Les entreprises font le point sur l’impact de la fermeture du réseau ferroviaire sur l’économie et les résultats financiers

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MONTRÉAL — Les répercussions économiques de la fermeture du réseau ferroviaire au pays seront au centre de l’attention cette semaine, alors que les expéditeurs et les producteurs feront le point sur les retards de transport et les pertes financières.

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Un arrêt de travail qui a débuté tôt jeudi matin dans les deux principales compagnies de chemin de fer du Canada devrait prendre fin lundi matin après une décision de la Commission fédérale du travail. a ordonné aux entreprises et à leurs employés de reprendre leurs activités.

Mais l’impact financier total de la fermeture reste incertain, même si Moody’s a prévenu qu’elle pourrait coûter à l’économie canadienne 341 millions de dollars par jour.

L’agence de notation a déclaré que l’agriculture, la foresterie et l’industrie manufacturière figuraient parmi les secteurs les plus touchés.

L’arrêt ne devrait durer que quatre jours, mais il marque le point culminant d’une réduction progressive des activités sur les deux chemins de fer qui aura duré environ deux semaines.

La décision rendue samedi par le Conseil canadien des relations industrielles impose un arbitrage exécutoire à toutes les parties concernées à la suite d’un double arrêt de travail sans précédent à la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada et à la Compagnie Canadien Pacifique Kansas City Ltée, qui a interrompu les expéditions de marchandises et paralysé les déplacements à travers le pays.

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La décision du conseil a été rendue deux jours après que le ministre du Travail, Steven MacKinnon, a ordonné au tribunal indépendant de commencer le processus d’arbitrage, affirmant que les parties étaient dans une impasse dans les négociations contractuelles et que les entreprises canadiennes et les relations commerciales étaient en jeu.

Le syndicat des Teamsters a promis de faire appel de la décision devant les tribunaux.

Ulrich Paschen, professeur de commerce à l’Université polytechnique Kwantlen de Colombie-Britannique, a suggéré que la fermeture de quatre jours n’était pas une paralysie prolongée des expéditions qui aurait pu faire des ravages sur les chaînes d’approvisionnement et provoquer des pénuries et des hausses de prix.

« Nous avons vu ce qui se passe si vous retirez trop de pièces du puzzle de la chaîne d’approvisionnement », a-t-il déclaré.

Selon le groupe industriel Manufacturiers et Exportateurs du Canada, la grève de 13 jours menée l’été dernier par 7 400 débardeurs de la Colombie-Britannique a bloqué la circulation de marchandises d’une valeur de 500 millions de dollars chaque jour.

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« Le type de perturbation que nous avons connue en juillet (2023) nous a pris plusieurs mois à résoudre », a déclaré Victor Pang, directeur financier de l’Administration portuaire Vancouver Fraser, dans une récente interview.

Le port avait déjà demandé aux cargos de ralentir leur arrivée pour éviter d’encombrer les terminaux.

Selon la compagnie Canadien Pacifique, la reprise complète des activités prendra probablement plusieurs semaines. La compagnie a levé son lock-out après la décision de la commission des relations de travail samedi soir, mais les employés ont refusé la demande de la CPKC de retourner au travail dimanche. Leur grève cessera lundi à minuit, conformément à la décision du tribunal.

Le CN, dont les travailleurs ont émis un préavis de grève de 72 heures vendredi après que la compagnie a levé son propre lock-out la veille, est déjà de retour au travail pour mener à bien le processus complexe de relance des opérations sur 32 000 kilomètres de voies ferrées.

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