Les équipes de chasse-neige de la région de Toronto font face à une augmentation des abus, des menaces et de la violence sur les bancs de neige

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L’hiver a été difficile pour certains opérateurs de chasse-neige et pour les résidents des villes de la région du Grand Toronto.

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La région a connu plusieurs tempêtes de neige importantes au cours des derniers mois – entraînant d’importants bancs de neige et nécessitant beaucoup de pelletage – et les villes de Mississauga et d’Oshawa ont déclaré que les rapports d’affrontements entre les opérateurs de chasse-neige et les résidents avaient augmenté.

La situation est devenue parfois si tendue que les villes à l’est et à l’ouest de Toronto ont dû demander aux résidents d’être plus gentils avec les opérateurs municipaux de déneigement.

«Les équipes et les opérateurs de déneigement ont subi une escalade du harcèlement et de la violence – y compris des abus verbaux et physiques, des menaces et un comportement inacceptable de la part de plusieurs résidents bouleversés par les opérations de déneigement», a écrit Helen Noehammer, porte-parole de la ville de Mississauga, dans un communiqué. .

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Après une tempête majeure au début du mois de mars, les équipes de la ville et les opérateurs embauchés par la municipalité ont été confrontés à certains résidents qui ont bloqué les travaux de déneigement et endommagé le matériel de déneigement, a déclaré Noehammer.

« Heureusement, personne n’a été blessé lors de ces incidents. »

À Oshawa, la police a déclaré qu’un homme de 32 ans avait été accusé de voies de fait à la suite d’une altercation avec un conducteur de chasse-neige plus tôt ce mois-ci.

« Un tas de neige a bloqué l’allée de l’homme… ce qui l’a bouleversé et a finalement agressé le conducteur du chasse-neige », a déclaré la police de la région de Durham.

La ville d’Oshawa a déclaré qu’elle ne tolérerait pas le harcèlement ou les abus envers le personnel.

« Qu’il pleuve ou qu’il vente, qu’il pleuve ou qu’il neige, les travailleurs de la ville d’Oshawa sont dans la communauté au service de nos résidents, entreprises et visiteurs », a-t-il écrit dans un communiqué.

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« Beaucoup d’entre eux sont aussi nos amis, notre famille et nos voisins. N’oublions donc pas de nous traiter les uns les autres avec respect à tout moment.

Angelo Madrasto, un résident de Mississauga, a déclaré qu’il ne tolérait pas la violence contre les opérateurs de chasse-neige, mais a exprimé sa frustration face aux opérations de déneigement de la saison.

Il a dit qu’il s’était récemment senti pris au piège dans la maison dans laquelle il vivait depuis huit ans en raison de la mauvaise qualité du déneigement de sa rue.

« Il y a eu un vrai gros problème avec ce qu’ils appellent l’andain de l’allée. Après avoir dégagé l’entrée de votre entrée, un chasse-neige viendrait à un moment donné et créerait ce mur de neige très compact », a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique.

« Vous ne pouvez plus sortir de chez vous. Vous ne pouvez pas vous rendre à un rendez-vous. Vous ne pouvez pas déposer vos enfants à l’école ou à la garderie. Vous devez passer encore quelques heures pour clarifier cela.

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Madrasto a déclaré qu’il se remettait d’une blessure au poignet après s’être foulé le sol en dégageant l’andain au bout de son allée. Il a dit qu’il voulait que la ville reconnaisse les efforts supplémentaires que les résidents doivent déployer pour nettoyer les andains laissés par les opérateurs de chasse-neige.

Kael Rebbick, une résidente de Toronto, a déclaré que son père de 74 ans s’était cassé la cheville et avait dû subir une intervention chirurgicale la semaine dernière après avoir trébuché sur un banc de neige qu’elle a déclaré que la ville de Toronto avait mal nettoyé.

« C’était tellement évitable », a déclaré Rebbick lors d’un entretien téléphonique. «Il promenait juste son chien comme il le faisait depuis 10 ans.

Le banc de neige bloquait une rue menant à leur maison, alors son père a essayé de le traverser avant de tomber, a-t-elle déclaré. Rebbick a déclaré que les ambulanciers essayant de rejoindre son père se sont retrouvés coincés dans un banc de neige alors qu’ils tournaient à un coin de la rue.

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« C’est tellement exaspérant », a-t-elle déclaré. « Je vis dans mon immeuble depuis des années et j’ai l’impression que le déneigement de cette année a été pire que jamais.

La ville de Toronto a déclaré qu’elle était consciente que de nombreux résidents ont exprimé leur frustration face aux opérations de déneigement.

Il a déclaré avoir récemment regroupé les contrats de divers opérateurs de déneigement en un seul.

« Un seul entrepreneur fournit désormais des services d’entretien hivernal pour toutes les routes, pistes cyclables et trottoirs dans une zone géographique précise », a déclaré la ville dans un courriel.

La ville a également déclaré avoir constaté une « réduction générale » du nombre de demandes de service soumises après chaque chute de neige.

« Le personnel travaille avec des sous-traitants pour s’assurer que cette tendance se poursuive », écrit-il.