Maintenant que le Sénat américain a adopté le projet de loi sur les subventions à la production de semi-conducteurs pour les puces et la science, ce n’est probablement qu’une question de jours avant qu’il ne soit adopté par la Chambre des représentants et promulgué par le président, ce qui ouvrira la porte aux fabricants de puces pour obtenir subventions et autres incitatifs du gouvernement fédéral. Mais si tous les producteurs de puces qui construisent de nouvelles usines sont éligibles pour les obtenir, il y a certaines conditions qu’ils devront remplir.
Comme il ressort du texte de la loi sur les puces et la science, il est interdit aux entreprises qui reçoivent des fonds d’incitation fédéraux d’étendre ou de construire « de nouvelles capacités de fabrication pour certains semi-conducteurs avancés dans des pays spécifiques qui présentent une menace pour la sécurité nationale des États-Unis ».
Bien que le projet de loi ne précise pas quels nœuds de fabrication il mentionne, il y a quatre pays que les services de renseignement américains considèrent comme une menace pour la sécurité nationale : la Chine, l’Iran, la Corée du Nord et la Russie. En gardant à l’esprit qu’aucun fabricant de puces transnational ne possède d’usines en Iran, en Corée du Nord ou en Russie, il est évident que les législateurs ne veulent pas que les bénéficiaires du fonds Chips étendent ou construisent de nouvelles capacités de fabrication de semi-conducteurs en Chine. En ce qui concerne les nœuds exacts, étant donné que le département américain du Commerce examine la possibilité de faire en sorte que SMIC arrête de produire des puces en utilisant son nœud de classe 14 nm basé sur FinFET, nous pouvons supposer que les technologies 14 nm/16 nm et plus récentes sont considérées comme avancées.
À l’heure actuelle, GlobalFoundries, Intel, Samsung Foundry, TSMC et Texas Instruments construisent de nouvelles usines aux États-Unis ou étendent leur capacité existante et ils sont tous éligibles pour obtenir des subventions financières et des incitations du gouvernement fédéral tant qu’ils répondent aux exigences . L’année dernière, Micron a déclaré qu’il envisageait d’établir de nouvelles installations de R&D aux États-Unis et potentiellement de construire une usine aux États-Unis dans le cadre de son plan de dépenses de R&D et CapEx de 150 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
Deux entreprises construisent de nouvelles installations de fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis et possèdent des usines en Chine : TSMC et Samsung.
Le mois dernier, TSMC a dévoilé son intention d’étendre son Fab 14 à Nanjing, dans la province du Jiangsu, en Chine. Le Fab 14 de TSMC produit des puces utilisant le N28 de TSMC et divers procédés de fabrication spécialisés dérivés du N28, mais il n’est pas clair si les nœuds de classe 28 nm sont considérés comme « avancés » par la loi.
Samsung Semiconductor (qui n’est techniquement pas Samsung Foundry) produit de la mémoire 3D NAND et DRAM à Xi’an en Chine et révise constamment ses capacités et les nœuds qu’il utilise dans ses usines chinoises en fonction de la demande. Samsung n’a annoncé aucune expansion significative de son usine de Xi’an, mais pour rester compétitif, il doit adopter de nouveaux processus de fabrication et leur adoption peut affecter la productivité de l’usine. Pendant ce temps, il est également difficile de savoir si les législateurs américains considèrent les technologies DRAM et NAND comme « avancées » ainsi que l’adoption de nouveaux nœuds comme une « expansion ».