Les États-Unis signalent près d’un million de cas de COVID-19 en une journée, établissant un record mondial

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Les États-Unis ont établi un record mondial de près d’un million de nouvelles infections à coronavirus signalées lundi, selon un décompte de Reuters, soit près du double du pic atteint il y a à peine une semaine, car la variante très contagieuse d’Omicron ne montre aucun signe de ralentissement.

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Le nombre de patients COVID-19 hospitalisés a augmenté de près de 50 % au cours de la semaine dernière et dépasse désormais 100 000, a montré une analyse de Reuters, la première fois que ce seuil est atteint depuis la poussée hivernale il y a un an.

Dans l’ensemble, les États-Unis ont enregistré une moyenne quotidienne de 486 000 cas au cours de la semaine dernière, un taux qui a doublé en sept jours et dépasse de loin celui de tout autre pays. Les 978 856 nouvelles infections de lundi incluent certains cas de samedi et dimanche, lorsque de nombreux États ne signalent pas.

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Le nombre moyen de décès dus au COVID-19 aux États-Unis par jour est resté assez stable tout au long de décembre et début janvier à environ 1 300, selon un décompte de Reuters, bien que les décès soient généralement à la traîne des cas et des hospitalisations.

Omicron semble être beaucoup plus facilement transmissible que les précédentes itérations du virus. On estime que la variante représente 95,4% des cas de coronavirus identifiés aux États-Unis au 1er janvier, ont annoncé mardi les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

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L’Organisation mondiale de la santé a déclaré mardi que les preuves suggèrent jusqu’à présent qu’Omicron provoque une maladie moins grave. Néanmoins, les responsables de la santé publique ont averti que le volume considérable de cas Omicron menace de submerger les hôpitaux, dont certains ont déjà du mal à gérer une vague de patients COVID-19, principalement parmi les non vaccinés.

Le gouverneur du Maryland, Larry Hogan, a déclaré mardi l’état d’urgence de 30 jours et a mobilisé 1 000 membres de la Garde nationale pour des opérations de réponse à la pandémie alors que les hospitalisations liées au COVID-19 dans l’État ont atteint un record de plus de 3 000. C’est une augmentation de plus de 500 % au cours des sept dernières semaines, a déclaré Hogan.

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« La vérité est que les quatre à six prochaines semaines seront la période la plus difficile de toute la pandémie », a déclaré Hogan aux journalistes. « Nos dernières projections à ce jour montrent que les hospitalisations pour COVID pourraient atteindre plus de 5 000, ce qui serait plus de 250 % supérieur à notre précédent pic de 1 952 l’année dernière. »

Le Delaware, l’Illinois, l’Ohio et Washington, DC, ont également signalé un nombre record de patients COVID hospitalisés ces derniers jours.

« DIFFÉRENT DE TOUT CE QUE NOUS AVONS VU »

Dans le Kentucky, où le total de 6 915 nouveaux cas de mardi est le chiffre quotidien le plus élevé depuis le début de la pandémie, le gouverneur Andy Beshear a exhorté les habitants à se faire vacciner et à porter des masques.

« Omicron provoque une augmentation qui ne ressemble à rien de ce que nous avons vu et à ce rythme, nos hôpitaux se rempliront », a-t-il écrit sur Twitter.

La vague incessante a incité plus de 3 200 écoles à fermer leurs bâtiments cette semaine, selon Burbio, un site qui suit les perturbations scolaires. Les écoles qui sont restées ouvertes sont confrontées à des pénuries de personnel et à de nouvelles inquiétudes concernant la propagation du virus.

À Boston, où plus de 54 000 élèves sont retournés en classe mardi après les vacances, la surintendante des écoles Brenda Cassellius a déclaré aux journalistes qu’il y avait 1 000 membres du personnel, dont 461 enseignants et 52 chauffeurs de bus.

« Cela rend le début de la journée difficile », a-t-elle déclaré.

À Chicago, le syndicat des enseignants s’est opposé au retour lundi dans les écoles, affirmant que le district avait besoin de protocoles plus stricts tels que les tests requis. Les enseignants devaient voter mardi pour savoir s’ils soutenaient le travail à distance à partir de mercredi.

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Plus de 325 000 cas de COVID-19 parmi les enfants ont été signalés aux États-Unis pour la semaine se terminant le 30 décembre, selon l’American Academy of Pediatrics et la Children’s Hospital Association, un nouveau record et presque le double du nombre des deux semaines précédentes.

L’administration Biden finalise des contrats pour 500 millions de tests rapides de coronavirus qu’elle prévoit de distribuer gratuitement aux Américains, a annoncé mardi la Maison Blanche. L’initiative est destinée à aider à atténuer une crise des tests qui a conduit à des approvisionnements inadéquats et à de longues files d’attente dans de nombreux endroits.

En outre, l’administration a doublé sa commande de pilules antivirales COVID-19 de Pfizer Inc pour un total de 20 millions de traitements.

Les responsables gouvernementaux de la santé ont souligné que les vaccins et les rappels restent le meilleur moyen d’éviter les maladies graves.

Le CDC a recommandé mardi de raccourcir l’intervalle entre la deuxième dose de vaccin COVID-19 de Pfizer-BioNTech et le rappel à cinq mois au lieu de six, un jour après que la Food and Drug Administration ait pris une décision similaire.