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Alors que le match de championnat féminin se jouait au Grand Chelem des Maîtres de Curling la semaine dernière, Sportsnet a publié un graphique avec des statistiques qui montrent une différence surprenante entre les philosophies des équipes internationales et canadiennes.
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Il détaille le nombre de matchs disputés par chacune des équipes cette saison et compare les horaires de la Canadienne Rachel Homan et de son adversaire lors de ce match, la Suissesse Silvana Tirinzoni.
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L’équipe suisse, vainqueur des quatre derniers championnats du monde féminins, disputait déjà son 61e match de la saison. Le quatuor de Homan ne jouait que son 36e.
« Chaque fois qu’ils montrent les records des équipes, nous nous disons ‘Wow, cette équipe a joué le double du nombre de matchs que nous avons cette année' », a déclaré Emma Miskew, deuxième de l’équipe Homan, cette semaine.
« C’est drôle parce qu’on a l’impression d’être occupés.
« C’est fou. Cela fonctionne pour eux, mais je ne pense pas que cela fonctionnerait pour nous.
L’équipe de Homan, basée à Ottawa, a été de loin la meilleure au Canada cette saison, remportant quatre des six épreuves auxquelles elle a participé et se qualifiant pour la finale dans une autre.
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De toute évidence, quelque chose fonctionne bien pour eux, même s’ils jouent un nombre infime de matchs par rapport à certaines équipes internationales.
Par exemple, Eun-Ji Gim de Corée du Sud a déjà disputé 81 matchs cette saison, Eunjung Kim de Corée en a joué 77, Stefania Constantini d’Italie 63, Isabella Wrana de Suède 59 et Satsuke Fujisawa du Japon 50.
Étant donné que les équipes internationales dominent le curling tant chez les hommes que chez les femmes depuis 2018, il faut se demander s’il existe une corrélation. Le Canada n’a pas remporté de championnat du monde depuis Jennifer Jones en 2018 et n’a pas remporté de médaille d’or olympique à quatre depuis 2014.
Pendant ce temps, Niklas Edin de Suède et Bruce Mouat d’Écosse ont été les équipes masculines les plus dominantes, tandis que Tirinzoni et les médaillées d’or olympiques Anna Hasselborg de Suède (2018) et Eve Muirhead de Grande-Bretagne (2022) ont été en tête du côté féminin. .
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« Les Coréens jouent presque tous les week-ends, les Japonais jouent beaucoup, Tirinzoni… ils jouent toujours beaucoup de matchs en début de saison », a déclaré Jones, qui a joué plus que la plupart des équipes canadiennes lors de 49 matchs jusqu’à présent.
« Ce n’est pas indispensable. Vous regardez l’équipe de Rachel Homan et elle joue remarquablement. Ce n’est pas essentiel, mais je pense vraiment que cela aide.
Alors que les Canadiens tentent de trouver des moyens de revenir au sommet du monde du curling, on ne peut s’empêcher de regarder ce qui fait la recette du succès des équipes internationales.
Le fait est que bon nombre d’entre eux sont des curleurs professionnels, financés exclusivement par leurs organisations sportives nationales et capables de parcourir le monde pour participer à des événements haut de gamme chaque semaine, à partir du mois d’août.
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Les Canadiens n’ont tout simplement pas ce luxe, car la plupart des joueurs de curling ont une carrière régulière, une famille et d’autres contraintes. Ils ne bénéficient certainement pas du genre de financement exclusif dont disposent des équipes comme l’Italien Joel Retornaz (n°1 mondial chez les hommes) et Tirinzoni.
« C’est vraiment difficile de dire une bonne ou une mauvaise réponse… c’est ce qui fonctionne pour chaque équipe », a déclaré Miskew.
« Nous aimons avoir un bon équilibre quelque part là-dedans. Je sais que beaucoup d’équipes européennes ont un grand écart entre le Grand Chelem en janvier et les championnats du monde (en mars et avril), donc elles aiment jouer beaucoup de matchs en début de saison pour se sentir à l’aise avant les championnats du monde. .»
Comme nous l’avons déjà dit, les choses fonctionnent très bien pour l’équipe Homan à ce stade. Ils ont une fiche globale remarquable de 32-4 cette saison.
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L’équipe manitobaine de Kerri Einarson, quadruple championne en titre du Tournoi des Cœurs Scotties, n’a également disputé que 36 matchs cette année.
La question est de savoir à quoi ressembleront les choses si et quand ces équipes remporteront le Canada et se qualifieront pour le championnat du monde, là où le pays a connu des difficultés ces dernières années ?
« Nous aimons simplement nous assurer de ne pas entrer dans cette zone d’épuisement professionnel », a déclaré Miskew. « Cette zone d’épuisement professionnel est différente pour chacun. Nous savons à quoi cela ressemble pour nous et nous veillons simplement à respecter le bon nombre de matchs et le bon nombre de déplacements. Le bon nombre de matchs et le bon temps passé loin de chez nous, pour ne pas nous fatiguer avant un grand événement.
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Jones, qui est deuxième derrière Homan au classement du Système de classement des équipes canadiennes, a toujours préféré un calendrier plus chargé. La légende du football féminin de 49 ans a souligné que son équipe a disputé près de 50 matchs et qu’elle a également participé à quatre épreuves de double mixte avec son mari, Brent Laing.
« Je fais partie de ces gens qui ont toujours pensé qu’il fallait jouer », a déclaré Jones. « Tout au long de notre carrière, nous avons probablement joué, en moyenne, plus que la plupart des équipes.
« Je pense que jouer est très important et commencer sa saison assez tôt, afin que vous puissiez vous sentir bien au moment où les plus grands événements arrivent.
Mais il y a certainement une ligne fine. Comme peut en témoigner Brad Gushue, quintuple champion canadien masculin et double médaillé olympique, trop jouer peut parfois entraîner des blessures tenaces. Il a dû lutter contre des problèmes de hanche dans le passé et Jones dit que c’est pourquoi les équipes doivent toujours évaluer le volume de leur emploi du temps saison par saison.
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« Vous ne voulez pas vous blesser », a déclaré Jones. « Il y a un équilibre entre le risque de blessures et de fatigue due au surmenage et le fait de jouer, de se mettre dans le rythme et d’acquérir cette expérience. Je pense qu’il y a un petit équilibre mais j’ai toujours été plus du côté de ce qu’il faut jouer. Pour moi, personnellement, j’ai besoin de jouer beaucoup pour me sentir prêt à partir.
Quant aux équipes internationales, Jones a déclaré qu’elles sont sûres de continuer à faire ce qui a fonctionné pour elles.
«C’est juste de la philosophie», dit-elle. «Ils jouent et s’entraînent et jouent et s’entraînent. C’est simplement un état d’esprit différent de celui que nous avons au Canada.
Twitter.com/Ted_Wyman
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