Le Japon travaille avec les États-Unis dans le cadre d’un « partenariat bilatéral sur la technologie des puces » dans le but de renforcer la fabrication de puces de 2 nm dès 2025. Le plan est de concurrencer Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) et d’empêcher l’entreprise de dominer le prochain- marché des puces gen encore plus qu’il ne l’a déjà fait.
Selon un rapport de Nikkei (merci, The Register), des entreprises américaines et japonaises travailleront ensemble sur la recherche, la conception et la fabrication de puces 2 nm. Ces semi-conducteurs plus petits seront utilisés dans des appareils tels que les ordinateurs quantiques, les centres de données et les smartphones. L’avantage des puces de 2 nm par rapport aux puces de 5 nm utilisées pour les puces Apple M1 est la consommation d’énergie réduite ainsi qu’un traitement plus rapide.
Le rapport indique également que la taille des puces peut « déterminer également les performances du matériel militaire, y compris les avions de combat et les missiles. Dans cette optique, les puces de 2 nm sont directement liées à la sécurité nationale ».
Cela donnerait aux deux pays plus de raisons de s’appuyer sur le développement et la production de puces nationales, et leur donnerait plus de contrôle sur leur chaîne d’approvisionnement sans dépendre de l’approvisionnement en provenance de Chine, en particulier en cas de pénurie d’approvisionnement.
TSMC ne perd pas de temps sur la fabrication de puces de 2 nm, car la société prévoit d’inaugurer une nouvelle installation plus tard cette année et commencera à fabriquer à 3 nm. Le plus grand fabricant de puces au monde s’est déjà engagé à construire une nouvelle usine au Japon, bien que celle-ci ne produise que des puces de 10 nm à 20 nm.
Le Japon espère qu’avec cette coopération avec les États-Unis, il pourra retrouver sa position de leader sur le marché mondial des semi-conducteurs, qui est passé de 50 % en 1990 à environ 10 % malgré l’essor de la fabrication de puces au cours des 30 dernières années.
Le rapport n’indique pas exactement quelles entreprises japonaises ou américaines ont signé, mais il suggère que les entreprises pourraient « créer conjointement une nouvelle entreprise ou que des entreprises japonaises pourraient créer un nouveau centre de fabrication ». Le gouvernement japonais subventionnera également partiellement le coût de la recherche et du développement pour ces entreprises.
Des entreprises comme IBM et Intel ont annoncé qu’elles recherchaient également actuellement la technologie 2 nm. Les États-Unis et le Japon pourraient commencer à travailler sur une installation de recherche et de fabrication en 2 nm cet été, la production commençant sérieusement entre 2025 et 2027.