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WASHINGTON / CHICAGO – L’administration Biden n’appliquera plus un mandat de masque américain dans les transports publics, après qu’un juge fédéral de Floride a statué lundi que la directive de 14 mois était illégale, annulant un effort clé de la Maison Blanche pour réduire la propagation de COVID-19[FEMININE
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Peu de temps après l’annonce, tous les principaux transporteurs, dont American Airlines, United Airlines et Delta Air Lines, ainsi que la ligne ferroviaire nationale Amtrak, ont assoupli les restrictions avec effet immédiat.
La semaine dernière, les responsables américains de la santé avaient prolongé le mandat jusqu’au 3 mai, obligeant les voyageurs à porter des masques dans les avions, les trains et dans les taxis, les véhicules de covoiturage ou les centres de transit, affirmant qu’ils avaient besoin de temps pour évaluer l’impact d’une récente augmentation de COVID- 19 cas causés par le coronavirus aéroporté.
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Les groupes industriels et les législateurs républicains ont hésité et ont demandé à l’administration de mettre fin définitivement au mandat de masque de 14 mois.
La décision de la juge de district américaine Kathryn Kimball Mizelle, nommée par le président Donald Trump, est intervenue dans le cadre d’un procès intenté l’année dernière à Tampa, en Floride, par un groupe appelé le Health Freedom Defense Fund. Il fait suite à une série de décisions contre les directives de l’administration Biden pour lutter contre la maladie infectieuse qui a tué près d’un million d’Américains, y compris des mandats de vaccin ou de test pour les employeurs.
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Le juge Mizelle a déclaré que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis avaient outrepassé leur autorité avec le mandat, n’avaient pas sollicité les commentaires du public et n’avaient pas suffisamment expliqué leurs décisions.
Un responsable de l’administration américaine a déclaré que pendant que les agences évaluaient les prochaines étapes potentielles, la décision du tribunal signifiait que l’ordonnance de masquage des transports publics du CDC n’était plus en vigueur. L’administration pourrait toujours choisir de faire appel de l’ordonnance ou de demander un délai d’urgence dans l’exécution de l’ordonnance.
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« Par conséquent, la TSA n’appliquera pas ses directives de sécurité et son amendement d’urgence exigeant l’utilisation de masques dans les transports publics et les centres de transport pour le moment », a déclaré le responsable dans un communiqué.
« Le CDC recommande aux gens de continuer à porter des masques dans les transports publics intérieurs. »
La Transportation Security Administration a annoncé qu’elle annulerait les nouvelles directives de sécurité qui devaient entrer en vigueur mardi.
La décision intervient alors que les infections à COVID-19 augmentent à nouveau aux États-Unis, avec 36 251 nouvelles infections signalées en moyenne chaque jour et 460 décès quotidiens, sur la base d’une moyenne sur sept jours – le nombre le plus élevé de décès totaux signalés par COVID-19 dans le monde.
La Maison Blanche a qualifié la décision de «décevante».
Le CDC a émis pour la première fois une ordonnance de santé publique exigeant des masques dans les transports interétatiques en février 2021. La TSA a publié une directive de sécurité pour faire appliquer l’ordonnance du CDC.
Le CDC et la Federal Aviation Administration (FAA) ont refusé de commenter.
United Airlines, American, Delta, Southwest Airlines, JetBlue et Alaska Airlines ont déclaré que les masques sont désormais facultatifs dans leurs avions.
« Nous sommes soulagés de voir la levée du mandat des masques américains pour faciliter les voyages dans le monde alors que COVID-19 est passé à un virus saisonnier ordinaire », a déclaré Delta. L’Organisation mondiale de la santé a mis en garde contre la comparaison du virus à une maladie endémique comme la grippe au début de cette année, notant qu’il évolue trop rapidement.
Cette décision pourrait avoir un impact sur la demande de voyages, qui a remonté après un coup dur causé par la variante du coronavirus Omicron. Le trafic de passagers aux États-Unis représente en moyenne environ 89 % des niveaux d’avant la pandémie depuis la mi-février, selon les données de la TSA.
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Le nombre de cas de COVID-19 augmentant à nouveau, la levée du mandat pourrait rendre certains passagers méfiants, tout en incitant d’autres à voler à nouveau.
Selon un sondage Reuters/Ipsos réalisé entre le 31 janvier et le 7 février, seuls 36 % des Américains pensent qu’il est temps pour les gens d’arrêter d’utiliser des masques et des quarantaines afin que la vie puisse revenir à la normale après le COVID-19. seuls 16% des démocrates partagent ce point de vue, contre 60% des républicains, selon le sondage.
Le PDG de Delta, Ed Bastian, a reconnu la semaine dernière le risque, mais a déclaré que la compagnie aérienne s’attendait toujours à ce que ses vols soient complets.
« C’est une question de responsabilité individuelle, de responsabilité personnelle, de prendre vos propres décisions plutôt que le gouvernement ne décide pour les gens comment rester en bonne santé », a déclaré Bastian à Reuters dans une interview.
Lundi, Delta a demandé à ses employés de faire preuve de « compréhension et de patience », car la nature inattendue de l’annonce pourrait entraîner une application « incohérente ».
Depuis janvier 2021, il y a eu un record de 7 060 incidents de passagers indisciplinés signalés, 70 % impliquant des règles de masquage, selon la FAA. Des milliers de passagers ont été mis sur des listes d’interdiction de vol pour avoir refusé de se conformer aux exigences de masquage.
L’Alaska a déclaré que certains passagers resteront interdits, même après l’annulation de la politique des masques.