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OTTAWA — Toutes les entreprises de dépanneuses sous contrat avec la ville ont refusé de transporter les grosses plates-formes qui ont bloqué le centre-ville d’Ottawa pour la deuxième semaine consécutive, a déclaré le directeur de la ville.
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Steve Kanellakos a déclaré que le consensus parmi de nombreuses entreprises semble être qu’elles ne veulent pas faire le travail parce que l’industrie du camion lourd représente une si grande partie de leurs moyens de subsistance et qu’elles ne veulent pas endommager cette partie de leurs activités.
La ville a des contrats avec 10 entreprises, qui sont généralement utilisées pour remorquer les véhicules pendant les interdictions de stationnement afin que les chasse-neige de la ville puissent enlever la neige. Certains des contrats couvrent les services de remorquage pour les véhicules de la ville, et d’autres aident à récupérer les véhicules perdus et volés pour la police.
« Nous les avons contactés tous et chacun, ils refusent tous à partir d’aujourd’hui de fournir des travaux de dépanneuse lourde », a déclaré Kanellakos lundi soir après un briefing au conseil municipal sur la manifestation au centre-ville.
Pascal Loyer, PDG d’une des entreprises de dépanneuses contractées par la ville, a déclaré que sa préoccupation était la sécurité de ses employés et l’avenir de son entreprise.
S’il devait commencer à remorquer des camions loin du centre-ville, il a dit « personne ne me soutiendra ».
Les grandes plates-formes bloquent les rues de la ville et klaxonnent jour et nuit à Ottawa depuis le 28 janvier pour protester contre les mandats de vaccination.
Remorquer une grosse plate-forme sans la coopération d’un conducteur est un travail dangereux, difficile et qui prend du temps, a-t-il déclaré, et la foule au centre-ville pose un certain degré d’incertitude.
Si l’un de ses employés se blesse, il pourrait être inculpé en vertu du code du travail en raison des conditions de travail dangereuses, a-t-il déclaré.
Loyer a déclaré qu’il voulait rester neutre dans le conflit entre la ville et les manifestants et aimerait voir une solution politique qui évite de mettre en danger des entreprises privées comme la sienne et des fonctionnaires.
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La ville examine les contrats pour voir de quel recours elle dispose dans cette situation sans précédent mais le problème, a-t-il dit, va au-delà d’Ottawa.
Le maire d’Ottawa a contacté d’autres grandes villes de l’Ontario pour voir si elles peuvent aider, et la ville appelle des entreprises de tout l’Est de l’Ontario.
La ville a soulevé la question auprès des gouvernements provincial et fédéral, mais a constaté que les dépanneuses étaient réticentes à s’impliquer dans les manifestations à travers le Canada.
Le manque d’entreprises de remorquage disposées à s’impliquer a également entravé les efforts de la GRC pour retirer les camions et autres véhicules d’un blocus de protestation dans le sud de l’Alberta.
Les opérateurs qu’ils ont contactés s’inquiètent des dommages à long terme à leurs entreprises s’ils aident la police à transporter les véhicules des manifestants, a déclaré le sous-commissaire de la GRC de l’Alberta, Curtis Zablocki.
Sonya Savage, ministre de la Justice par intérim de l’Alberta, affirme que la province dispose d’autres outils qu’elle pourrait utiliser si nécessaire, notamment le dépôt d’une injonction civile et la saisie de véhicules et leur confiscation au profit de la Couronne.
Kanellakos dit que les entreprises de remorquage effectuent encore d’autres travaux pour la Ville d’Ottawa, notamment le remorquage de véhicules de taille régulière.
Steve Bell, chef adjoint de la police d’Ottawa, a déclaré lundi que le problème s’était posé dans toutes les juridictions et avait forcé les villes et les services de police à proposer des « solutions créatives ».
Il a choisi de ne pas partager ces solutions, citant des «préoccupations opérationnelles» concernant le fait de montrer leur main aux manifestants qu’ils tentent de chasser du cœur de la ville.
« Nous n’allons pas laisser les opérateurs de dépanneuse et la capacité de remorquer ces véhicules hors de là être un obstacle à la fin de ce qui se passe », a-t-il déclaré lundi.
Mardi, Bell a déclaré que certains véhicules avaient été saisis et remorqués, mais la situation est devenue encore plus difficile : certains camions ont retiré leurs pneus ou fendu leurs freins pour les rendre complètement immobiles.
« L’immobilisation des véhicules dans la zone d’occupation est extrêmement préoccupante pour nous », a-t-il déclaré lors d’un point de presse mardi.