Les espoirs de la reine de réaliser son rêve de longue date de remporter le Derby à temps pour les célébrations de son jubilé de platine ont été anéantis après le retrait de ses trois chevaux de l’événement.
Le cheval de la reine Reach for the Moon, qui avait une cote de 7 contre 1 pour gagner, manquera la course d’Epsom, tout comme Educator et General Idea, dans un coup dur pour les célébrations du jubilé de platine.
Le Derby est le seul des classiques de courses de cinq chevaux que la reine n’a jamais remporté en tant que propriétaire. Elle s’est approchée le plus près du titre avec une deuxième place, quatre jours après son couronnement en 1953.
Ses admirateurs ont voulu Reach for the Moon, son meilleur espoir parmi les trois chevaux engagés cette année, pour enfin décrocher le titre le week-end férié du Jubilé en juin, dans ce qui aurait été le couronnement des célébrations de la Reine.
Mais John Gosden, l’entraîneur du cheval, a déclaré aujourd’hui au Racing Post qu’il avait « manqué de temps » pour remettre le cheval en forme pour courir, après une blessure à la fin de l’année dernière.
« Après un revers l’automne dernier, Reach For The Moon a reçu tout le temps et les soins dont il a besoin dans son programme d’entraînement », a-t-il déclaré.
«Nous avions prévu de le faire courir dans les Dante Stakes à York la semaine prochaine. Cependant, dans le meilleur intérêt du cheval, nous avons décidé que cette course arrive trop tôt pour lui.
« En conséquence, il ne courra pas dans le Derby et sera pointé vers Royal Ascot. »
Le journal notait: «Une victoire royale au Derby aurait été la cerise sur le gâteau des célébrations marquant le 70e anniversaire de l’accession de la reine, la Classique venant le troisième jour d’un jour férié de quatre jours particulièrement prolongé.
Educator était imaginé à 40-1 et General Idea à 66-1. Tous deux ont été formés par William Haggas.
M. Haggas a déclaré que ses deux chevaux seraient retirés du Derby.
« General Idea est une jeune fille et il ira bien un jour et Educator aurait beaucoup à faire pour gagner un Derby dans l’état actuel des choses. J’espère cependant qu’il sera un jour un très beau cheval.
Cependant, tout n’est pas perdu. On espère qu’Educator, qui vise un handicap à Epsom le même jour que le Derby, lui donnera au moins une consolation gagnante ce jour-là.
Une source d’Epsom a déclaré qu’elle ne croyait pas que le développement empêcherait la reine d’assister au Derby.
Ils ont noté qu’elle n’avait manqué que deux jours de Derby pré-pandémiques pendant son règne, mais qu’elle n’avait jamais eu que dix coureurs.
« C’est la course à laquelle elle aime assister, plutôt que de regarder ses chevaux participer », a déclaré la source.
« Bien sûr, cela aurait été fantastique pour elle d’en avoir un cette année. »
Le Derby Cazoo Epsom aura lieu le samedi 4 juin, dans le cadre du week-end férié du jubilé de platine.
La présence de la reine à l’événement devait être un moment fort du Jubilé, comme un moment de bonheur et de détente au milieu des éléments plus formels du week-end.
Les scènes de la reine regardant les courses de chevaux ont été parmi les moments les plus joyeux de son long règne, Sa Majesté étant respectée par l’industrie pour sa connaissance approfondie de tout ce qui est équestre.
« Fierté intérieure »
Les organisateurs du Derby ont fait des plans méticuleux pour qu’elle assiste à l’événement, malgré sa mobilité réduite à l’âge de 96 ans, notamment en arrivant par une entrée arrière pour prendre un ascenseur jusqu’à sa loge.
En octobre, il a été annoncé qu’elle serait intronisée au QIPCO British Champions Series Hall of Fame, en reconnaissance de son soutien à l’industrie et des investissements mondiaux qu’elle peut attirer grâce à son intérêt.
John Warren, conseillère en sang et courses de la reine, a déclaré qu’elle serait remplie de « fierté intérieure » de recevoir cet honneur, avec une fascination « inébranlable » et une « compréhension profonde » de l’entraînement et de l’élevage.
Le Derby était l’un des rares événements du Jubilé auxquels la reine est censée assister si elle va assez bien ce jour-là.
Elle espère apparaître pour Trooping the Colour et le concours du Jubilé, probablement sur le balcon du palais de Buckingham, et à la cathédrale Saint-Paul pour un service d’action de grâce.