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Les émotions ont débordé sur le banc de l’équipe de football de Washington lors de la défaite 56-14 de dimanche soir contre les Cowboys de Dallas lorsque le plaqueur défensif vedette Jonathan Allen a donné un coup de poing à son coéquipier Daron Payne.
L’incident entre les deux anciens coéquipiers de l’Alabama s’est produit au deuxième quart, Washington étant mené 28-7.
Les deux étaient en train de converser – pas poliment – lorsque Payne, qui se tenait debout, a enfoncé son doigt dans le côté gauche de la tête d’Allen. Allen a repoussé la main de Payne avec sa main gauche et s’est levé et a lancé un coup de poing dur de la main droite qui a effleuré le visage du tacle défensif.
D’autres joueurs défensifs de Washington se sont mis entre les deux pour briser la bagarre. Payne était toujours bouleversé quelques minutes plus tard alors qu’Allen était assis à proximité.
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Après le concours, Payne s’était calmé et avait déclaré que l’incident était « au mauvais endroit, au mauvais moment ».
« Vous avez des frères ? Vous vous battez, n’est-ce pas ? » Payne a déclaré aux journalistes. « C’est parfait. »
L’entraîneur de Washington Ron Rivera a déclaré après le match qu’il n’y aurait pas de punition.
« J’ai parlé avec eux et en ce qui me concerne, c’est là que ça va rester », a déclaré Rivera. « … Ce que mes joueurs me disent n’est vraiment l’affaire de personne. »
Allen, 26 ans, a été nommé au Pro Bowl cette saison pour la première fois de sa carrière de cinq ans dans la NFL. Il était le 17e choix au total lors du repêchage de la NFL en 2017.
Payne, 24 ans, était le 13e choix au total au repêchage de 2018 et en est à sa quatrième saison avec Washington.
Washington (6-9) a perdu trois matchs consécutifs et a remporté une saison perdante pour la cinquième campagne consécutive.