Le gouvernement américain envisage de restreindre davantage les ventes de processeurs d’intelligence artificielle aux entreprises chinoises, selon un rapport du Wall Street Journal. L’administration Biden serait préoccupée par le fait que les entreprises chinoises aient accès à des technologies d’intelligence artificielle de premier ordre, soit en passant par d’autres pays, soit en louant du matériel à des entreprises telles qu’Amazon.
Le département américain du Commerce pourrait prendre des mesures rapides et exiger des entreprises comme Nvidia qu’elles obtiennent d’abord une licence d’exportation, puis expédient leurs produits à des clients en Chine et dans d’autres pays potentiellement problématiques, selon le rapport, citant des sources proches du dossier. Les nouvelles restrictions pourraient entrer en vigueur dès le mois prochain et pourraient donc avoir un effet drastique sur les finances de Nvidia et d’autres entreprises qui bénéficient des mégatendances de l’IA et du HPC.
Cette décision stratégique serait la dernière étape dans la formalisation et l’élargissement des procédures de contrôle des exportations dévoilées en octobre dernier. Le département américain du Commerce n’a pas commenté le rapport au WSJ.
Dans le but de se conformer aux règles d’exportation existantes, Nvidia a introduit des versions de ses populaires GPU de calcul A100 et H100 – l’A800 et le H800 – conçues spécifiquement pour les clients en Chine avec des performances réduites et des capacités de communication limitées. Intel a emboîté le pas. Mais même les blogueurs chinois peuvent obtenir les cartes de calcul H100 les plus haut de gamme, qui coûtent entre 30 000 et 40 000 dollars, éventuellement en passant par d’autres pays.
Le gouvernement américain réfléchit également à la possibilité d’imposer des contraintes sur la location de services cloud aux entreprises chinoises d’IA, rapporte Bloomberg. Ces entreprises sont connues pour utiliser les services offerts par des géants du cloud comme Amazon et Micron pour former leurs modèles d’IA, selon les médias.
Nvidia a réalisé près de 60 % de ses revenus du premier trimestre de l’exercice 2024 en vendant du matériel de centre de données, qui comprend des GPU de calcul utilisés pour l’IA et le HPC ainsi que des DPU. La Chine, y compris Hong Kong, représentait 22 % des ventes de Nvidia, Taïwan était responsable de 25 % des revenus de l’entreprise et 33 % des revenus de l’entreprise provenaient de clients originaires des États-Unis.