des raisons de sécurité en provenance de l’État occidental de Michoacan, une importante région productrice confrontée à des problèmes chroniques de violence des gangs.

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Le ministère mexicain de l’Agriculture a déclaré que les autorités sanitaires américaines avaient informé le Mexique de la décision après qu’un de ses responsables, qui effectuait des travaux d’inspection dans la ville d’Uruapan, Michoacan, ait reçu un appel menaçant sur son téléphone portable.

Le ministère a déclaré que le Service d’inspection de la santé animale et végétale (APHIS) menait une enquête pour évaluer la menace et déterminer les mesures nécessaires pour garantir la sécurité de son personnel travaillant à Michoacan.

La nouvelle est un revers pour l’administration du président Andres Manuel Lopez Obrador, les États-Unis étant le premier consommateur d’avocats mexicains, s’emparant de plusieurs milliers de tonnes chaque année pour faire du guacamole, une collation préférée du Super Bowl. Les producteurs d’avocats mexicains ont même publié une annonce avant le grand événement sportif de ce week-end.

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Le gouverneur de Michoacan, Alfredo Ramirez, s’est engagé à faire lever rapidement la suspension, et les médias mexicains ont déclaré qu’il avait accepté de rencontrer des responsables américains dans les prochains jours à cette fin.

L’annonce a été faite quelques heures après que le gouvernement américain a exprimé sa consternation face à la violence contre les journalistes au Mexique, à la suite du dernier d’une série d’assassinats de journalistes.

Michoacan a longtemps été l’un des États les plus troublés du Mexique et Lopez Obrador a eu du mal à s’imposer contre les gangs qui ont maintenu la violence à des niveaux records sous sa surveillance.

L’État a souvent été secoué par des guerres de territoire entre gangs, en particulier le Jalisco New Generation Cartel (CJNG), l’un des groupes les plus puissants du pays.

Plus tôt cette semaine, l’armée mexicaine a déclaré qu’elle était entrée dans une partie du Michoacan considérée par les experts en sécurité comme un bastion du CJNG et avait rétabli l’ordre dans 43 localités.

Au cours des six dernières semaines, Michoacan a exporté plus de 135 000 tonnes d’avocats aux États-Unis, a indiqué le ministère.

(Reportage par Dave Graham; Montage par Sandra Maler)