Après que l’homme le plus riche du monde, Elon Musk, ait décidé d’aller de l’avant avec son plan d’achat de Twitter pour ce que les experts disent être près de quatre fois sa valeur actuelle, même Twitter doutait que Musk ait réellement l’intention de mener à bien l’affaire. Maintenant, alors que Musk fait toujours l’objet d’une enquête fédérale pour sa conduite en matière de fusion, le Washington Post rapporte que si Musk prend le contrôle de Twitter, il prévoit de vider le personnel de Twitter de 75 %. Et Bloomberg rapporte que l’administration Biden envisage de lancer des examens de sécurité nationale dans les accords Internet par satellite Twitter et Starlink de Musk. Ces critiques pourraient finalement bloquer l’accord Twitter, ce que de nombreux commentateurs pensent être exactement ce que veut Musk.
Twitter a immédiatement envoyé une note de service au personnel niant tout licenciement à l’échelle de l’entreprise, selon Bloomberg. Musk ne parle apparemment de rien de tout cela dans le dossier, mais il a tweeté pour montrer à quel point il trouve la situation humoristique.
Le célèbre combattant d’arts martiaux mixtes Nik Lentz a tweeté : « Ce serait hystérique si le gouvernement empêchait Elon de trop payer pour Twitter. » Musk a répondu avec deux emojis : un signe 100 % et un visage qui pleure de rire.
Rien de tout cela ne semble bon pour Twitter. Hier, dans les échanges avant commercialisation, les actions de Twitter ont chuté de 16 %.
Selon les entretiens de Bloomberg avec « des personnes proches du dossier », les responsables américains n’étaient pas à l’aise avec les tweets de Musk qui menaçaient de cesser de financer le service Starlink en Ukraine et discutaient de solutions à la guerre qui seraient favorables au président russe Vladimir Poutine. Les inquiétudes concernant le fait que Musk tire les finances de Twitter d’investisseurs étrangers auraient commencé à s’intensifier au sein de l’administration Biden, qui tente d’éviter les menaces à la sécurité nationale entourant les accords de Musk.
Les pourparlers actuels seraient axés sur la détermination si les États-Unis disposent même des outils juridiques pour procéder à des examens des accords de Musk.
Bloomberg a souligné une possibilité dans la loi régissant le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS), un groupe interinstitutions régi par le département du Trésor qui examine les acquisitions par des acheteurs étrangers d’entreprises américaines. Mais des sources de Bloomberg disent qu’il n’est pas clair si la loi soutiendrait le lancement d’examens de sécurité nationale des accords de Musk. Et même si le CFIUS lançait des revues, tout le monde serait tenu dans l’ignorance. Le département du Trésor a déclaré à Bloomberg que le CFIUS ne commente aucune acquisition qu’il pourrait examiner, il sera donc difficile de savoir si les États-Unis tentent d’emprunter cette voie.
Parce que Twitter collecte tellement de données sur les Américains – Pew Research indique qu’un adulte américain sur 5 est sur Twitter – la Maison Blanche considère qu’il existe un risque potentiel qu’un Twitter appartenant à Musk finisse par fournir des données sur les Américains à la Russie, a rapporté Gizmodo. Biden avait précédemment exprimé la même crainte à propos de TikTok appartenant à la Chine, et cette semaine, Forbes a validé ses inquiétudes, car le propriétaire de TikTok, ByteDance, aurait prévu d’utiliser les données de TikTok pour suivre les Américains. Le mois dernier, Biden a annoncé un plan pour éviter les problèmes de sécurité de TikTok sans interrompre les opérations américaines de TikTok, mais le processus de lancement des examens de sécurité des accords de Musk semble beaucoup moins simple.
Une porte-parole de la Maison Blanche, Adrienne Watson, a démenti les informations selon lesquelles des responsables américains tiendraient ces discussions. Twitter, Musk et son avocat Alex Spiro n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires d’Ars.
La semaine dernière, Musk a confirmé qu’il continuerait à fournir des services Starlink en Ukraine, mais il a continué à tweeter de manière controversée. Bloomberg a rendu compte aujourd’hui des critiques du tweet « chaleureux » de Musk en réponse à un haut responsable du Kremlin, alors qu’au cours des dernières heures, Musk a également tweeté que « la Russie envahissant l’Ukraine déstabiliserait » peut-être « le monde entier » mais que il ne pensait pas supprimer Vladimir Poutine résoudrait probablement n’importe quoi.
Alors que Musk et Twitter se rapprochent de la clôture de l’accord prévu la semaine prochaine le 28 octobre, l’administration Biden se joindra probablement au personnel de Twitter pour surveiller le flux de Musk et peser nerveusement quelles seront les conséquences de la fusion, si elle est autorisée à se poursuivre.