Lorsque nous parlons de la pénurie de cartes graphiques disponibles pour les passionnés de PC et les bricoleurs, nous parlons souvent des diverses pressions sur les fabricants et du côté consommateur/demande de l’équation. Cependant, une raison moins souvent soulignée pour laquelle les fabricants ne produisent pas autant de GPU qu’ils le souhaiteraient est la pénurie actuelle de substrats Ajinomoto Build-up Film (ABF). Aujourd’hui, un rapport publié par DigiTimes offrant un aperçu des activités d’ASRock et de TUL (PowerColor) cite des initiés faisant remarquer que les pénuries de substrats ABF devraient reculer vers la mi-2022.
Pour résumer l’importance du substrat ABF, ce matériau a été découvert pour la première fois dans les années 1970. Dans les années 1990, Intel a lancé son utilisation en aidant à connecter les conceptions de circuits les plus complexes au PCB sous-jacent (substrat), car il a établi les propriétés d’isolation électrique supérieures du matériau. Le substrat ABF est un élément de base de l’industrie depuis lors et est utilisé pour fabriquer des emballages pour les CPU, les GPU, les chipsets, les circuits intégrés de réseau, les processeurs automobiles, etc.
La capacité de production de substrats et d’emballages ABF a été insuffisante en 2020 et 2021 en raison de la demande accrue d’appareils informatiques pendant la pandémie. Les principaux fournisseurs de substrats ABF incluent Unimicron et NanYa à Taiwan. De nombreux rapports ont indiqué que ces entreprises accélèrent la production d’emballages et construisent des usines supplémentaires pour augmenter la disponibilité le plus rapidement possible.
Le rapport DigiTimes cite des sources de l’industrie disant que la capacité de substrat supplémentaire devrait considérablement réduire les pénuries après la mi-2022, contribuant ainsi à augmenter le nombre total de cartes graphiques expédiées cette année.
Le rapport semble provenir d’initiés d’ASRock et de TUL (PowerColor), deux partenaires GPU exclusifs à AMD. En ce qui concerne spécifiquement ces sociétés, il est affirmé qu’elles sont toutes deux portées par de très fortes ventes de cartes graphiques ces derniers mois. Selon le rapport, les entreprises espèrent augmenter lentement leurs expéditions de GPU tout au long du second semestre 2022, en partie grâce à une plus grande disponibilité du substrat ABF. Ce sera encore mieux pour les bénéfices à mesure que nous avancerons en 2022.
Il est important de noter qu’il y a eu des rapports précédents concernant les fournitures de substrat ABF qui n’esquissent pas une reprise aussi rapide. Par exemple, en septembre de l’année dernière, le Business Times de Singapour a déclaré que « les fournitures [of ABF substrate] resteront probablement contraints jusqu’en 2025 au moins. »
Sans sources supplémentaires vers lesquelles se tourner pour le moment, il se pourrait simplement que des sociétés comme ASRock et TUL aient réussi à obtenir davantage de matériel à faible disponibilité car elles sont prêtes à payer plus. Nous devrons attendre d’autres rapports corroborants ou voir comment l’offre et la demande changent au cours de l’été. Il existe de nombreux autres facteurs en jeu qui pourraient être plus révélateurs au cours des six prochains mois, bien qu’aucun ne soit peut-être plus important que l’effondrement actuel de la valeur de la crypto-monnaie.