Seuls les joueurs les plus commercialisables et les plus remarquables du sport mondial sont récompensés par des apparitions en couverture de jeux vidéo annuels. L’attaquant australien de Chelsea, Sam Kerr, a été révélé comme le première star mondiale de la couverture féminine pour FIFA 23, aux côtés de l’ambassadeur EA et mégastar mondiale Kylian Mbappé. La percée ne s’est pas arrêtée là non plus pour le football féminin. La grande baisse a été que les clubs nationaux ont été annoncés avec la Super League féminine et la D1 Arkema introduites dans leur intégralité. Puis quand notes des joueurs ont été révélés, Alexia Putellas de Barcelone a pris la première place avec un OVR de 92 – supérieur à presque tous ses pairs masculins. Évidemment, cela a suscité la polémique au sein de la communauté FIFA, mais Putellas est double vainqueur du Ballon d’Or Féminin, considéré comme le meilleur du football féminin, peut-être même le GOAT.
Ces mouvements sont des décisions intelligentes sur le plan commercial, mais le vice-président de la marque chez EA Sports, Andrea Hopelain, insiste sur le fait qu’il s’agit encore plus que cela. « EA Sports est à l’épicentre du fandom mondial du football, et nous reconnaissons le rôle que nous avons dans la représentation et l’élévation de la diversité et de la participation dans le sport », a-t-elle déclaré. « Notre engagement s’étend au-delà du terrain dans le monde virtuel et réel. »
Ambitions de champions
Quand j’avais huit ans, alors que je tapais pour la première fois dans un ballon de football après l’excitation à l’école primaire à propos de la Coupe du monde Corée/Japon 2002, j’ai aussi eu ma première édition de la FIFA. J’étais sur le point de me lancer dans une histoire d’amour avec la série. Je ne me suis jamais imaginé dans le jeu. Du moins, pas avant FIFA 16 avec l’arrivée célébrée de 12 équipes internationales féminines. Ce nombre augmentait lentement à chaque volume publié. L’année dernière sur FIFA 22, les joueurs ont eu la possibilité de choisir leur sexe pour leurs clubs Pro et leurs avatars VOLTA – mélangeant le jeu d’équipe entre hommes et femmes sur FIFA pour la première fois.
Plus de contenu viendra au milieu du cycle FIFA 23. EA a annoncé le mois dernier qu’elle ajouterait les phases à élimination directe de la Ligue des champions féminine de l’UEFA au « printemps 23 », et nous savons déjà que la Coupe du monde féminine Australie/Nouvelle-Zélande sera mise à jour l’été 23. Mais le football féminin dans FIFA 23 est-il bon ? Est-ce une représentation fidèle du beau jeu ?
Le gameplay est totalement différent des concours d’homme à homme que vous connaissez bien. Tous ceux qui ont joué le savent. Les développements avec HyperMotion2, y compris un mouvement de match professionnel de 90 minutes capturé pour les équipes masculines et féminines, ont fait que les équipes féminines se sentent comme des femmes, au lieu d’hommes plus courts et relookés avec des statistiques différentes. Les femmes bougent différemment. Elles sont presque plus intelligentes avec le ballon, car les femmes IRL n’ont pas la force physique pour se comparer aux hommes, leur contrôle technique doit donc être meilleur. Bien que je ne sois pas une utilisatrice de compétences dans FIFA, de petits coups de pouce et des coups de pouce pour trouver de l’espace se produisent automatiquement lorsque vous jouez avec les meilleures stars féminines, et cela me fait me sentir mieux dans le jeu. La numérisation du visage du joueur rend le jeu aussi authentique qu’il en a l’air. Inévitablement, la présentation de la journée est éclatante, comme c’est toujours le cas à FIFA.
Les commentaires sont également sexospécifiques : dans les prochains épisodes, il serait bien d’avoir des commentaires spécifiques sur les joueuses pour que les choses paraissent aussi complètes que les années de conversation de la bibliothèque que la FIFA a accumulées pour les équipes masculines. Nous devons aussi entendre plus de voix de femmes. L’ex-défenseur anglais Alex Scott a une part de responsabilité dans la diffusion de la FIFA, mais ses mises à jour des scores sur le terrain ressemblent à un jeton.
Problèmes de carrière
Les moqueries de l’inclusion des femmes étant un exercice de coche, de wokery ou de proxénétisme peuvent être rejetées si les joueurs essaient le gameplay qu’EA a perfectionné dans FIFA 23. La plus grande déception, cependant, est l’omission des clubs féminins dans le mode carrière de FIFA 23. Le mode carrière en général a été négligé en tant que frère maladif d’une Ultimate Team qui imprime de l’argent. Ajouter des clubs féminins et n’être autorisé à les utiliser que dans les modes Coup d’envoi, Saisons, Matchs amicaux en ligne et Tournoi, c’est comme manquer un objectif ouvert. Jouer un tournoi, c’est bien mais frustrant. Par exemple, pendant ma saison avec Manchester United, j’aurais vraiment pu me contenter de signer un défenseur central de secours, car les options de couverture que j’avais étaient limitées. Je voulais aussi aider à développer les joueurs qui étaient là, recruter des jeunes espoirs et être généralement absorbé par la WSL sur plusieurs saisons. Rien de tout cela n’est disponible du côté féminin du jeu.
Oh, et vous n’avez pas gagné la ligue ? Pas de cinématiques jazzy ou de célébrations du tournoi que vous venez de parcourir pour vous. Cette capture d’écran est ce qu’on m’a présenté pour avoir terminé troisième :
Retour direct au menu principal. Cela ne m’a pas donné envie de rejouer !
Pour soutenir pleinement cette intégration, il est clair que davantage de ligues sont nécessaires. Le haut de ma liste de souhaits serait la NWSL en Amérique et la Liga F en Espagne. Alors que le Bayern Munich et la Juventus entrent déjà dans FIFA 23 avec le KO de l’UWCL, il est évident que leurs compétitions nationales doivent suivre.
Progrès de putain
EA a poussé l’intégration des femmes beaucoup plus loin dans l’un de ses jeux. Dans NHL 23, les stars du hockey féminin peuvent être repêchées dans Hockey Ultimate Team (HUT), formant pour la première fois des équipes mixtes dans un mode Ultimate Team. Dans Be A Pro Career, vous pouvez choisir le sexe de votre joueur et être repêché dans la LNH, en suivant un cheminement lié à l’histoire vers la grandeur. Deux exemples d’inclusion véritablement engageante. En théorie, cela peut arriver au hockey sur glace, alors qu’au football – à moins d’être amical – vous ne verriez pas d’équipes de football professionnelles mixtes. Cela ne signifie pas que cela ne se produira pas non plus dans FUT. Le réalisme peut être pleuré si les femmes sont présentées, mais personnellement, j’aimerais que Lucy Bronze et Beth Mead résolvent les problèmes actuels de droite de mon équipe. FUT fait déjà des boosts inhumains aux joueurs avec des cartes promo, alors pourquoi ne pas ajouter des femmes ?
Ailleurs, NBA 2K23 propose un mode de jeu complet basé sur la ligue et les joueurs, en élargissant «The W» pour les consoles de nouvelle génération. En ajoutant des défis communautaires en cours, 2K incite sa base de joueurs à s’engager dans le mode féminin, à connaître les stars de la WNBA et à se connecter régulièrement, plutôt qu’un engagement unique. C’est un exemple parfait de la façon dont un jeu vidéo peut accroître l’engagement avec le sport dans la vie réelle et faire en sorte que les fans de la WNBA se sentent plus connectés au jeu.
À l’avenir, le football féminin fera également son entrée dans la série Football Manager. FM est la référence en matière de simulations de gestion dans le football, et EA Sports pourrait en tirer beaucoup pour améliorer le mode carrière. Sports Interactive travaille sur un « projet pluriannuel » pour intégrer les clubs féminins et les équipes internationales dans le titre. « À plus long terme, à mesure que le jeu féminin gagne en popularité, les récompenses financières peuvent venir, mais pour le moment, nous nous lançons dans ce voyage parce que nous savons que c’est la bonne chose à faire », a déclaré le directeur du studio Miles Jacobson dans une récente mise à jour.
Sinon, comment EA pourrait-il développer le football féminin dans le jeu ? « The Journey » était une version populaire du mode Carrière du joueur de la FIFA, basée sur une histoire, suivant la carrière d’Alex Hunter dans les FIFA 17, 18 et 19. EA Sports FC a l’opportunité de ramener cela, dirigé par une joueuse, ou par un homme et une femme jouant pour des équipes respectives dans le même club. La narration pourrait être transformée en un docudrame, à la « Tout ou rien », et montrer les difficultés auxquelles les joueurs ont été confrontés pour obtenir l’équité dans le sport au niveau mondial, par rapport à leurs homologues masculins.
Amener Alex Scott dans le giron principal d’EA Sports FC, ou d’un autre diffuseur féminin, ajouterait une autre couche d’immersion à la présentation du jeu féminin. Nous savons qu’EA Sports veut ajouter son poids à la croissance du football féminin à la fois sur consoles et sur le terrain. J’ai assisté à leur premier sommet sur le football féminin en octobre, où ils ont annoncé la sortie de l’UWCL, diffusé le parrainage en collaboration avec DAZN et un investissement de 11 millions de dollars dans le sport connu sous le nom de fonds Starting XI.
« Nous adoptons des approches uniques pour tous nos titres », a déclaré Hopelain à USA Today. (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Nous ne faisons que commencer… Il s’agit de respecter et d’honorer le jeu féminin et pas seulement de faire des mouvements individuels avec ce que nous avons fait avec le jeu masculin », a-t-elle noté à propos de l’omission des équipes féminines en mode Carrière. loin.
Alors, y a-t-il une représentation meilleure que l’expérience imitée de FIFA 23 pour les fans de football masculin ? Bien sûr que ça l’est. Se sent-il déjà si loin derrière ? Oui. Au Royaume-Uni en particulier, après la superbe victoire de l’Angleterre aux Championnats d’Europe, le football féminin est un mastodonte. La fréquentation est en hausse d’année en année. La diffusion rattrape son retard. Les nouveaux médias – TikTok, YouTube – contournent les journalistes sportifs et connectent les joueurs directement aux fans. La culture sportive est étroitement liée à l’industrie du jeu vidéo, et je pense que les développeurs peuvent établir des liens significatifs en créant des expériences plus profondes dans le jeu.
À l’inverse, un tout nouveau public de fans de football pourrait choisir FIFA pour la première fois maintenant que leur équipe WSL ou D1F est jouable. Les jeunes filles jouant leur premier FIFA en tant que leurs héros vous remercient déjà, mais il reste beaucoup de travail à faire pour offrir toute l’expérience, peu importe le sexe des joueuses. C’est un peu une situation de poule et d’œuf; dans FIFA 22, The Gamer a rapporté que moins de 4 % des joueurs avaient touché à l’un des modes de jeu féminins, mais avec une offre à moitié cuite, est-ce une surprise ?
Je souhaite que les fans de football ricanants qui détestent la croissance IRL du football féminin et l’inclusion du football féminin « occupant de l’espace sur le disque dur » puissent imaginer la joie d’un jeune membre de la famille se voyant dans le sport qu’elle aime. Le gameplay est sensationnel. EA Sports FC, beaucoup dépend de vous au lancement, après la Coupe du monde féminine à l’été 2023. Une révolution du football féminin est là, et j’espère que vous continuerez. Pour l’instant, je garde la foi.