Les États-Unis interdiraient l’interdiction totale des athlètes trans mais autoriseraient des exceptions

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WASHINGTON – Les écoles et les collèges des États-Unis seraient interdits d’interdire purement et simplement les athlètes transgenres dans le cadre d’une proposition publiée jeudi par l’administration Biden, mais les équipes pourraient créer des limites dans certains cas – par exemple, pour garantir l’équité.

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La règle proposée envoie un contrecoup politique à une vague d’États dirigés par les républicains qui ont cherché à interdire aux athlètes trans de participer à des sports scolaires qui correspondent à leur identité de genre. Si elle est finalisée, la proposition deviendrait une disposition du Titre IX, la législation historique sur l’égalité des sexes promulguée en 1972.

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Cependant, il doit subir un long processus d’approbation et il est presque certain qu’il sera confronté à des défis. Alors que les opposants ont vivement critiqué la proposition, certains défenseurs des athlètes transgenres craignaient qu’elle n’aille pas assez loin.

La proposition arrive le jour même où la Cour suprême a déclaré qu’un Une fille transgenre de 12 ans en Virginie-Occidentale peut continuer à concourir sur sa piste de collège et ses équipes de cross-country tandis que les batailles juridiques sur la loi transgenre de l’État se poursuivent. La loi interdit aux athlètes transgenres de faire partie d’équipes féminines.

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Au total, au moins 16 États ont désormais des interdictions en vigueur couvrant au moins les sports interscolaires au lycée. Certains s’étendent également aux sports intra-muros, de club ou d’université. L’application des interdictions dans au moins trois autres États a été suspendue par les tribunaux, et un autre a adopté une interdiction qui n’entre en vigueur qu’en juillet.

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En vertu de la règle proposée par le ministère de l’Éducation, aucune école ou collège recevant un financement fédéral ne serait autorisé à imposer une politique «taille unique» interdisant catégoriquement aux étudiants trans de jouer dans des équipes sportives conformes à leur identité de genre. De telles politiques seraient considérées comme une violation du titre IX.

Néanmoins, la proposition laisse aux écoles la possibilité d’élaborer des règles d’éligibilité des équipes qui pourraient éventuellement entraîner des restrictions concernant la participation des athlètes trans.

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Cela ne serait autorisé que s’il sert des «objectifs éducatifs importants», tels que l’équité dans la compétition et la réduction des risques de blessure.

Toute limite devrait tenir compte du sport, du niveau de compétition et de l’âge des élèves. Les élèves du primaire seraient généralement autorisés à participer à toutes les équipes compatibles avec leur identité de genre, par exemple. Des équipes plus compétitives dans les lycées et les collèges pourraient ajouter des limites, mais celles-ci seraient découragées dans les équipes qui n’ont pas d’essais ou de coupes.

« Chaque élève devrait pouvoir vivre pleinement l’expérience d’aller à l’école en Amérique, y compris en participant à l’athlétisme, sans discrimination », a déclaré Miguel Cardona, secrétaire à l’éducation de Biden, dans un communiqué.

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L’administration de Biden a utilisé «l’équité de la concurrence» comme critère, qui a fait partie du débat aux États-Unis et dans le monde. Mais les responsables n’ont fourni aucun détail sur la manière dont cela pourrait être fait.

Sur les dizaines de millions d’élèves du secondaire aux États-Unis, environ 300 000 jeunes âgés de 13 à 17 ans s’identifient comme transgenres, selon une étude de 2022 du Williams Institute, un groupe de réflexion de l’UCLA axé sur les questions LGBTQ+. Le nombre d’athlètes au sein de ce groupe est beaucoup plus petit; une enquête réalisée en 2017 par Human Rights Campaign a suggéré que moins de 15% de tous les jeunes transgenres pratiquent des sports.

Interrogé sur la proposition, Bobbie Hirsch, un homme transgenre et étudiant en deuxième année de l’équipe d’escrime masculine de Wayne State, a déclaré que « tout aide ». Mais il craignait que le libellé de la règle ne permette aux écoles de dire plus facilement aux athlètes transgenres qu’ils ne peuvent pas jouer dans une équipe. « C’est la direction que prennent les choses », a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique.

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Hirsch a concouru dans l’équipe féminine lors de la saison 2021-22 et a commencé sa transition sociale au lycée et médicalement l’été dernier.

Eli Bundy, un résident transgenre de Charleston, en Caroline du Sud, âgé de 18 ans, a déclaré qu’il accueillait favorablement la proposition mais qu’il s’arrêtait avant de célébrer.

« J’ai du mal à me sentir soulagé lorsque des choses positives se produisent au niveau national, car il y a encore tellement de choses au niveau de l’État de la législature de Caroline du Sud qui sont antagonistes et envoient un message vraiment préjudiciable aux jeunes trans », a déclaré Bundy, qui a témoigné. en 2021 contre l’interdiction par l’État de la participation des étudiants transgenres aux sports de filles ou de femmes dans les écoles et collèges publics.

Interrogé sur les interdictions d’État actuellement en place, un haut responsable du ministère de l’Éducation informant les journalistes sous couvert d’anonymat a déclaré que le titre IX était la loi du pays et que les fonctionnaires s’efforceraient de s’assurer qu’il était respecté dans tous les États.

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Dans l’affaire de Virginie-Occidentale, la Cour suprême a refusé d’annuler une ordonnance de la cour d’appel qui permettait à la jeune fille, Becky Pepper-Jackson, de continuer à jouer dans les équipes de son école. La loi de l’État sur les athlètes transgenres définit les hommes et les femmes en tenant compte de la «biologie reproductive et de la génétique à la naissance» de l’étudiant. Elle s’applique aux collèges et lycées, ainsi qu’aux collèges.

Ailleurs, les législateurs républicains ont insisté sur le fait qu’ils avaient le droit de définir des politiques dans leurs États. L’annonce de l’administration Biden est intervenue un jour après que les législateurs du Kansas ont réussi à annuler le troisième veto du gouverneur démocrate Laura Kelly en trois ans d’un projet de loi visant à interdire aux athlètes féminines transgenres les sports féminins et féminins.

« À quel moment le gouvernement fédéral ne comprend-il pas la Constitution américaine qui dit que nous avons les droits des États ? » a déclaré la représentante de l’État républicain Brenda Landwehr, de Wichita. « Nous pouvons prendre des décisions par nous-mêmes. »

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Les critiques soutiennent que les athlètes transgenres ont un avantage sur les femmes cisgenres en compétition. L’année dernière, Lia Thomas est devenue la première femme transgenre à remporter un titre de natation NCAA. L’instance dirigeante des sports universitaires a cependant adopté une approche sport par sport pour les athlètes transgenres en janvier 2002, bien que récemment le conseil d’administration de la NCAA ait décidé qu’elle ne serait pas pleinement mise en œuvre avant 2023-24.

La NCAA a publié jeudi soir une déclaration disant: «La politique actuelle de participation des étudiants-athlètes transgenres de la NCAA s’aligne sur le mouvement olympique et équilibre l’équité, l’inclusion et la sécurité pour tous les étudiants-athlètes. Cette politique reste en place pendant le long processus réglementaire du titre IX. »

Dans le même temps, les instances dirigeantes internationales du sport mettent en place des politiques qui interdisent de fait à la grande majorité des femmes trans des compétitions d’athlétisme et de natation.

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Donna de Varona, double médaillée d’or olympique en natation et membre du groupe de travail sur la politique sportive féminine, a déclaré que son espoir était de trouver une « approche nuancée » pour trouver de l’espace pour les athlètes transgenres tout en permettant au titre IX de s’assurer que les filles et les femmes ont « l’équité, les opportunités et la sécurité ».

« Il y a de la place. … Pourquoi doit-il être dans la catégorie féminine ? Nous sommes déjà compromis dans nos droits reproductifs et nous avons maintenant l’autre spectre avec le sport », a déclaré de Varona lors d’un entretien téléphonique.

Sasha Buchert, avocate principale de Lambda Legal et directrice du projet du groupe sur les droits non binaires et transgenres, a déclaré que la règle proposée offrait « une reconnaissance critique de l’importance de la participation aux sports pour les jeunes transgenres ». Dans le même temps, elle s’est inquiétée de savoir si cela éliminerait la discrimination à l’égard des étudiants transgenres.

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Mais un avocat des coureurs cisgenres a décrié la proposition comme « une gifle aux athlètes féminines qui méritent des chances égales de concourir dans leur sport ».

« La réécriture du titre IX par l’administration Biden dégrade les femmes et leur dit que leurs objectifs sportifs et leurs placements n’ont pas d’importance », a déclaré Christiana Kiefer, avocate principale chez Alliance Defending Freedom. Elle a représenté des coureurs du Connecticut qui ont poursuivi la participation de deux filles transgenres à des événements d’athlétisme.

L’administration du président Joe Biden s’est donné pour priorité de renforcer les droits des étudiants trans. L’année dernière, il a proposé une règle fédérale distincte qui, pour la première fois, étendrait les droits du titre IX aux étudiants LGBTQ +, les protégeant largement de la discrimination dans l’éducation.

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Cette règle – qui a suscité plus de 240 000 commentaires du public et une vive opposition des conservateurs – devrait être finalisée dès le mois prochain.

La nouvelle proposition n’offre pas d’exemples de limites acceptables qui pourraient être imposées aux sports scolaires, mais elle précise que les restrictions ne peuvent pas viser uniquement les étudiants trans. Les écoles seraient laissées pour naviguer sur ce terrain juridique délicat, sachant que toute violation pourrait entraîner une enquête fédérale sur les droits civils ou des poursuites.

Les écoles qui choisissent d’imposer des limites doivent «minimiser les dommages» aux élèves qui perdent des opportunités sportives, indique la proposition. Si une école peut atteindre des objectifs tels que l’équité d’une manière qui cause moins de tort, alors l’école pourrait être considérée comme violant le titre IX.

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« Empêcher les étudiants de participer à une équipe sportive conforme à leur identité de genre peut les stigmatiser et les isoler », selon des informations de fond fournies par l’administration. « C’est différent de l’expérience d’un étudiant qui n’est pas sélectionné pour une équipe en fonction de ses compétences. »

Les écoles qui violent le titre IX peuvent faire face à des sanctions pouvant aller jusqu’à une perte totale du financement fédéral, bien qu’aucune école n’ait jamais été sanctionnée.

– Les écrivains sportifs AP Eric Olson à Omaha, Nebraska, et John Zenor à Birmingham, Alabama, et les écrivains AP Pat Eaton-Robb à Hartford, Connecticut, et James Pollard à Columbia, Caroline du Sud, ont contribué à ce rapport.