Les épreuves et les tribulations de la transformation d’un véritable appareil photo en webcam

Mon collègue Dieter Bohn est l’une des personnes les plus gentilles que j’ai rencontrées, mais chaque fois que je sautais sur Zoom pour enregistrer Le Vergecast il y aurait juste le plus petit, le plus infime tic de mécontentement sur son visage. Dieter a été trop gentil pour s’adresser au gros éléphant obscurcissant la caméra dans la pièce : comment, pendant plusieurs minutes, au lieu de mon visage, il a vu un logo de webcam Sony Imaging Edge géant inversé – un énorme W blanc sur un carré orange contre un fond pas tout à fait noir.

Finalement, après au moins quatre mois de grand W, il a poliment demandé : « Alex, quelle est ton adresse ?

« Pourquoi? »

« Je peux donc vous envoyer un adaptateur HDMI. » Il l’a dit avec ce clip unique du Midwest qui dit: « Je suis très poli et courtois, mais vous devez savoir que je pourrais aussi commettre un meurtre dans un proche avenir. »

Dieter, et en fait tous mes collègues de Le bord, avait été obligé de regarder ce vilain W parce que je voulais convertir mon très cher appareil photo sans miroir Sony A7 III en webcam. Je me sentais frugal, et j’avais déjà collecté plus de cartes de capture et de câbles « HDMI vers X » que je pense que Monoprice ne connaît même l’existence ; J’étais sûr que je pouvais trouver un moyen de donner à mon expérience Zoom un coup de pouce magnifique avec un coût minimal. Qui ne veut pas contrôler l’ISO et l’ouverture et voir tous ses collègues demander pourquoi vous êtes en haute définition alors qu’ils sont fermement en standard ? Alors que certains de mes collègues pourraient plutôt bricoler avec les paramètres du téléphone ou les tensions du processeur, je pourrais passer des semaines – des mois – à perfectionner mon look Zoom.

C’est censé être facile. Vous achetez un support pour votre appareil photo. (Le rédacteur en chef adjoint Dan Seifert a recommandé ce bras à 60 $ et cette pince à 20 $, qui ont très bien fonctionné.) Vous téléchargez un logiciel sur votre ordinateur. Vous branchez votre gros appareil photo numérique coûteux sur votre ordinateur et vous avez la magie.

L’A7 III de Sony avait d’autres plans pour moi.

Au début de la pandémie, les pénuries de webcams ont conduit de nombreuses personnes à demander un logiciel leur permettant d’utiliser leurs caméras coûteuses comme webcams. Les fabricants d’appareils photo ont été heureusement obligés. Sony a été l’un des derniers, mais ce temps supplémentaire semble… mal dépensé. La version Mac, lancée en octobre 2020, est plus un pilote qu’une application. Le logiciel de Sony ne fait guère plus que dire à mon ordinateur que mon appareil photo est un appareil photo et lance le W chaque fois que le flux vidéo n’est pas prêt. Il n’y a aucun contrôle des paramètres ou de l’une des autres choses que, par exemple, l’application de connexion de Sony peut faire (comme l’ISO et l’ouverture). Il y a simplement l’installation et les prières. Vous l’installez, redémarrez votre ordinateur et priez pour que Sony Imaging apparaisse dans les choix d’appareil photo pour les applications que vous utilisez.

Surtout, vous devez ensuite ouvrir une application qui utilise votre appareil photo, puis allumer l’appareil photo, et ensuite attendez que la webcam Sony Imaging Edge commence à s’exécuter avant que votre vidéo n’apparaisse enfin à l’écran. Si vous allumez l’appareil photo avant de vous ouvrez, disons, Zoom, vous pouvez être confronté à un message d’erreur indiquant que l’appareil photo est déjà utilisé. Seul le redémarrage de l’appareil photo Sony physique lui-même résoudra le problème – et pendant que vous êtes occupé à réparer des choses, d’autres personnes sur l’appel Zoom (probablement Dieter) sont coincées à regarder ce gros vilain W.

La maîtrise de l’ordre des opérations est essentielle. Donc, n’oubliez pas de le redémarrer périodiquement pendant la journée. Lorsque je suis parti après un appel et que je suis revenu pour en faire un autre, je me suis retrouvé à regarder le W parce que la caméra a décidé de s’éteindre à nouveau.

Finalement, j’ai fait acheter cet adaptateur que Dieter me suppliait d’acheter depuis des mois, et cela a instantanément résolu mon grand problème de W orange. Mais cela a révélé que même si j’avais beaucoup blâmé les pieds de Sony Imaging Edge Webcam, le logiciel ne méritait pas tout.

Ces arrêts automatiques ? Avec ce gros W orange qui me regardait, j’avais naturellement supposé qu’il s’agissait d’un problème logiciel. Mais mes collègues (et moi) avons vite appris que c’était un chauffage problème. le Batterie factice alimentée par USB (45,95 $) J’avais l’habitude de surchauffer toute ma caméra, la forçant à s’éteindre encore et encore.

Je suis maintenant à la recherche d’un adaptateur qui ne pas surchauffer tout mon appareil photo. Mais jusqu’à présent, j’ai déjà dépensé 80 $ pour un support, 46 $ pour une batterie et 25 $ pour un adaptateur HDMI. C’est 151 $ que j’avais englouti en essayant de transformer à moindre coût mon reflex numérique en une webcam haute puissance. Pour le même prix, j’aurais pu prendre une webcam de Newegg ou Micro Center et éviter la honte du W.

Et après avoir dépensé tout cet argent pour essayer d’avoir la meilleure webcam de fidélité, c’est alors qu’Opal a lancé l’Opal C1 à 300 $. Mes collègues l’adorent, probablement parce qu’il fait tout ce pour quoi j’avais dépensé 151 $, mais dans un tout petit paquet qui ne nécessite pas non plus d’investir dans un appareil photo coûteux. J’essaie d’être un acheteur de technologie suffisamment avisé pour regretter rarement les achats, mais la lecture de la critique de Cameron Faulkner sur le C1 alors que ma webcam chère et pas très fiable se dressait littéralement au-dessus de ma tête m’a donné un regret puissant.

Photo de Cameron Faulkner / The Verge

Peu de temps après, j’ai édité l’article d’Allison Johnson sur le refus de se soucier de sa webcam parce qu’elle n’a aucun intérêt à bricoler cette partie de sa configuration de travail. Je ne suis pas du tout d’accord avec elle (c’est normal ! Elle aime aussi les téléphones Android !) – l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai passé tant de temps à essayer de perfectionner cette configuration était que c’était quelque chose que je voulais bricoler. Je voulais être pointilleux et peaufiner les choses et produire la meilleure image possible même si elle n’était visible que pour Nilay, Dieter et Andru lors d’une Vergecast enregistrement sur Zoom.

Je n’obtiendrai probablement pas l’Opal C1 ou même juste une webcam économique au Micro Center. Je suppose sera continuer à rafraichir la page de la webcam Sony Imaging Edge en espérant une meilleure mise à jour, tout en achetant et en renvoyant des dizaines d’adaptateurs de batterie factices USB alors que je recherche un adaptateur qui n’aggrave pas le problème de chauffage bien connu du Sony A7 III. Je continuerai à bricoler même si les yeux de Dieter tremblent et je me fais inévitablement rôtir sur Twitter.

Essayer de transformer une vraie caméra en webcam ne vaudra pas l’argent ou le temps que j’ai passé jusqu’à présent et que je continuerai probablement à dépenser. Mais un jour, j’aurai cette qualité vidéo parfaite et une vive satisfaction avec tous les efforts que j’ai mis dans cette tâche relativement inutile. Personne ne reconnaîtra ma webcam et je ressentirai une immense fierté.

Et puis je commencerai probablement à travailler sur mon arrière-plan Zoom.